Med 'Surface Centaurus' kan Microsoft undvika Samsungs Galaxy Fold-misstag?

De Samsung Galaxy Fold är bland de första i en ny våg av vikbara enheter som förväntas dominera surfplattor och telefoninnovationer under det kommande decenniet. Notoriously var Fold också plågad av lanseringsproblem, med tidiga granskningsenheter som misslyckades relativt lätt under en mängd olika genomsnittliga smartphone-användarscenarier.

Efter några tekniska justeringar började Samsung skicka ut granskningsenheter igen, och tidiga intryck verkar vara relativt positiva. Vår syskonsida Android Central har täckt hur Samsung förbättrade designen av den flexibla skärmen på djupet.

Trots förbättringarna skriker Galaxy Fold fortfarande "generation" -enhet till mig, något som bara passionerade entusiaster sannolikt kommer att köpa. Jag var tvungen att övertyga mig själv inte att köpa den, för så fel som det troligtvis kommer att vara över tiden finns det något så otroligt övertygande om det. Något som Surface-fans har drömt om i ett par år, faktiskt sedan den första "Surface Phone", eller "Andromeda," patent började visas online.

Numera verkar Andromeda som lite mer än en pipedream. Men Microsoft är inte på väg att låta Samsung och andra Android-OEM-apparater ha alla vikbara kul, och det förbereder sin egen vikning Surface "Centaurus" tablettenligt rykten. Kan Microsoft undvika allvarliga elände som har skrämt mig bort från Galaxy Fold?

Samsung har inkluderat en rad förbättringar av den omstartade Fold, inklusive en mer robust vikningsmekanism och stramare protektorat runt skärmen. Det finns dock ett antal designfel som är alldeles för uppenbara en kompromiss att förbise. Så som Galaxy Fold inte går hela vägen när den är innesluten ser den bara klumpig och missformad ut. Miniatyrdisplayen på utsidan, även om den är vikad, ser också lite udda ut med sina tjocka topp- och bottenramar.

Visst, detta är inte den exakta produkten Samsung skulle ha ville ha att leverera men är istället representativt för designbegränsningar som är inneboende med vår nuvarande teknik. Vikbara skärmar introducerar en litania av konstruktionsutmaningar, vilket sätter enormt tryck på skärmen med upprepade veck, vilket skapar veck som inte bara ser fula ut utan potentiellt kan leda till mer allvarliga skada.

Det här är kännetecknen för gen-one innovation. Och även om det kommer att vara långt ifrån perfekt, är det fortfarande otroligt imponerande och kommer att hjälpa till att bana väg för en framtid där mobila enheter kan göra mycket mer, samtidigt som de är mycket mer bärbara.

Fällbara är otroliga... eller kommer att vara

Medan de flesta smarttelefontillverkare verkar vara nöjda med att släppa samma telefon upprepade gånger år in och år ut, förlitar sig på marknadsföring att sälja vad som enligt min mening annars är otroligt tråkigt, Samsung, LG, Huawei och några andra utforskar gränserna. Det finns mycket mer du kan göra med en vikningsformfaktor, speciellt när gångjärnet blir bättre. Bärbara datorer har sett liknande innovationer, men de passar naturligtvis inte i din ficka.

En smartphone viks ut i "tältläge" är bekvämt för konsumtion av media. Vikat uppåt som en Nintendo 3DS har du kontroller för videospel på skärmen som inte döljer visningen av vad du spelar. Detsamma gäller för att skriva dokument eller till och med videoredigering på kraftfulla Android-appar som InShot och Adobe Rush, som börjar ge fullständiga professionella datorprogram en löpning för sina pengar. Och sedan finns det bara de grundläggande, uppenbara fördelarna med multitasking.

Moderna enheter kanske inte kan dra nytta av dessa scenarier i dag, men när fler produkter lanseras med hopfällbara skärmar, kommer apputvecklare att börja anpassa och fylla i nischer som följer med den extra skärmfastigheten. Där fulla Android-surfplattor kanske har misslyckats med att ta världen med storm kan vikbara kan hjälpa till överbrygga appklyftan mellan Android-telefoner och allvarligare produktivitetsenheter, inklusive Chromebooks. Det kan så småningom ge en mer allvarlig utmaning för Microsofts hemodlade plattformar.

Ytautmaning

Microsoft förlorade mobilloppet på ett spektakulärt sätt, vilket utan tvekan äventyrade Windows långsiktiga hälsa. Det är ganska tråkigt att jag, om jag vill använda hela Instagram eller fullt fungerande Twitter under 2019, fortfarande behöver hämta en Android- eller iOS-enhet. Windows 10 Microsoft Store är fortfarande en ödemark, och Windows-utvecklingen verkar i allmänhet ha saktade ner till en snigeltakt, med få spännande appar eller "roliga" sociala program som tog sig till plattform.

Med Surface Centaurus som förväntas avslöjas i oktober 2019, kan Microsoft också debutera Windows Lite OS, vilket faktiskt verkar som en ny sticka på bygga en lätt, smidig datorplattform som gör det skrymmande Windows-arvet frivilligt - vilket möjliggör mer mångsidiga ARM-baserade datalösningar i bearbeta. Centaurus förväntas vara en hopfällbar surfplatta och kommer att leda ett bredare initiativ från olika datortillverkare för att bygga nya enheter i nya formfaktorer. Liksom Windows Phone kommer det att leva eller dö baserat på det stöd som det får från apputvecklare. Centaurus kommer att kunna dra nytta av Win32-appar, och möjligen till och med Android-appar genom någon form av virtualisering, men jag kan inte se hur dessa lösningar kommer att hjälpa Centaurus-användare att dra full nytta av att ha en fällanordning.

Windows Core OS ryktas ha en helt ny Windows-upplevelse.

Surface-teamet är känt för att bygga otroligt polerade enheter och har många års erfarenhet från att raffinera Surface Pro-linjen hela vägen till sin sjätte generation. Även om Surface kan kringgå några av de designgropar som Samsungs mindre fackstorleksenhet har lidit, beror allt på vilka enheter som utnyttjar sina fällbara skärmar till fullo potential.

Vikningsenheter behöver inte vara en gimmick

Upplevelsen som följer med en hopfällbar enhet är beroende av mer än bara gen-one-frågor och designbegränsningar. Bortsett från grundläggande multitasking sida vid sida, finns det massor av andra sätt att fälla skärmar kan vara mer mångsidiga än en enkel telefon, bärbar dator eller surfplatta, som ger en bro över olika användarscenarier som exklusivt erbjuds av de äldre enheter. Microsoft kan ha en fördel, förmodligen leverera en större surfplatta med mer utrymme för sina komponenter, men det skickas förmodligen också ett helt nytt operativsystem bredvid det, kallat Windows Core OS, med många svåra frågor om app-situationen som behöver åtgärdas.

Samsungs telefon kan ha en ful lucka och en udda liten skärm på baksidan, men den kan fortfarande sluta upp ger för att vara en trevligare "vikning" upplevelse som en enhet enhet, enbart på grundval av Android.

Som en klok utomjordingsteknisk bloggare en gång sa, Börjat, de vikande krig har ...