Varje större telefontillverkare, från Apple till Samsung till LG och Huawei, har under de senaste åren övergått till ett flaggskepp med dubbla kamerainställningar. Medan implementeringen varierar mellan handenheter - en andra monokrom sensor eller en vidvinkelobjektiv eller tele- / porträttförmåga - är strategin densamma: utöka den primära skytten med ytterligare funktionalitet i ett försök att sticka ut från konkurrenternas snabbt mogna fält och i sin tur sälja mer telefoner.
Google vill att folk ska ta fantastiska bilder varje gång, och de använder sin expertis inom programvara för att se till att det händer.
Med Pixel 2 och Pixel 2 XL gör Google exakt motsatsen. Det fördubblas på den enda kameran och investerar kraftigt i programvarubaserade lösningar för att förstärka 12MP-sensorns naturliga förmågor. Visst, både Pixel 2 och Pixel 2 XL drar nytta av ny fysisk hårdvara, i det här fallet tillägget av optisk bildstabilisering som samt ett bredare, snabbare f / 1,8-objektiv, men alla porträtteffekter, digital zoombrusreducering eller tätt sammanfogade panorama är alla klar med hjälp av Googles allt mer kraftfulla och otroligt imponerande, svit programvaruverktyg som marknadsförs under täckmantel av "beräkning fotografi."
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Som Google visade med första generationens Pixel HDR + -läge har beräkningsfotografering verkliga fördelar. Visst, de flesta tillverkare, från Apple till Samsung, engagerar programvara för att påverka produktionen av foton till viss del, men Googles strategi är att lindra nackdelarna med endast en sensor helt och hållet - i själva verket för att hälla alla dess resurser i den digitala vägen - genom linjer av koda. Och medan HDR + har funnits i Nexus-linjen så långt som 2013: s Nexus 5, var det inte förrän 2016 med pixlarna som hårdvaruhastigheten uppfyllde programvarans ambition. Tillbaka 2014, med Nexus 6, Phil Nickinson skrev detta om den stora telefonens kamera:
Återigen har jag fått riktigt bra bilder i svagt ljus. Och jag har fått några riktigt dåliga.
Googles HDR + -läge hjälper till med vissa, vilket ger lite bättre balans. Men det visar också vårt främsta grepp om kameraprogrammet. Det är bara långsamt. Det tar mer än några slag för att starta från en kall start, och ännu värre om du inte lyckas starta den vid första försöket från låsskärmsgenvägen. Och du kan ta ett HDR + -skott och sedan vänta 5 eller 10 sekunder för att det ska slutföras innan du kan se om du behöver ta en annan.
Den frustrerande väntetiden blev mindre betydelsefull 2015 med Nexus 6P, och betydligt mer acceptabel med pixlarna. Idag, när du siktar och skjuter med en Pixel eller Pixel XL, är det säkert att låta HDR + vara på hela tiden, eftersom bearbetningen är praktiskt taget omedelbar. Och bearbetningen förmågor är mycket bättre; HDR + förbättrar utjämnar hudtonerna i ett porträtt, fångar upp en solig dags liv, exponerar ordentligt en känslig solnedgång och ger detaljer i svagt ljus.
En del av anledningen till att Pixel gör så mycket bättre på det här än Nexus 6P innan det är tack vare Googles stränga tillsyn över hårdvara och programvara; även om företaget inte bygger sina egna telefoner tillbringade det mycket tid på att arbeta med sina hårdvarupartners HTC och Sony för att perfekt ställa in kameran för sin programvara.
Nu när Pixel 2 är här kommer du att kunna använda ett porträttläge som suddar ut bakgrunden. Men som HDR + gjorde med foton i svagt ljus behöver du bara en enda lins för att göra det.