Frågan ställs varje gång HTC släpper någon telefon från dess mellanklass Desire-linje upp till One (och nu numrerade) flaggskepp. HTCs telefoner har alltid fantastiska mönster, ren och snabb programvara, några snygga idéer... och vanligtvis ett par udda beslut som kastar bort människor. På det hela taget är de fortfarande bra telefoner, men varför verkar det inte någonsin bry sig? Genom en kombination av faktorer har smarttelefonmarknaden börjat lämna HTC bakom sig. Det är ett stort företag som inte tillverkar produkter som ofta går head-to-head med sådana som Samsung och Äpple, men samtidigt är för dyra för att tävla med den skrattigare tävlingen från OnePlus, Moto och Huawei i mellanklassmarknaden.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
HTCs grepp om en bit av smarttelefonmarknaden 2017 är inte en ny telefon i en befintlig linje, utan istället två telefoner i en helt ny linje med ett nytt namn. De är HTC U Ultra och U Play, telefoner som uppenbarligen handlar om "du" (förstår du det nu) och oberoende av tidigare erbjudanden. De präglas av en ny designmetod och början på att injicera artificiell intelligens i HTC: s programvara och är utformade för att ta på sig flaggskeppet (U Ultra) och toppänden för mellanklassen (U Play) marknader.
Med ett vackert glas exteriör, avancerade specifikationer och ett par funktioner som syftar till att fånga intresse, kommer U Ultra ut före de andra flaggskepp som förväntas lanseras om ett par månader. U Play, för sina ansträngningar, riktar sig mot andra mer priskänsliga marknader med en storlek och specifikation skuren i samma utmärkta chassi. Kommer paret att erbjuda tillräckligt för att folk ska börja överväga HTC igen? Vi tittar på vad de har att erbjuda.
Ja. Så mycket ja.
HTC U Ultra + U Play Hårdvara
Du kan argumentera för att HTC inte har drivit kuvertet i hårdvara så mycket som det har gjort tidigare, men du kunde knappast hitta en brist i utförandet av någon design sedan den började skapa telefoner under sin egen varumärke. Med U Ultra och U Play har HTC rullat ut en ny design som är mycket värdig en flaggskeppsenhet, och den används perfekt i båda storlekar på telefonen.
Mer: Kompletta HTC U Ultra-specifikationer
Baksidan av U Ultra och U Play pryds med en komplett glasbaksida HTC kallar "flytande yta" som kramar dramatiskt runt alla sidor i ett enda stycke, inklusive perfekt skulpterad rundad hörn. Glaset är genomsyrat av olika element och färger för att skapa en effekt som ger oändligt djup och oregelbundna färgförändringar beroende på ljuset, vilket syns i alla fyra tillgängliga färger: svart, blått, vitt och rosa. De enda bitarna som bryter upp den flödande ytan är kameranheten (kvadratisk på Ultra, rund på Play) och den subtila HTC-logotypen.
Glasets baksida är blank och konsekvent slät över hela ytan och övergår till en metallram som ger en lätt strukturerad färgmatchad yta. Du hittar dock inget hörlursuttag på den metallkanten: HTC är all-in med USB-C-ljud och buntar de nya adaptiva hörlurarna som den först presenterade med HTC Bolt i slutet av 2016. Framifrån hittar du det som ser väldigt ut som en HTC 10 eller En A9, med en fingeravtryckssensor som fungerar som en hemknapp omgiven av kapacitiv baksida och förnyade nycklar.
Den här hårdvaran är underbar. Prickig, men underskattad.
U Ultra har lite extra uppe högst upp på skärmen, dock: en sekundär horisontell 2-tums skärm skjuter ut ovanför den 5,7-tums QHD-panelen för ytterligare fastigheter. Den sitter mitt på höger och ger plats för den framåtvända kameran exakt som LG V20och ger många av samma funktioner. Det visar kommande möten, favoritkontakter, ofta använda appar och mer, och när huvudskärmen är av kan fortsätta att visa information som tid, datum, väder och batteri status.
Den sekundära skärmen exklusiv för U Ultra, dock - U Play 5,2-tums 1080p-skärm står ensam och är en av parets subtila externa skillnader mellan modellerna. U Play har naturligtvis ett mindre 2500 mAh batteri för att matcha dess storlek, men har också en mindre imponerande 16MP kamera. U Ultra har en lite uppdaterad version av HTC 10s kamerainställning, vilket beroende på förbättringar av programvaran kan vara en stark utmanare i år.
Utformningen av dessa telefoner är på samma gång spännande och diskret, vilket i hög grad är ett telefonkort från HTC. Glasets baksida är så glänsande som du kan få med sina reflekterande egenskaper och möjlighet till ett ljusblått färgschema, men på samtidigt är fronten en komplett tom skiffer och du kommer inte hitta några stora avfasningar eller onödiga mönster att distrahera du. Båda telefonerna känns fantastiska, och när du väl har överskridit potentialen för fingeravtryck och repor kommer du att njuta av det estetiska.
Återigen några förbryllande beslut hela tiden.
Historien inuti dessa telefoner är inte så intressant, åtminstone när det gäller U Ultra. Det sanna flaggskeppet har en Snapdragon 821-processor, 4 GB RAM och 64 GB lagring med en SD-kortplats. Kameran är en liten stöta från HTC 10 - en liknande 12 MP 1,55-mikron sensor med f / 1,8 bländare, OIS, och nu PDAF att samarbeta med sin laser AF. Den enda huvudskrapa här är ett relativt litet 3000 mAh batteri.
U Play, för all sin ära och identiska hårdvarudesign, är ett bestämt downmarket-erbjudande internt. Det sjunker till en 1080p-skärm (visserligen inte dålig vid 5,2 tum), en MediaTek Helio P10-processor, 3 eller 4 GB RAM och 32 eller 64 GB lagring, beroende på marknad. Dess 16MP f / 2.0-kamera är inget snyggt, utan något UltraPixel-märke. Med specifikationer som det är det ännu mer meningsfullt att U Ultra är den primära enheten i lineupen, medan U Play bara kommer att se en begränsad release i specifika områden.
Ett stänk av AI
HTC U Ultra + U Play programvara
HTCs programvaruhistoria i januari 2017 förblir mestadels oförändrad från vad vi ser på en HTC 10 med Nougat idag - i grund och botten en fullständig Android 7.0-upplevelse, plus en ny launcher, en uppsättning av HTCs egna appar och små visuella förändringar i inställningar och meddelandeskugga. Vidare till den punkten är HTC inställd på att fortsätta sin strategi att regelbundet uppdatera sina appar via Google Play för att förbättra Sense-upplevelsen för alla kompatibla enheter, snarare än att knyta saker till stor programvara uppdateringar.
Det finns dock en udda rynka: tack vare supportproblem med sin MediaTek-processor levereras U Play faktiskt med Android Marshmallow, med en Nougat-uppdatering som kommer att komma inom kort. Ingenting värt.
Den enda förändringen som erbjuds för U-serien, som knyter till sitt namn, är införandet av en konstgjord intelligenslager som genomsyrar hela systemet och är utformat för att anpassa ditt erfarenhet. HTC hävdar att den har en "annan filosofi" på AI, vilket i det här fallet innebär att det inte går för en fullständig virtuell assistent utan istället små bitar extra intelligens i en mängd olika appar.
Med detta lager av AI i programvaran strävar U Ultra och U Play efter att ge dig rekommendationer baserat på din telefonanvändning, markera vilka kontakter som är viktigast för dig och gör justeringar för att förbättra programvaran erfarenhet. Meddelanden kan till exempel prioriteras baserat på dina favoritkontakter, appar kommer att hanteras baserat på vad du använder det mesta, och telefonen kan justera batterihantering om den vet att du inte kommer att klara dig hela dagen användande.
Det verkliga problemet med dessa typer av funktioner är att du effektivt tar HTCs ord när det gäller hur effektiva de kan vara. Genom sitt eget erkännande säger HTC att du inte kommer att se omedelbar påverkan av artificiell intelligens, eftersom det tar tid att lära dig dina vanor och ta reda på hur du kan hjälpa dig bäst. Jag måste ge HTC kredit för att veta vad det kan och inte kan åstadkomma med AI, men erbjudanden här är definitivt inte tillräckligt stora för att sälja en telefon på deras egna, men sedan är det vad som rimligen kan göras och jag skulle hellre ha dessa utförda bra än att få en massa "intelligens" tvingas på mig som inte fungerar.
HTC vet att det inte kan bygga en komplett digital röstassistentplattform (åtminstone just nu), så det håller även Googles egna röstigenkänning, sökning och personalisering närvarande här. På U Ultra siktar fyra avancerade fjärrmikrofoner att höra dig tydligt från upp till sex meter bort, och de lyssnar alltid på dina kommandon. Det lägger grunden för något större i framtiden, men just nu hålls ambitionerna i kontroll.
Fortsätter att utforska
HTC U Ultra + U Play Det kommer mera
Detta är bara toppen av isberget på dessa nya telefoner från HTC, särskilt när det gäller U Ultra som den telefonen tydligt har sin målsättning att konkurrera med de bästa telefonerna som finns tillgängliga i dag. HTCs nya design på båda telefonerna är särskilt fantastisk, och jag tyckte omedelbart om den. Vad som finns i U Ultra bör se till att det kan tävla med de bästa telefonerna där ute. Det enda problemet, som alltid, är några få förbryllande val som HTC gjorde i vad som annars skulle vara en topptelefon: ett mindre batteri än de flesta, brist på hörlursuttag och saknas vattentätning av något slag.
Jag uppskattar omedelbart HTCs val att göra U Ultra tillgänglig dag 1 upplåst såld direkt från sin egen webbplats, men samtidigt kan prissättningen vara ett problem för vissa som nyligen slog till de priset på Pixel XL. Tillbringa extra tid med U Ultra för att utforska dess hårdvarufördelar - och ännu viktigare dess AI-infunderad programvara - dagligen kommer det att vara viktigt att se var den står som den första high-end 2017.
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
Här är de bästa fodralet för Galaxy S10.
Även om det inte är den senaste telefonen där ute, är Galaxy S10 en av de trevligaste och mest hala telefonerna på marknaden. Se till att du klär det i ett av dessa fall.