Motorola: Uppdatera antingen Moto E eller sluta sälja den

A mycket virtuellt bläck har spillts över 2015 Moto E - den senaste versionen av Motorolas $ 149 $ 4G LTE-smarttelefon på grundnivå - överges på Android 5.1 bara några månader efter att telefonen släpptes först och bara några månader innan Google släppte lös Android 6.0 Marshmallow. Men låt oss vara entydiga i vår inställning till det beslutet:

Motorola måste antingen åta sig att uppdatera Moto E 2015, informera potentiella kunder om att den har övergivits - eller så måste den sluta sälja den.

Om det finns en smärtpunkt som genomsyrar Android som helhet är det programuppdateringar. Android (operativsystemet) är ett hagelgevär, tänkt att träffa ett brett mål, noggrannhet ska fördömas. Andra operativsystem är mer som en laserfokuserad och koncis, vilket möjliggör snävare (och "lättare") uppdateringar.

Det är en grov metafor för Android-programuppdateringar. Telefoner som kör AOSP bygger - det är programvara som sammanställs direkt från

Android Open Source Project - är så nära hagelgeväret som du kan komma. När uppdaterad kod är kontrollerad till AOSP kan vem som helst ladda ner den och sammanställa den till något som fungerar. Att få det till en enhet är en annan fråga som involverar förare och / eller licenser och advokater och kanske mer än lite tur. Men i abstrakt mening, så fungerar det. Huzzah, programvara med öppen källkod. Googles Nexus-telefoner är borttagna och innehåller en hel massa proprietär kod och tjänster från Google, men de är fortfarande mycket nära källan. Realistiskt sett är de så nära som en konsument kan komma.

Efter det har vi haft Motorola. En hörnsten i företagets återfödelse 2013 - efter dess köp av Google - var ett åtagande om minimal programvara (och alla tillägg var användbara vid det) ovanpå Googles vision om Android. Och det banade väg för snabba uppdateringar. Ibland kanske lite för snabbt - buggy källkod betyder buggy nedströms släpp - men det nekades inte att Motorola var bränna lite seriös midnattolja för att få stora nya utgåvor ut genom dörren - Verizon Moto X 2013 fick KitKat innan ens några Nexus telefoner. Medan det definitivt saktade ner sin rulle när det gäller Android 6.0 Marshmallow (vi har ännu inte sett en OTA), Motorola förväntas fortfarande vara bland de första som får uppdateringar till slutanvändarna.

Men inte för Moto E. 2015 Lågt eller inte, det har redan nått slutet på livslängden - mindre än ett år efter utgivningen - i den mån programvaran berörs. Det är oacceptabelt för nästan alla tillverkare, men speciellt för en som hade återfått lika mycket goodwill - och att säga ingenting om att lägga ut Bra produkter - som Motorola har gjort under de senaste åren.

Bristen på kommunikation har gjort saken ännu mer smärtsam. Företaget som var stolt över uppdateringsöppenhet under Googles flagga ändrade snabbt kurs under Lenovos. JR Raphael Där satt den i hans Android Power blogga för Datorvärlden:

Men i stället var allt vi fick en förolämpning genom underlåtenhet - ett löfte som bröts utan anständighet av en förklaring, en ursäkt eller ett svar på den oundvikliga motreaktionen. Det sätt på vilket hela denna situation har hanterats är lika mycket en smäll i ansiktet för kunderna som själva beslutet.

Så plötsligt och oförklarligt var den ändringen i melodi - och kom ihåg att ett par bärarmodeller av Moto X 2014 uppdateras inte heller - att vi har verkliga reservationer när vi rekommenderar någon Motorola-produkt just nu. Och det är tufft för oss som fans av ett företag som har gjort mycket för Android-ekosystemet i flera generationer.

Men värre är att Moto E 2015 fortfarande finns tillgänglig på Motorolas webbplats, med nary ett omnämnande att programvaran inte är planerad att få den stora nya uppdateringen till Android som gör rubriker. Faktum är att Moto E: erna egen specifikationssida på Motorolas webbplats har den fortfarande listats på Android 5.0 Lollipop, och inte Android 5.1-uppdateringen som den fick efter släpp, och den listas ovanpå produktsidan. (För att vara rättvis uppdaterar vi inte alltid våra specifikationssidor med ny programvara heller, men då är det inte vi som försöker sälja telefonerna.)

Motorola måste åtminstone lägga till en tydlig ansvarsfriskrivning på sina produktsidor om att Moto E 2015 inte kommer att få en uppdatering till Android 6.0 Marshmallow. (En ansvarsfriskrivning som vi har lagt till på våra egna Moto E-sidor.) Det är det minsta av vad vi förväntar oss av ett sådant storföretag. Bättre skulle vara för Motorola (och låt oss vara tydliga —Lenovo) att ta hit och dra helt enkelt Moto E 2015.