Alla som har flera smarta hemapparater från olika tillverkare vet hur svårt det kan vara att få allt att gå ihop. Stöder din enhet Google Assistant, Alexa eller Apple HomeKit? Är det Z-Wave eller Bluetooth? Vad sägs om 2,4 GHz eller 5 GHz Wi-Fi? Wink utformades för att radera alla bekymmer för dessa komplikationer genom att tillhandahålla ett nav som kan förstå nästan vad som helst typ av trådlös teknik eller integration, men Winks uppdrag kan ta en omväg för vissa användare på knappt en vecka.
I ett blogginlägg, Meddelade Wink att dess gratistjänster bara kommer att förbli gratis fram till 13 maj 2020. Efter den tiden måste användare som vill stanna ombord med Wink och fortsätta använda tjänsten betala en $ 4,99 månadsavgift. Wink citerar ”långsiktiga kostnader och senaste ekonomiska händelser” som beslutsfattaren för att införa en avgift för användarna. Wink-användare köpte in i systemet med löfte om att det förblir en gratis tjänst utan prenumeration, och nu måste Wink gå tillbaka i sitt ord för att ge kunderna den service de har kommit till förvänta.
Om du väljer att inte registrera dig för en prenumeration kommer du inte längre att kunna komma åt din Wink enheter från appen, med röststyrning eller via API, och dina automatiseringar kommer att inaktiveras den 13 maj. Dina enhetsanslutningar, inställningar och automatiseringar kan återaktiveras om du väljer att prenumerera senare.
Per Winks blogginlägg kommer användarna uppenbarligen att vara helt utestängda från sina Wink Hubs om de inte prenumererar på tjänsten den 13 maj 2020. Vi har nått ut till Wink för att klargöra om detta inkluderar alla Wink-enheter eller bara integrationer från tredje part, men ordalydelsen i blogginlägget verkar tyda på att åtkomst kommer att försvinna helt nästa vecka om användarna inte agerar snabbt. Även om detta drag verkligen kommer att se otäckt ut i vissa användares ögon, erbjuder Wink en giltig förklaring som kan dämpa vrede av människor som inte förväntade sig att behöva betala ut ytterligare 5 dollar per månad för något de redan har använt för fri.
Som en del av Winks företagspolicy säljer Wink inte personlig information eller data relaterade till smart hemanvändning eller ägande. Det är en stor skillnad från företag som Google eller Amazon, som erbjuder liknande smarta hemanslutningstjänster men har långa slutanvändarlicensavtal (EULA) som kan tillåta försäljning av personuppgifter till annonsörer och andra företag. Eftersom Winks enda inkomstkälla hittills har varit från den första engångsförsäljningen av Wink Hubs har Wink varit kör en betydande molnbaserad tjänst som länkar över fyra miljoner anslutna enheter utan ytterligare inkomst.
Den infrastruktur och kod som krävs för att köra dessa tjänster är inte gratis och trots att de köpts upp av några företag i det förflutna som will.i.ams i.am +, Wink har inte ändrat sin ursprungliga affärsmodell för att matcha den tillväxt de har uppstått. Sekretess för personuppgifter är en stor sak i dessa dagar av massiva dataläckage och personlig information som sprids villigt av företag vill tjäna pengar snabbt på sina användare, och det är troligt att Wink kommer att fortsätta att tilltala de användare som är mest intresserade av dessa fakta. Om du är en nuvarande Wink Hub-ägare, var noga med att besöka Winks prenumerationssida för att få alla detaljer du behöver för att fortsätta använda ditt Wink-nav.