Acer Iconia a500 recension

Vad skulle du ge upp för att packa fler funktioner i en Android-surfplatta? Skulle du vara villig att offra tunnhet? Acceptera lite mer vikt, eller en design som inte är lika snygg som en annan surfplatta?

Det är ringen som Acer Iconia Tab A500 har befunnit sig i. Å ena sidan har det gjort mycket för att skilja sig från andra Android Honeycomb-tabletter, vilka hittills har alla samma interna, genom att packa på portarna och erbjuda en intressant användare gränssnitt. Men dessa tillagda funktioner innebär avvägningar. Men även om Acer Iconia Tab A500 (hädanefter Iconia Tab) kanske inte är den minsta eller lättaste Android-surfplattan, betyder det inte att den ska förbises.

Hårdvaran - precis samma, bara annorlunda

De grundläggande internerna på Iconia Tab är samma som andra Honeycomb-surfplattor - 1 GHz NVIDIA Tegra 2-processor och 1 GB RAM. Den har också en 10,1-tums pekskärm. Samma ol, samma ol.

Designmässigt skiljer sig Iconia Tab definitivt från Galaxy Tab 10.1 och Motorola Xoom. Den är 10,24 tum bred, 7 tum lång och 0,52 tum tjock. Jämför det med Galaxy Tab 10.1, lätt den mest snygga Honeycomb-surfplattan som finns, och Iconia Tab är märkbart större. På papper är Iconia Tab bara 18 hundradels tum tjockare. Men skillnaden känns större än så. Iconia-fliken är också lite bredare och längre, men det är mindre troligt att du märker det. Det är tjockleken och höjden - Iconia Tab på 25,75 uns är nästan 6 uns tyngre än Galaxy Tab - som gör skillnad.

Men Iconia Tab är inte tjockare och tyngre av en anledning - den här saken kommer packad med portar och omkopplare som du inte hittar på Galaxy Tab 10.1 eller till och med Motorola Xoom. Låt oss lista dem i praktisk punktform:

• Strömknappen
• Volymvippa
• Rotationslåsbrytare
• MicroSD-kortplats (och SIM-kort, om tillgängligt)
• 3,5 mm hörlursuttag
• microUSB-port
• USB-port i full storlek
• Återställ knapphålet
• Stor dockningskontakt
• Mini HDMI-port
• Egen laddningsport

Portarna, omkopplarna och knapparna ringer alla på Iconia-fliken, på sidorna, upp och ned. Spara till dockningsanslutningen, vilket ger en ganska ful utbuktning till en annars snygg surfplatta, alla de portarna, knapparna och omkopplarna är inbäddade i surfplattan. Men vi är lite oroliga för att bara microSD / SIM-kortplatserna täcks, medan de andra delarna är kvar. Du vet att damm och ludd kommer att arbeta sig in i den gapande USB-porten i full storlek.

Framsidan av Iconia-fliken är helt pekskärm (med den 2MP framåtriktade kameran som kastas in för gott mått). Tablettens baksida är gjord i ett skiffergrått med borstat metallutseende. Det finns ett par stereohögtalare där, plus en 5MP-kamera och blixt.

Strömbrytaren är på vänster ram (om du håller Iconia-fliken "normalt"). Det gör det enkelt att komma till det när det är platt på ett skrivbord. Volymvippan, rotationslåset och microSD / SIM-kortplatserna är högst upp. Dörren som döljer microSD-kortet och SIM-kortet är lätt att ta bort, men det ser också ganska hemskt ut ur estetisk synpunkt och bryter verkligen upp tablettens linjer.

Skärmen är 10,1 tum i diagonal, samma som nästan alla andra Honeycomb-tabletter. Samma sak gäller upplösningen - 1280x800. Skärmen är tillräckligt anständig, men den verkar vara försänkt lite längre än andra surfplattor vi har använt, vilket ger dig en mer fristående upplevelse. Och som alla andra stora glasstycken är det en fingeravtrycksmagnet.

Låt oss inse det: A500 är inte den vackraste surfplattan vi har sett. Men som andra surfplattor som har ett halvt dussin portar klämda i sig, går det definitivt för den nischmängden som vill kunna plugga in allt som är tänkbart.

Under huven

Så, igen, som nästan alla andra Honeycomb-tabletter där ute, gungar Iconia a500 med en dubbelkärna Tegra 2 processor (system på ett chip, faktiskt) vid 1 GHz. Vi har totalt 727 megabyte användbart RAM-minne som vi kan köra appar.

Men slutresultatet är detta: a500 går och känns precis som alla andra Honeycomb-tabletter - det vill säga väldigt, mycket bra.

Batteriets livslängd är också jämförbar med de andra 10-tums tabletterna vi har använt. Det är inte att säga att det inte kommer att bli några fluktuationer (speciellt beroende på vad du gör vid en given tidpunkt). Men paret 3260mAh-batterier som är inbäddade där borde definitivt hålla dig större delen av dagen med sporadisk (läs: normal) användning.

Mjukvaran

Så det är här saker och ting blir lite mer intressanta. Acer har gjort en hel del arbete för att anpassa sin Honeycomb-upplevelse. Det betyder inte att användargränssnittet är ett skal - det är det definitivt inte. Istället finns det lite användargränssnitt inom ett användargränssnitt här.

Huvudskärmen är ganska tom, med en datum / klockwidget, webbläsarbokmärken och en serie ikoner längst ner. En är Android Market, en annan är clear.fi för att dela musik, foton och video via en DLNA-anslutning.

De andra fyra ikonerna är UI-in-a-UI-biten. De är: eReading, spel, multimedia och socialt. Knacka på en, så tas du till ett coolt litet bokhyllaområde med kategoriserade appar. Du kan svepa åt vänster och höger för att flytta mellan dem eller använda pilknapparna.

Game Zone har Let's Golf, NFS Shift och Hero of Sparta HD, med Android Market, TegraZone-appen och en genväg till Gamelogs webbplats längst ner.

eReading har apparna LumiRead, Nook och Google Books.

Multimedia sport Youtube, MusicA-appen för musikigenkänning, Photo Browser 3D, AUPEO personlig radio, nemoPlayer (en multimediaspelare) och ovan nämnda Clear.fi.

Social har SocialJogger-aggregeringsappen (alla dina sociala flöden på ett ställe), Facebook Web och Google Talk.

Vi kan inte låta bli att le mot Acer, åtminstone försöker vi göra något lite annorlunda med Honeycomb - Herren vet att du har granskat fyra eller fem Android 3.x-surfplattor, saker börjar se ut. Men UI-inom-ett-UI-tricket är lite tvingat. Varför skulle vi vilja använda en sekundär hemskärm när vi bara ska dumpas tillbaka i lagergränssnittet första gången vi trycker på hemknappen?

Ett par andra programvaruposter:

• Docs to Go är ombord
• Eftersom a500 levereras med Android 3.1 (3.2-uppdateringen är på väg) fungerar Google Movies helt bra.

Kameran / kamerorna

Så Iconia a500, som nästan alla andra Honeycomb-surfplattor, har en framåtvänd kamera tillsammans med en bakåtvänd kamera. Inte för att vi är stolta över att använda en 10-tums, 26-ounce tablett som en pek-och-skjut, men det är bättre att ha dem än inte, antar vi. (Och det är inte som om Acer skumrade på funktioner här, eller hur?) Vi pratar om en 2MP-shooter för fronten och 5MP för den bakre.

Bilderna nedan öppnas i full upplösning i ett nytt fönster

En udda (eller åtminstone annorlunda) funktion är att i stället för att vara centrerad längs långkanten är a500-talet framåtvänd kamera som längs kortsidan, vilket innebär att du måste luta surfplattan lite när du tar dig själv skott.