Nexus-familjen - en smartphone-retrospektiv

Vi tittar tillbaka på de fem Nexus-smartphones som fångade våra nördhjärtan

När debatten fortsätter om vi någonsin kommer att se en Nexus 6, eller om det kommer att ersättas av något annat, som det ryktade "Android Silver" -programmet - och sådana konversationer verkar hända runt den här tiden varje år - det är dags att ta en resa ner i minnet körfält. Vi är benägna att förklara "det bästa" av vad som helst här. Men när det gäller Nexus-telefoner - de heligare än allt-men-aldrig-perfekta smartphones som vi nördar besatt över varje år - är det ganska svårt att välja en favorit. Vi kan inte riktigt förklara en vinnare framför en annan.

Eller kan vi? Nexus betyder något annorlunda för oss alla. Kanske betyder det "utvecklartelefon". Kanske betyder det att det är något du kan tippa på utan att verkligen bryta någonting. Kanske betyder det "ren Google" och lite annat. Kanske betyder det ett sätt att ha en kick-ass smartphone utan att behöva hantera helvetet som är det amerikanska operatörssystemet.

Vi har alla levt och älskat våra Nexus-telefoner. Låt oss tända ett ljus, slå på lite mjuk musik och titta tillbaka på vad som gjorde (och fick) dem att betyda så mycket för oss.

Rykten började virvla i slutet av 2009 - faktiskt började de långt innan det - att Google arbetade på sin egen telefon. Och när semestern växte nära och Googlers befann sig i besittning av en snygg liten ny enhet, var hemligheten ganska mycket ute. Vi fick en sorts ny Android-telefon från Google.

Den första "Google-telefonen" var en dåligt bevarad hemlighet, men det förstörde inte spänningen i början av 2010.

Ingen hemlighet längre Nexus One tillkännagavs slutligen den 1 januari. 5, 2010, strax före CES. Jag var bara en månad på jobbet, efter att ha gjort språnget från att skriva deltid för vår Windows Mobile-webbplats, tidigare WMExperts och nu WPCentral.

Och vilken smart telefon det var. Curvy på sätt som få hade gjort tidigare. Tillverkad med den byggkvalitet som vi förväntar oss av HTC. Även namnet "Nexus" oser bara coolt. Och Google såg ut att skaka upp telefonbranschen genom att sälja Nexus inte i operatörshistorier, på kontrakt utan på egen hand, på den nu nedlagda Google.com/phone. Den ursprungliga utgåvan var operatörslåst till $ 529, men hade bara 3G-band för T-Mobile här i USA. En AT&T HSPA-vänlig Nexus One släpptes lite senare. Du kan få en subventionerad telefon via T-Mobile för $ 129. (En plan för en Verizon-vänlig Nexus One realiserades aldrig.

Så saker och ting var annorlunda eftersom du faktiskt inte kunde gå in i en butik och plocka upp en. Men detsamma genom att du kunde köpa ett kontrakt eller inte. Och stöd visade sig vara lite av en röra först också.

Men telefonen. Vilket nummer det var. Kom ihåg att detta var tillbaka innan telefonerna blev enorma. Nexus One hade en 3,7-tums skärm med en upplösning på 480x800. (Och tillbaka när HTC använde AMOLED-paneler.) Qualcomm 8250-processorn körde med 1 GHz. Den hade en hel del 512 MB inbyggd lagring och lika mycket RAM. Och allt drivs av ett 1400 mAh batteri. 5-megapixelkameran var OK för sin tid.

Nexus One presenterade oss för levande bakgrundsbilder, på gott och ont. Och det hade en trackball!

Okej, jag kunde ha levt utan trackball, även om jag mycket väl kunde ha sagt något annat då.

Även enligt dagens standard lyckas Nexus One fånga ditt öga.

Nexus One handlade nästan mer om principen än själva telefonen. Här var en enhet som var tänkt att hålla den till den gamla bärarmodellen (mer eller mindre). Det var tänkt att vara lätt att köpa, lätt att installera, lätt att använda. Och även om det kanske inte var början på den "rena Google" -rörelsen, bort från korruption från tillverkare och operatörer ( original Motorola Droid var i huvudsak uppblåst, som du kommer ihåg), Nexus One blev snabbt den standardbärare. När Android 2.2 Froyo tillkännagavs när den släpptes på Google I / O några månader senare var det Nexus One som skulle få det och andra uppdateringar först. Det gjorde det ännu viktigare än bara en telefon som du inte behövde logga in två år av ditt liv för.

Men varje telefon måste nå sitt slut. Nexus One förblir officiellt fast på Android 2.3.6 Gingerbread.

Då och då måste jag ta ut Nexus One igen. Ibland är det för en slumpmässig bild. Ibland är det för nostalgi. Allt jag vet är den jävla sak som fortfarande känns bra i handen. Det är inte det tunnaste, det är inte det snabbaste. Det ser inte snyggt ut. (Och nu när jag tänker på det låter det alltför bekant, och det är kanske därför jag fortfarande gillar det så.) Men det var det första. Och jag kommer aldrig att glömma det.

• Läs vår kompletta Nexus One-recension från 2010!
• Hitta mer i vår HTC One-forum!

Medan Nexus One kan ha varit den första Nexus, har Nexus One Nexus S var den första Bra Nexus. (Det ljudet du hör är Phil hånfullt.)

Du tar den bästa mobila hårdvaran som finns tillgänglig från 2010 Samsung Galaxy S telefoner och bygg en Android-telefon med det senaste operativsystemet och inget av det dumma filsystemnonset eller den hemska användarupplevelsen som kom från att använda Samsungs modeller. Borta var också problem med strömknappar, okänslig respons och Microsofts skatt från att ha ett SD-kort som vi såg med Nexus One. Det kändes som att Google var seriös den här gången.

Google blir seriös med Samsung Nexus S.

De var mer allvarliga med att sälja dem också. Jag kommer ihåg att jag gick in på Best Buy dagen då Nexus S släpptes och köpte en direkt över disk. Det väntades inte på frakt, och en stod till och med ut om jag ville röra vid den innan jag gav mina pengar till kvinnan i den blå skjortan. Senare (nästan för sent) kom Sprint in i spelet och erbjöd sitt eget WiMax 4G-version av Nexus S. Nexus S var tillgänglig för användning på alla större operatörer i världen, med undantag för Verizon. Vi fick senare reda på att Verizon aldrig borde ha fått röra en Nexus-enhet i första hand, så det visar sig att det här är bra.

Nexus S var inte den perfekta enheten. Jag tror inte att vi har sett det ännu. men det gjorde vissa saker riktigt bra. Det skrek snabbt, och jag minns när det var Quadrant benchmark king. GSM-modellerna hade ganska bra radioapparater för att hålla dig ansluten (samma kan inte sägas om Sprint-modellen, tyvärr) och allt var insvept i en graciös böjd kropp som hade en läpp nära botten för att passa perfekt i ena handen. Och många av oss önskar att Wolfson WM8996 DAC var tillgänglig i den telefon vi använder nu. Folk som gillar bra ljud är skyldiga Supercurio deras tack.

Alla Nexus-telefoner ger något nytt till Android-världen, och med Nexus S var det Internetsamtal och NFC. Medan knacka och betala alltid är det första du kommer att tänka på när du nämner NFC, finns det så mycket mer den lilla närradioradion kan göra. Enligt Android-resurssidan för pepparkakor:

"En NFC Reader-applikation låter användaren läsa och interagera med NFC-taggar. Till exempel kan användaren "peka" eller "svepa" en NFC-tagg som kan vara inbäddad i en affisch, klistermärke eller reklam och sedan agera på de data som läses från taggen. En typisk användning skulle vara att läsa en tagg på en restaurang, butik eller händelse och sedan betygsätta eller registrera genom att hoppa till en webbplats vars URL ingår i taggdata. NFC-kommunikation är beroende av trådlös teknik i enhetshårdvaran, så stöd för plattformens NFC-funktioner på specifika enheter bestäms av deras tillverkare. "

De flesta Android-telefoner har nu ett NFC-chip. Men vi har ännu inte sett en bred spridning av de stora sakerna den kan göra på någon verklig nivå. Och knappast någon använder ett SIP-konto och internetsamtal. Men de var där och de fungerade bra.

Nexus S hade en bra körning. Officiellt stöd slutade när Google sa att det inte skulle släppa Android 4.2, men det är fortfarande en mycket kapabel liten telefon. Och min favorit Nexus.

• Läs vår kompletta Samsung Nexus S recension från jan. 1, 2011!
• Hitta mer i vår Nexus S-forum!

Samsung Galaxy Nexus skulle göra sin stora debut i USA samma vecka Apples ikoniska VD, Steve Jobs, gick bort. Som ett resultat drevs evenemanget tillbaka, och när det äntligen släppte sig loss vid ett evenemang i Hong Kong var det något riktigt spektakulärt - kanske mer för vad det sprang för vad det var som en enhet.

Samsungs andra gång på en Nexus var mestadels bra.

Det beror på att Galaxy Nexus var den första Android-enheten som kör Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Och när du jämför det med 2.3 Gingerbread, den tidigare versionen av Android för telefoner, var det som att titta på en helt annan plattform. Kapacitiva knappar var till för att ersätta skärmen och Matias Duarte och hans team hade tydligt lämnat ingen sten orörd när det kom till programvarudesign. Namnet - en konstighet i annalerna i Nexus-historien - har kanske inte lämnat några tvivel om vars hårdvara det var, men användarupplevelsen var Google som bäst.

Men Galaxy Nexus som den bodde på blev omedelbart en av de finaste Android-telefonerna du kunde köpa. Mjukvaran spelade en stor roll i det, men telefonen var inte heller slum. Den böjda 720p-skärmen, de magnetiska dockningsstiften på sidan, den svarta fronten inuti ett mörkgrått skal. Nexus hade börjat växa upp. Det hade mognat till en telefon som andra än nördar och utvecklare faktiskt önskar.

Samsung hade levererat varorna på insidan också. På vissa marknader gjordes 4G-varianter tillgängliga och dual-core TI OMAP CPU gav mer än tillräckligt med hästkrafter för ett anständigt tag att följa. Den största stridspunkten för många var det plötsliga tillbakadragandet av microSD-kortplatsen, något som sedan dess har fortsatt till denna dag.

Sedan sju månader senare var GNex, som det hade blivit känt, den första som gynnades av de enorma prestandaförbättringarna som infördes av Google i Android 4.1 Jelly Bean. Med "Project Butter" var Galaxy Nexus en ny telefon som slutligen kastade bort kedjorna till Android's eftersläpna pasty.

... men det var början på slutet för SD-kort på Nexus-telefoner.

På en personlig nivå var Galaxy Nexus den allra första Nexus-telefonen jag någonsin ägde eller ville äga. Vid lanseringen stod den lätt över de andra tillgängliga Android-telefonerna, inte minst på grund av språnget i mjukvaran. Jag kommer ihåg att jag höll den för första gången på ett övergivet kraftverk i London och lämnade medvetande att jag var tvungen att ha det.

Den enda ångern var när den vita versionen uppstod. Galaxy Nexus var inte alls lika billig att köpa som nya Nexus-telefoner, men jag skulle hävda att det var den som många av oss lustade mest efter.

• Läs vår kompletta Galaxy Nexus recension från november 2011!
• Hitta mer i vår Galaxy Nexus-forum!

När Google tillkännagav Nexus 4 i oktober 2012 markerade det flera ändringar för Nexus-programmet. Detta var förmodligen den första snygga Nexus-enheten, den första iteration som Google sålde direkt till konsumenter överallt världen i Play Store och en som ställer in prissättningsmodellen för Nexuses som avancerade telefoner med mellanklass priser.

LG får sin första spricka på en Nexus, och det är en bra.

Medan Nexus One och Nexus S kändes som utvecklarverktyg, kändes Nexus 4 som ett stycke fantastiskt designat hantverk. Från det ögonblick det läcktes ut i all sin glittrande ära var människor kär i den här telefonens design. Det är ingen ansträngning att säga att Nexus 4 förblir den vackraste telefonen som Google någonsin har stämplat "Nexus" -namnet på.

Med sin mjukt valsade glasfront, subtila spännande glasbakpanel och fantastisk byggkvalitet (LG haters vara förbannat) Nexus 4 såg aldrig ut att det skulle kosta bara 299 dollar olåst - men så prissatte Google det från dag till ett. Medan Nexus One, Nexus S och Galaxy Nexus alla var ganska dyra och svåra att få, var Nexus 4 nästan omöjlig att hålla i lager de första fyra månaderna som den fanns tillgänglig. Du kan också få Nexus 4 från en mängd olika återförsäljare runt om i världen - du behövde inte jaga för att hämta den här enheten.

Nexus 4 var utgångspunkten för Google att driva Qi trådlös laddning efter att ha övergivit tanken på laddningsdockor från pogo pin för Galaxy Nexus och Nexus 7 (2012). Kommer strax efter lanseringen av Nexus 4 var Googles första "tillbehör för laddning" som det var ogillade vanligtvis för sin dåliga design. Lyckligtvis fastnade Google med det och inkluderade Qi-laddning i framtida Nexuses tillsammans med bättre laddningstillbehör.

Även om Nexus 4 inte gjorde det kraftigt driva fram plattformen lika mycket som tidigare Nexuses, jag tror att du kan applådera det för att öka nivån på den totala förfiningen av Nexus-linjen till nivåer som vi inte hade sett tidigare. Google tog den här på allvar - den släppte en telefon med en underbar industriell design, några viktiga funktioner och ett fantastiskt pris, vilket pressade Nexus-namnet från en nördleksak till ett konsumentvarumärke.

• Läs vår kompletta Nexus 4 recension från november 2012!
• Hitta mer i vår Nexus 4-forum!
• Handla Nexus 4-tillbehör!

Efter den utbredda - och förmodligen överraskande - framgången för Nexus 4, närmade sig Google Nexus 5 lansera med en starkare detaljhandelsplan, amerikansk operatörsstöd och nästan omedelbar internationell tillgänglighet. Medan N4 hade visat sig vara knepigt att få tag på, särskilt till sitt vansinnigt låga lanseringspris, kunde jag gå in i en butik 15 timmar efter tillkännagivandet och köpa en Nexus 5.

En underskattad Nexus får första titt på Android L.

Det är inte att säga att nyheterna om lanseringen av Nexus 5 var oväntade. Utbrett läckage före släppning - inte minst inklusive att enheten hanteras av en Googler utanför byggnad 44 - hade gett oss en ganska bra titt på N5: s externa och några av dess programvara. Ändå är det ett bra exempel på att lansera en smartphone och ha den tillgänglig att köpa inom en mycket kort tidsperiod.

Som sin föregångare levererade Nexus 5 förstklassig hårdvara (för tillfället) till en relativt låg prispunkt. Och medan chassit inte var lika yttre prickigt som den glasskyddade Nexus 4, var den femte Nexus en solid hårdvara. I synnerhet den svarta modellen kom i en dämpad men ändå elegant exteriör, inredd i mjuk plast som kontrasterar med den rena platta fronten. Det kunde inte konkurrera med snabbare erbjudanden från HTC och Sony, men det var något diskret och coolt med Nexus 5.

Nexus 5 såg också Google och dess tillverkarpartner på allvar sitt spel när det gäller avbildning, med en 8-megapixelsensor som backas upp av optisk bildstabilisering (OIS) och en kraftfull ny "HDR +" läge. Till denna dag tror jag att Nexus 5 är tragiskt underskattad som en smarttelefonkamera, särskilt i HDR + -läge där den kan överträffa vissa nuvarande avancerade Android-telefoner.

Men det huvudsakliga locket för en Nexus-enhet är en "ren Google" Android-upplevelse som körs på avancerad hårdvara, och Nexus 5 lyckades inte leverera inom det området. Parat med en Snapdragon 800-processor, den nya Android 4.4. KitKat var löjligt snabbt. (Och det var innan en del insåg att ytterligare prestanda kunde förbättras genom att möjliggöra den experimentella ART-körtiden.) Visual förändringar och nya programvarutrick som Google Now Launcher och den nya Google Dialer gjorde också KitKat på Nexus 5 till en mer Googley erfarenhet. Många små förändringar i 4.4 lade till en version av Android som kändes slicker och mer professionell än tidigare iterationer.

Om Nexus 5 hade en akilleshäl var det dock batteriets livslängd. Det fasta 2.300mAh-batteriet kämpade för att hålla telefonens kraftfulla hårdvara igång till slutet av dagen, och av den anledningen kände mig aldrig lika säker på att ta Nexus 5 på långa resor som jag gjorde, till exempel samtida som Sony Xperia Z1 eller Galaxy Note 3. Åtminstone den inbyggda Qi trådlösa laddningen mjukade upp det blåset något.

Men det batteriet. Åh, det batteriet.

Nexus 5 är fortfarande en fantastisk telefon till denna dag, särskilt för dem som letar efter en avancerad Android-telefon med en budget. Men det understryker också ett område av smartphone-upplevelsen där Nexus-enheter vanligtvis har legat efter konkurrensen - batteritid.

Om det finns en annan Nexus-telefon som förbereds för lansering 2014, förhoppningsvis kommer den att erbjuda den livslängd som serien hittills saknat. Förhoppningsvis kommer allt som är nästa att bli en bra telefon, inte bara en bra telefon för pengarna.

• Läs vår kompletta Nexus 5 recension från november 2013!
• Hitta mer i vår Nexus 5-forum!
• Handla Nexus 5-tillbehör!

Det är dags att klippa av sladden!

Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!

De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.

Nästa generation

Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.

Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.

Nya Nokias

Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.

Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.

Det bästa du kan få

Här är de bästa fodralet för Galaxy S10.

Även om det inte är den senaste telefonen där ute, är Galaxy S10 en av de trevligaste och mest hala telefonerna på marknaden. Se till att du klär det i ett av dessa fall.