Android är ett gratis operativsystem med öppen källkod. AOSP (Android Openna Svår Project) är gratis att ladda ner, gratis att ändra, gratis att bygga in i en produkt som kan driva nästan vad som helst. Men det är nog inte något du någonsin har använt när du tog upp en telefon eller annan gizmo som kör "Android".
Android är inte en sak så mycket som något du använder för att göra en sak.
I sin kärna är Android inget annat än en plattform som alla kan använda för att köra applikationer plus de bitar och bitar som behövs för att den ska kunna prata med standardhårdvara. Vi brukar tänka på Android som ett operativsystem för en telefon eller surfplatta (eller till och med en klocka eller TV), men det är bara en del av programvaran som behövs för att få någon enhet att sätta på och göra saker. Med detta sagt är det en av de viktigaste delarna.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Att ha ett enormt kodbibliotek som alla kan använda är fantastiskt. Att ha alla saker som människor bygger med kan använda samma applikationer är ännu bättre. Det är bättre för oss eftersom vi kommer att ha en enorm lista med applikationer som fungerar direkt när vi köper en Android-driven enhet. Det är bättre för företagen som tillverkar enheterna eftersom vi vill köpa dem och de behöver inte lägga på jobbet för att bygga sin egen applikationsplattform. Det är också bra för Google eftersom det betyder att fler enheter kommer att kunna använda internet och dess tjänster.
Den sista delen är varför Google underhåller AOSP. Google har alltid haft tron att alla ska ha tillgång till internet. Även om några av anledningarna kan vara altruistiska och godmodiga, är den främsta anledningen till att Google som företag har dessa mål för att internet är hur det tjänar pengar. Alla företag finns för att göra pengar, men med AOSP har Google hittat ett nytt sätt att tjäna pengar på alla samtidigt som de ger bort en av sina dyraste produkter: Android.
Detta görs via AOSP. Google hävdar Android-källkoden. Det betyder exakt vad du tycker att det gör: Det håller sakerna rena och städade och uppdaterade och gör det sedan tillgängligt för andra människor. Det har också människor som arbetar heltid för att göra förbättringar och lägga till nya funktioner i Android. Allt detta görs tillgängligt för alla att fritt använda under en liberal licens som gör att ändringar kan göras i koden och inte skickas tillbaka till underhållarna. Samsung får göra vad de vill med AOSP. Det är du och jag också. Om vi gör något annorlunda kan vi behålla dessa förändringar för oss själva för att erbjuda en (förhoppningsvis) bättre produkt än någon annan kan.
Men de telefoner och prylar vi köper kör inte AOSP som ett operativsystem. Vad vi ser är slutresultatet av att någon eller något företag använder det för att skapa programvara som är unik och egen. Detta kan göras genom att ändra koden eller genom att lägga till mer kod eller till och med lägga till applikationer som inte är det öppna som AOSP är. Varje företag som säljer Android-drivna prylar, inklusive Google själv, gör detta. Men även detta passar in i Googles metoder för att tjäna pengar eftersom det är vissa begränsningar när ett företag vill använda Googles populära applikationer och tjänster.
Processen är en cirkel. Google ger bort Android. Ett företag använder det på sin telefon. Som konsumenter vill vi ha Android-telefoner som kan användas Google Play och Gmail och Google Foton och alla andra saker som gör Android bra. Företaget som gör telefonen kan samla in dessa funktioner gratis så länge det ser till att dess produkt kan använda alla andra applikationer som finns i Google Play-butiken. Telefontillverkare, som Samsung, spara tid och pengar genom att inte bygga sin egen applikationsplattform och applikationsbutik; vi får en telefon med tillgång till alla appar vi älskar plus en marknad med över en miljon andra, och Google får många människor som använder sina tjänster och är på internet för att se Googles annonser.
Detta kunde inte hända utan att Android är gratis att använda, så den tid och pengar Google investerar i Android gör det till en mycket lukrativ del av sin verksamhet. Genom att tillhandahålla Android som källkod kan vem som helst använda istället för en fristående produkt som Windows, Google kan dra nytta av ett annat företag med att bygga och underhålla ett levande operativsystem. AOSP betyder att alla vinner, och det är så vi gillar det.