Alla hatar det faktum att vi måste ladda våra telefoner. Medan smartphone-batteriets livslängd blir bättre varje år, önskar vi fortfarande att det fanns någon form av klyvningsreaktor eller något inuti våra telefoner så att de aldrig skulle behöva anslutas. Det är därför vi älskar att höra om hur snabbt en ny telefon kan ladda; det betyder mindre tid ansluten till väggen.
Men som allt som ser bra ut på ytan finns det nackdelar. Med snabb laddning kan dessa nackdelar vara ganska allvarliga när det gäller batteriets hälsa.
Batteriets hälsa: Vad är det?
Om du inte är säker på vad det betyder är batterihälsa en term som beskriver hur mycket ett batteri har försämrats sedan det var helt nytt. Batteriförbrukning innebär att den faktiska kapaciteten minskar och det betyder två saker: du spenderar mer tid på laddaren och så småningom har du en telefon som inte tar någon laddning alls.
Ett batteri börjar försämras när det laddas först. Det är bekvämt att mäta batteriets hälsa i laddningscykler, men varje gång du spänner för att ladda ett batteri förkortas det livslängden. Du har förmodligen sett detta i aktion och haft en telefon som inte tycktes förbli laddad så länge som förr efter ett år eller så, och varje enskilt uppladdningsbart batteri har problemet. Det är inte ett problem, det är bara hur vetenskapen fungerar.
Telefonens batterihälsa försämras från det att den först laddas.
Jag tänker inte gå in i små detaljer om hur batterier laddas. Det räcker att veta att du måste ta bort ett mycket tunt lager material för att ladda inuti ett batteri en elektrod inuti den och överför materialet till en annan elektrod och den omgivande vätskan som kallas en elektrolyt. Detsamma händer när du släpper ut, bara i omvänd ordning.
Eftersom dessa material försämras med tiden minskar batteriets livslängd och den faktiska kapaciteten. Så småningom börjar du märka att du brukade gå 15 timmar på full laddning men nu får du till exempel bara 11 timmar. Det beror på att ditt batteri inte lagrar så mycket som det brukade.
Det är inte ett fel, det är bara så det fungerar.
Detta är en funktion av ett uppladdningsbart batteri och inte ett fel. Det händer med batterierna i våra telefoner, batterierna i PlayStation-kontroller, även batterierna i en elektrisk golfbil. När kemi möter fysik inser du att det inte finns någon evig motor. Och en faktor gör hela processen mycket värre: värme.
Batterihälsa: Varför ska du bry dig
Du kan inte komma undan värmen när du arbetar med ett batteri, särskilt ett som är utformat för att laddas. Att använda ett batteri gör att det blir varmt, att ladda ett batteri gör att det blir varmt och jämnt lämnar ett batteri ensamt och gör ingenting med det kan göra det varmt. Du har att göra med mycket sura föreningar och flyktiga metaller och de två kan ge en mycket stark reaktion. Det betyder mest viktigt för att förlänga batteriets hälsa är att minska värmen.
För att förlänga batteriets hälsa och livslängd måste du slå värmen.
Även om jag inte föreslår att vi laddar våra telefoner i frysen, måste vi förstå hur snabb laddning försöker balansera reducerad tid på en laddare kontra långsiktigt batterihälsa, särskilt nu när vi har fått veta att laddning på 125 watt kommer och det tar bara fem minuter att ladda ett batteri till nästan hälften av det kapacitet. Yikes.
Oppo gav inte bort all hemlig vetenskap bakom dess 125-watt Flash Charge-teknik men det nämnde en sak som berör lite - systemet är utformat för att hålla batteritemperaturen under 40 grader C (104 grader F). Företaget nämner ändring av batterityp från 3C till 6C, men traditionellt har designator använts för att mäta strömavladdning, inte termiskt skydd.
Helst skulle en tillverkare vilja hålla batteritemperaturen under 30 till 35 grader eftersom den vet hur värme kan förstöra ett batteris användbarhet. Jag är inte här för att andra gissa ingenjörerna på Oppo för de är helt klart riktigt bra på vad de gör. Men jag oroar mig för att tillverkare blir mer bekymrade över snabb laddning än livslängd eftersom de tror att det är vad vi verkligen vill ha.
125 watt laddning vid 40 grader C är galet att tänka på.
Jag kan inte prata för alla, men jag vill inte ha en telefon som laddar X% snabbare men jag märker att batteriet går dåligt på 18 månader. Det är ett verkligt bekymmer när laddningstiden åtföljs av temperaturer som är högre och högre än någonsin tidigare. Det skulle vara annorlunda om batterierna var lätta att byta ut och inte krävde en värmepistol, nya packningsmaterial och lim och mycket tur att få till dem.
Jag väljer på Oppo här eftersom det bara meddelade lite galet snabbt nytt batteriladdningsteknik, men detta gäller över hela linjen. Snabb USB-C PD-laddning är dåligt för batterier. Qualcomm Quick Charge är dåligt för batterier. Så är Warp Charge och alla andra turbodrivna namn som ges till tekniken som laddar batterier med mer spänning, högre strömstyrka och mer värme.
Liksom du hatar jag att ladda min telefon. Men jag hatar idén att ha en telefon som bara är ett och ett halvt år gammal med ett bystigt batteri mycket mer. Jag hoppas att batteriteknik som möjliggör dessa högre temperaturer utvecklas i samma takt som att ladda dem snabbare är.