Apple har visat världen 2020 iPad-sortiment, och de nya iPad Pro-modellerna har en ny funktion: en LiDAR-laser och skanner. Medan tekniken kan användas för många saker använder Apple den av en mycket specifik anledning, och det är för att stärka AR (Augmented Reality) -funktionerna hos de senaste iPad-proffsen.
Google är inte heller främmande för AR, och du kanske kommer ihåg att du hörde talas om Tango - Googles metod för att bygga ett AR-kraftverk för mobil. Tango använde speciella sensorer för att skapa en ganska bra AR-upplevelse, men projektet stängdes en gång för att ge oss så mycket AR som vi ville använda bara de vanliga kamerorna med ARCore.
Apple har gjort det omvända och tar tillbaka speciell avkänningsutrustning på hårdvarusidan. Ska Google göra detsamma?
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Vad är LiDAR?
LiDAR står för Light Detection and Ranging och är ett sätt att skapa en tredimensionell karta över vad den än fokuserar på.
Ett LiDAR-system består av en laser och mottagare; lasern avger pulsat ljus och mottagaren mäter den tid det tar för ljuset att studsa tillbaka. Det är inte en ny teknik - ditt robotdammsugare använder förmodligen den, och NOAA har använt den för att återskapa och modellera jordytan ett tag nu, även om Apple inte gör saker så fantastiska.
På iPad Pro 2020 används LiDAR för att bygga en "bild" av vad kameran ser, så appar som har en AR-komponent kan använda den för att lägga till animationer och statiska bilder på skärmen exakt till höger plats.
Visa det här inlägget på Instagram
Utvecklare visar upp några av de nya funktioner som den nya kameran och processorsystemet på den nya iPad Pro ger dem.
Ett inlägg som delas av Rene Ritchie (@reneritchie) på
Ja, det ser coolt ut. Det är också något som kan förmodligen göras utan att använda några speciella sensorer, även om Apple verkar tro att de behövs. Det är svårt att argumentera med ingenjörerna som designade den nya iPad, så jag går med tanken att LiDAR-sensorn gör saker bättre.
Projekt Tango och ARCore
Google introducerade Project Tango 2014 som ett sidoprojekt från ATAP-teamet, och det var lika coolt. Det kom till konsumentenheter från ASUS och Lenovo, och det fungerade lika bra som i labbet: en Tango-enhet som Lenovo Phab 2 Pro kunde kartlägga omgivningen och lagra data så att extrautrustning kunde läggas till av AR-utvecklare.
År 2017 slutade Google Project Tango till förmån för ARCore. Debuterar på Pixel 2, det blev demoed med nya klistermärken och animationer i Google-kameraprogrammet, men det finns gott om appar i Google Play som använder ARCore.
Vad är skillnaden mellan Tango och ARCore?
Varför Google gjorde det omvända av Apple här - började med extra hårdvara och sedan arbetade med att eliminera behovet av det - är någons gissning. Google kanske har hittat ett sätt att sänka kostnaderna men ändå var det tillräckligt bra, eller kanske antagandet inte var tillräckligt starkt för att fortsätta bygga enheter med dyra sensorer. Hur som helst är Tango borta, ARCore är ersättare och det fungerar ganska bra.
Behöver sensorerna komma tillbaka till Android?
Det är miljonfrågan, eller hur? Apple gjorde AR med bara standardkamerorna ett tag, och bara för att den nya iPad Pro har ett LiDAR-sensorpaket betyder inte att AR på iPhone slutar fungera. Ändå måste Apple ha en plan eftersom hårdvaran inte är billig, och lägga till den bara för att säga "titta på det här!" är inte hur saker görs i den konkurrensutsatta världen av mobil hårdvara. Apple måste ha en plan.
iPad Pro (2020): Allt du behöver veta
Om du skulle fråga mig vad Jag tror att framtiden håller för en surfplatta med ett LiDAR-sensorpaket i, skulle jag omedelbart tänka på att knyta den till GPS-data. Det var vad LiDAR ursprungligen var utformat för att göra och hur NOAA använder det idag.
AR är roligt, men det är också användbart. Google använde Tango för att bygga ett kartläggningssystem inomhus som gav hörbara ledtrådar till personer med nedsatt syn så att de visste var de skulle kliva säkert. Med ett exakt platssystem behöver kartan bara "ritas" en gång, och då behöver realtidskontroller bara leta efter ändringar som kan ha hänt sedan originalet. Och dessa ändringar kan sedan ändras på "master" -kartan.
De flesta använder inte en surfplatta för att navigera inomhus, men tanken att världen kan byggas i molnet med en LiDAR-sensor kan leda till några andra applikationer. Tänk dig att se någon fånga en Pokémon på din skärm medan de spelar Pokemon Go på deras. Eller ett program som kan fungera som en virtuell reseguide på skärmen eftersom den vet var du är och vad du ska rita.
The Floor is Lava ser ut som ett coolt spel, men det kunde ha varit ett coolt spel utan LiDAR. Någon har redan en bra uppfattning om hur tekniken kan användas för att få iPad Pro att göra något som den inte kunde göra förut, och om det något är värt (och coolt) Google bör tänka på att återuppliva Project Tango så att vi kan använda våra telefoner och surfplattor för att ha samma erfarenhet. Om LiDAR gör en betydande framsteg i hur AR kan användas, leta efter just det som ska hända.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.