Hur LG G6 gjordes

Med den fantastiska mängden täckning och information som finns runt varje smartphone-lansering idag är alla snabba att överanalysera och dra slutsatser om varje minuts aspekt av a enhet. Det har alltid varit syftet av våra recensioner att ge sammanhang till alla delar av en smartphone och hur de alla påverkar varandra, men det är en sällsynthet att vi kan berätta en djupare historia om tankekedjan som gick in i att skapa en ny topptelefon kom till vara. Besluten innan besluten, om du vill.

I mitten av februari fick Alex Dobie och jag det unika tillfället att träffa flera av de människor som var djupt engagerade i design, utveckling och skapande av LG G6, inklusive specialister inom hårdvara, design, kameror, programvara och testning. Naturligtvis diskuterade diskussionen kring den senaste avancerade enheten från LG, vilket gav oss inblick i tankeprocessen och utvecklingen av en komplex smartphone, men diskussionerna gav oss också god inblick i precis vad som krävs för att designa, bygga och starta en smartphone i dag.

Första ta

Lär känna LG G6

Mot slutet av vår tid i Seoul med LG satte Alex Dobie och jag oss för att sammanfatta allt vi hade sett och prata om hur allt kommer samman. För våra första intryck av telefonen, se till att titta på videon ovan!

Det är komplicerat

LG G6: Allt började med en högre skärm

Vår kraschkurs för att förstå hur LG G6 började starta i Gasan-distriktet i Seoul, Sydkorea, där en majoritet av "Mobile Communications" -avdelningen i LG Electronics ligger. Ian Hwang, chef för produktplanering, och Ho-joong Jeong, VP för produktutveckling, var ett utmärkt par för att få oss att komma igång med de första tankarna om det senaste i G-serien.

Hwang satte genast scenen för G6: "Vi hörde våra kunders röster när vi planerade den här produkten. Människor vill ha en större skärm, mindre kropp, vatten och dammtät och tillförlitlighet. "Han fortsatte:" Människor älskar större skärmar, men de gillar inte stora, skrymmande smartphones. Mer än 80% av människorna håller sina telefoner med ena handen [...] vilket betyder att grepp och bärbarhet är väldigt viktigt. "

'Människor vill ha en större skärm, mindre kropp, vatten och dammtät och tillförlitlighet.'

Under de kommande två dagarna var det tydligt att dessa grundläggande principer var grunden för skapandet av G6. Trots att man släppte stor och fräck V20 för bara några månader sedan hade LG tänkt om sin strategi för G-serien - en process som började innan LG G5 släpptes - genom att fokusera på gör den mest kompakta och lätthanterliga telefonen som också erbjuder en stor skärmstorlek för människor att göra allt de vill ha på en modern smartphone. Som vi ständigt skulle se igenom vår tid på LG, individuella beslut om material, komponenter och programvaran kom alla tillbaka till denna grundläggande princip att ha en enklare telefon som var lättare att hantera i en hand.

Allt började med det här valet av en extra hög 18: 9-bildskärm (ja, det borde bara vara 2: 1) som håller smal telefon - under en magisk "maximal" bredd på 72 mm som LG talade om - samtidigt som vi alla fick plats på skärmen önskan. Den skärmstorleken och bildförhållandet skulle i sin tur påverka alla andra beslut som gick in i skapandet av G6. För att passa den skärmen i en telefon som vi alla fortfarande kan använda, var ramarna tvungna att krympa. Och naturligtvis när ramarna minskar så ökar fallets totala storlek - och nu, tillsammans med marknadens önskan om vattentätning, fick LG G6 förseglas med ett inbäddat batteri inuti. Du kan se hur detta snabbt kaskaderade genom utvecklingsprocessen.

Men det stannar inte där.

Naturligtvis är det ganska enkelt att skapa en telefon utseende bra - det vill säga tills du tänker på användbarheten eller användbarheten av att skapa en enhet som måste ta två eller tre år och spendera timmar om dagen på att bli stött, tappad och missbrukad. Som det är fallet med alla andra företag som tillverkar avancerade telefoner idag, ser LG inte på hårdvara i vakuum - de vet att dessa telefoner går överallt med oss ​​och måste vara robust. Du kan inte gå för långt i andra riktningen och börja gå med "robusta" mönster, men den viktigaste punkten med "tillförlitlighet" fortsatte att komma upp.

Det är lätt att få en telefon att se bra ut... tills du är uppmärksam på användbarhet och användbarhet.

Trots den inneboende bräckligheten med att använda glas (i det här fallet Gorilla Glass 5) på baksidan av en telefon gjorde LG några allvarliga påståenden om hållbarhet. 250 dropptester gick ut på att välja rätt tjocklek och form för aluminiumramen 6013. Den större hörnradien och det bredare avståndet mellan antennerna visade tre gånger bättre hållbarhet när den släpptes på hörnet av telefonen - vilket i LGs testning var den vanligaste kontaktpunkten för slumpmässigt droppar. I LG: s laboratorier tog G6 15 droppar till hörnet innan dess hårdvara påverkades till den punkt där den inte längre var IP68 vattentålig.

Med tanke på den nuvarande betoningen på säkerhet efter Galaxy Note 7s återkallelse, LG var angelägna om att spendera extra tid på att prata om batterier också. Tester som innebar att man släppte en 20 pund stålstav på ett fulladdat batteri och sedan genomborrade det helt med en spik gjorde det inte orsaka att batterierna går sönder - resultatet av tekniken var LG förståeligt inte intresserad av att förklara på grund av dess konfidentiella natur.

På många sätt baseras alla dessa externa hårdvarubeslut på vilka komponenter som krävs redan är tätt packade i önskad ramstorlek. Även om många av oss är speciella hundar som vill ha allt i en enda enhet, det är inte praktiskt - det finns oro för energiförbrukning, värme, batteristorlek, individuella komponentkostnader och interoperabilitet mellan det hela.

Ett beslut att gå med en Snapdragon 821 istället för den nyare 835 kan verka som ett helt enkelt val om en processor, men den förändringen i chip skulle istället nödvändigt att göra om den interna strukturen i telefonen, val av andra komponenter och naturligtvis tekniska timmar i firmware. Mer kortfattat, som Hwang uttryckte det, "Om människor fullt ut kan njuta av smartphone-upplevelsen på denna 821, vilket är tillförlitligt eftersom det är tredje generationen av denna chipset, [...] är detta det bästa möjliga alternativet vi kan ge våra användare. "Ingenjörerna känner till detta chipset intimt, har optimerat helt för det, och det finns effektivitet att hålla sig till denna processor.

Hälften av användarna föredrar att använda vidvinkelkameran som sin primära skytt.

En av de viktiga specifikationerna för att förstå var i kamerainställningen. LG har fortsatt att förfina sin strategi för dubbla kameror, och kunderna har tagit det vänligt. Enligt användarundersökningar förklarade Hwang: "Nästan hälften av G5-användare använder vidvinkelobjektivet som huvudkamera." Använda identiska kamerasensorer för både vanliga och breda kameror i LG G6 var vettigt då, men naturligtvis ledde till ytterligare kompromisser när det gäller "huvudkamera" som minskade upplösningen till 13MP.

Storleken och tjockleken på kameraenheten måste också hållas i schack för att se till att G6 inte skulle ha en kamerabump på baksidan eller skära i rymden på huvudkortet där processorn ligger. I en värld där vidvinkelkameran ökar i betydelse var detta ett positivt netto-drag.

Genom alla iterationer, kompromisser och mönster, framkom LG G6: s slutliga form som ännu ett tag om vad G-serien betyder medan man gör något helt annat än föregående telefon i linje.

Inspiration från hårdvara

UI och UX: För samman allt

Efter en fullsatt dag med att lära oss om LG G6s hårdvara reste vi till en annan LG-byggnad i Seocho-området i Seoul för att prata programvara. Kun-ho Lee, chef för GUI Design, gav en fantastisk introduktion till LGs uppdaterade programupplevelse. När du sätter på LG G6 ser du något väldigt mycket i linje med V20: s skräddarsydda version av Android 7.0 Nougat, men i det här fallet påverkas det nu starkt av G6: s unika hårdvara.

Drivfaktorerna bakom gränssnittet och UX-arbetet på LG G6 kom till balans, enkelhet och fräscha färger. Fokus på balans, som Lee förklarade, kommer direkt från G6: s 18: 9-skärm - nu med detta bildförhållande kan gränssnittet delas upp i en serie rutor med perfekt symmetri. Standardappar designades om för att införa topp / botten symmetri med hjälp av dessa rutor, och medan det inte är det något varje användare kommer att märka uttryckligen, hoppet är att det omedvetet kommer att vara mer tilltalande ögat. Det här är något som egentligen bara fungerar om din skärm är i denna proportion, och det är ett lysande drag som gifter sig med hårdvaru- och programvarudesignerna.

Detsamma gäller inflytandet från G6: s rundade skärmhörn (som själva är samordnade med telefonramens kurvor) på programvarans ikoner och gränssnittselement. Pekade på ett skjutdäck som i sig hade rundade hörn förklarade Lee att de olika rundade hörnelementen "ge en balans och enhet på startskärmen" som på andra telefoner störs genom att se ikoner i alla former och storlekar. Av denna anledning redesignar LG inte bara alla sina egna appikoner för att vara rundade rutor utan också tillämpar ett filter av sorter för att antingen skala eller lägga bakgrunder till tredjepartsappar för att normalisera utseendet över telefon.

Du kan uppskatta det engagemang som krävs för att hitta en sådan enhet och konsekvens.

Men du personligen känner att tillverkare får händerna på dina appikoner, det kan du uppskatta engagemanget som visas här för att försöka erbjuda något konsekvent och roligt när du låser upp din telefon.

En annan liten nick till hårdvaran som finns i hela programvaran är färgpaletten. LGs designteam tillbringade tid med färgspecialisterna på Pantone att välja "levande och levande men naturliga färger" som såg unika ut och spelade efter styrkorna på G6s LCD-skärm. Och i en ganska stor nick till Googles filosofi om materialdesign, Lee och hans team skapade ett dussin nya unika bakgrundsbilder för G6 genom att ta högupplösta bilder av olika staplade pappers- och plastbitar för att skapa verkliga konstverk.

Drivs av inspiration från hårdvarudesign snarare än verkliga fysiska begränsningar, programvaran designers för LG G6 kunde skapa ett gränssnitt som känns mer konsekvent, anslutet och naturligt balanserad.

Hårt arbete lönar sig

Slutresultatet: LG G6

När du plockar upp en LG G6 kan du inte omedelbart bryta ner och identifiera de otaliga små bitarna som skapades. Men målet är inte att du ska spendera tid på att tänka på detaljerna - det handlar om hela produkten. Den högre skärmen omgiven av robust hårdvara och eftertänksamt utvalda interna enheter syftar till att ge dig den bästa upplevelsen med minst kompromisser. Den balanserade programvaran accentuerad av kompletterande färger och nickar till hårdvarudesignen ska vara något du bara använder snarare än att ständigt tänka på.

Allt som beskrivs här är bara bakgrundsberättelsen och visar allt det hårda arbete och engagemang som finns i varje enskild del av en smartphone. Under ett års utveckling för att komma ner till den enskilda lanseringen av den senaste versionen i G-serien från LG.

Andrew Martonik

Andrew är Executive Editor, USA på Android Central. Han har varit en mobilentusiast sedan Windows Mobile-dagarna och täcker allt som är relaterat till Android med ett unikt perspektiv på AC sedan 2012. För förslag och uppdateringar kan du nå honom på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.