Det brukade vara så att att bli av med kabel och byta till en all-streaming-lösning innebar att du förmodligen skulle ge upp dina lokala kanaler. Och det innebar nästan säkert att du skulle förlora förmågan att spela in dem, åtminstone enkelt.
Det har förändrats en hel del under 2018. Många streamingtjänster inkluderar nu de stora lokala sändningskanalerna. Och produkter som Tablo (och i annan utsträckning, HDHomerun) har gjort att titta på luft-TV i hela ditt hem till en relativt enkel strävan.
Nu är det Amazons tur med en kombination av radio-TV-tuner / digital skiva - Amazon Fire TV Recast.
Mer: De bästa antennerna
Amazon Fire TV Recast liknar mycket produkter vi har sett tidigare. Mest specifikt, Tablo, som tar över luft-TV och sänder den via ditt hemnätverk, samtidigt som du också låter dig spela in program.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Omarbetningen tar den förutsättningen och gör det ännu enklare. Inga konton att skapa. Ingen månadsfakturering för åtkomst till guiden. Inga externa hårddiskar att hantera. Du köper bara saken, kopplar in den, ställer in den och börjar titta på (och spela in) på en Amazon Fire TV-enhet, på en Android- eller iOS-enhet eller på Amazon Echo Show.
Det finns två modeller att välja mellan. Den ena har två mottagare och en 500 gigabyte hårddisk. Det kostar $ 229. Den andra fördubblar båda dessa specifikationer - fyra mottagare och en 1 terabyte hårddisk - och kostar $ 279. Dessa är inte billiga OTA-streamers.
Installationen är extremt enkel. Anslut en antenn. Anslut strömmen. Använd din telefon (eller en Fire TV-enhet) för att ställa in saken i ditt nätverk. Sök efter kanaler. Titta på tv. Det är allt.
Amazon har gjort en lysande jobbintegrering av omarbetningen i sin startskärm. Bläddra ner några rader så finns det alla dina livekanaler. (Intressant är att om du också prenumererar på Amazon Prime Video Channels - säg HBO, kommer dessa kanaler också att visas i det här startskärmsavsnittet.) Det är perfekt integrerat - kanske till ett fel. Jag passerade faktiskt det här avsnittet de första gångerna. Men där är det.
Och Amazons guide på skärmen kan vara det bästa jag har sett från alla som gör den här typen av saker. Det är snabbt (Amazon är känt för att besätta exakt så mycket som det borde över den typen av saker) och lätt att läsa.
Detsamma gäller för upplevelsen av inspelningar. Jag kunde inte ens berätta för dig om det fanns instruktioner i rutan för den typen av saker, för jag skulle inte behöva dem vid något tillfälle. Allt fungerar genom Alexa Voice Remote exakt hur du förväntar dig det. Och om röstkontroll är mer av din sak kan du bara berätta för Alexa att pausa eller spola tillbaka eller spela in eller ta bort eller vad som helst.
Amazon Fire TV-omarbetningen är, med ett ord, enkel.
Men det finns begränsningar
Omarbetning av Amazon Fire TV Vad jag inte tyckte om
Det betyder inte att omarbetningen inte är felaktig. Eller snarare förbehåll. Det är inte så att det verkligen finns något fel med omarbetningen - du behöver bara veta dess begränsningar.
Först - och viktigast - är att detta fungerar med Amazon Fire TV-enheter. Det inkluderar den nya Amazon Fire TV Stick 4K och den mindre (och dyrare) Fire TV Cube. Du kan titta på all denna OTA via någon av dessa enheter, samt via Amazon Fire TV (inte Prime Video) -appen på en Android- eller iOS-enhet.
Om du använder Apple TV eller Roku eller Android TV eller något annat är omarbetningen inte något för dig. Det fungerar bara inte. Det är en stor begränsning.
Detta är en fantastisk produkt, men det finns begränsningar.
För det andra är att du bara kan titta på upp till två strömmar samtidigt. Det är oavsett om du använder omstämningen med två mottagare eller omstruktureringen med fyra inställningar. Det finns alla möjliga permutationer för att titta live och spela in i bakgrunden, men du kan bara titta på två enheter samtidigt. För vissa människor kan det vara bra. Och i så fall bra. Men i mitt hushåll för fyra personer har jag stött på det många gånger med andra OTA-tuners - speciellt om vi är värd för en fotbollsfest eller liknande.
Vad är alla inspelnings- och live-streaming-permutationer, frågar du? Så här gör Amazon matematiken:
Med en 2-mottagare Fire TV Recast kan du antingen:
- Spela in upp till två program samtidigt,
- Se upp till 1 live- och 1 inspelat program på olika enheter medan du spelar in en annan;
- Titta på upp till 2 inspelade program på olika enheter medan du spelar in 2 program i bakgrunden; ELLER
- Titta på upp till två liveprogram på olika enheter samtidigt.
Med en 4-tuner Fire TV Recast kan du antingen:
- Spela in upp till fyra program samtidigt;
- Se upp till 1 live och 1 inspelat program på olika enheter medan du spelar in upp till 3 andra program i bakgrunden;
- Titta på upp till 2 inspelade program på olika enheter medan du spelar in upp till 4 program i bakgrunden; ELLER
- Titta på upp till 2 liveprogram på olika enheter samtidigt medan du spelar in upp till 2 andra program i bakgrunden.
Så det finns alternativ. Men livestreamingen är det som är viktigast för mig. Dina krav kan mycket väl variera.
Sedan är det frågan om videokvalitet. Over-the-air TV kommer in med en maximal upplösning på 1080i. (Tänk ungefär som 1080p du är van att höra om, bara inte helt samma och inte riktigt lika bra.) Ibland kommer den in på 720p eller till och med 480p. Men aldrig mer än 1080i. Men omarbetningen (och gillar det, Tablo) tar den inkommande videon och omkodar den till ett annat format för att göra det lättare att strömma och spela in. Och därmed förlorar du lite kvalitet. Fire TV Recast kommer aldrig att spela upp en show med något bättre än 720p upplösning.
Det kanske inte är en stor sak om du tittar på din telefon eller i Echo Show. Du kommer nog inte att märka den lägre upplösningen. Men det märks definitivt på min 4K-TV i vardagsrummet. Det är en sak som har hållit mig med HDHomerun alla dessa år, och det är en stor strejk (i mina ögon, ändå) mot omarbetningen.
Återigen, ingen av dessa saker är vad jag anser vara brister i Fire TV-omarbetningen. Det gör vad det ska göra, och det gör det mycket bra. Men det är begränsningar i vad det kan göra.