Det handlar om 4K, eller hur? Fråga någon om strömmande video, och de kommer alla att försöka driva dig mot framtiden, vilket är Ultra High-Definition eller UHD. Vi pratar om upplösning eller antalet pixlar som skjuts till en skärm. Mer är bättre - det betyder skarpare, skarpare bilder.
Kanske.
Problemet är att det finns en hel del variabler på jobbet. Du behöver en skärm som kan göra en inbyggd 4K-upplösning. Visst, 1080p är bra, men det är inte 4K. Och det kan inte göra 4K. Då behöver du en strömningslösning som har 4K-upplösning. Det är ganska lätt att få tag på. Och då måste du ta itu med det faktum att du inte kan göra något åt själva källflödet - vad som matas till din streamingleverantör.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Och saker blir ännu mer leriga när du tänker på saker som HDR - både skärmen och lådan måste stödja samma standarder, oavsett om det är öppen källkod HDR10 eller den egna Dolby Syn. Samma sak gäller ljud med Dolby Atmos. Det kan inte bara vara det ena eller det andra - både displayen och lådan måste stödja standarden.
Så ja. Det är en slags röra. Här är en hög nivå titt på streaming rutor för att komma igång.
- Apple TV
- NVIDIA Shield TV
- Chromecast Ultra
- Amazon Fire TV
- Roku Ultra
- Xbox One X
- PlayStation 4 Pro
Apple TV 4K
Vad det är: Apples topp-streaming-box. Det börjar på $ 179 för en 32 GB-modell och markerar nästan varje ruta på specifikationsbladet, inklusive HDR10 och Dolby Vision. Dessutom har den en Ethernet-port för bättre anslutningar till ditt nätverk. Det fungerar också som ett Apple HomeKit-nav.
Vem det är för: Ganska mycket alla, men speciellt om du har en iPhone, iPad eller Mac, för att du kan "AirPlay" över nästan allt du kan se på dessa enheter till din storskärmsskärm. Detta är också den enda enheten som kan spela upp innehåll från Apples iTunes.
Vad det saknar: Inte en hel del... Du kan till och med spela upp innehåll som du har köpt Google Play Filmer och TV. Den största missan här är stöd för Dolby Atmos ljudstandard... Det saknas också en bra fjärrkontroll. Vi rekommenderar en av dessa istället.
Se på AmazonSe på Apple
NVIDIA Shield TV
Vad det är: Det är den bästa Android TV-lådan du kan köpa, period. Det säljs för cirka 179 dollar. Precis som Apple TV markerar det nästan alla rutor för specifikationer. Dessutom är det en av de små Android-lådorna som har tillgång till Amazon Video. Det är också ett helvete av en spelrigg. Och den har röstaktiverad åtkomst till Google Assistant. Det har Ethernet, HDR10 och Dolby Atmos-stöd. Plus utbyggbar lagring.
Vem det är för: Den här är också för nästan alla. Och medan Android-folk säkert kommer att ha den mest sömlösa upplevelsen, kom ihåg att Chromecast (Googles version av AirPlay) också sträcker sig till en hel massa iOS-appar. Och det finns en hel massa kvalitetsspel (och vissa inte så kvalitet) som kan köpas, eller genom prenumeration via NVIDIAs GeForce Now $ 7,99 per månad prenumerationstjänst.
Vad det saknar: Det finns ingen Dolby Vision ombord och ingen tillgång till iTunes-innehåll. (Vilket Apple ändå inte ger till någon annan.) Fjärrkontrollen är liten och benägen att gå vilse.
Se på Amazon
Chromecast Ultra
Chromecast Ultra (79 $ på Amazon).
Vad det är: Googles $ 79 (eller mindre, beroende på försäljning) 4K-streaming HDMI-dongel. Det är inte en fullständig Android-upplevelse - istället "kastar" den innehåll från appar som stöder Chromecast-protokollet. Eftersom det är en dongel betyder det att det är en färre ruta att försöka dölja. Det gör HDR10 och Dolby Vision. Du använder din telefon (eller Chrome-webbläsaren) för att styra allt innehåll som matas till Chromecast. Det finns en Ethernet-port inbyggd i kraftstenen.
Vem det är för: Någon som vill ha ett billigare alternativ än NVIDIA Shield TV eller som inte vill ha en fullfjädrad Android TV-upplevelse.
Vad det saknar: Det finns lite mer manuellt arbete involverat i den här - ingen hemskärm eller något. Så du kommer att casta från enskilda appar. Men om du är bekväm med det, kommer det att tjäna dig bra. Det finns inget officiellt Dolby Atmos-stöd ombord.
Se på AmazonSe på Google
Amazon Fire TV
Vad det är: Amazons $ 70 (eller mindre, till salu) HDMI-dongel. Den levereras med en fjärrkontroll, stöder HDR10 och Dolby Atmos. Den har tillgång till nästan allt utom Apple-innehåll, men jag har hittat att appar på FireOS är långsammare än på Android TV eller Apple TV.
Vem det är för: Någon som vill ha ett billigare sätt att strömma 4K och har superlätt tillgång till allt som Amazon lägger fram, inklusive Amazon Music och Amazon Photos.
Vad det saknar: Det finns ingen Ethernet-port, så du behöver en Bra trådlös anslutning för att upprätthålla 4K-upplösningen. Det finns inte heller något Dolby Vision-stöd.
Se på Amazon
Roku Ultra
Vad det är: Rokos topphylla - den säljs för $ 99 eller mindre - med Ethernet och USB. Den stöder HDR10 och har appar för nästan alla tjänster där ute. Den medföljande fjärrkontrollen har stora knappar och är enkel att använda och möjliggör privat lyssnande.
Vem det är för: Någon som vill ha en lättanvänd streaming-lösning utan att låsa in Apple eller Android-ekosystemen.
Vad det saknar: Inget Dolby Atmos eller Dolby Vision-stöd, och det är i allmänhet en mycket långsammare upplevelse än Android TV eller Apple TV. Om du använder HDHomerun för luftinnehåll (och du borde), du har lite tur här - det är inte kompatibelt.
Se på Amazon
Xbox One X
Vad det är: Det är den bäst förbannade Xbox någonsin. Det är vad. Det är också en helvete av en 4K-streamer på cirka $ 500. Det gör HDR10 och Dolby Atmos, har Ethernet och kabelgenomströmning (via HDMI). Plus det spelar enstaka spel eller två.
Vem det är för: Om du är en spelare - och specifikt en Xbox-spelare - måste du överväga detta för 4K-streaminginnehåll. Eller kom ihåg åtminstone att det kan göra allt.
Vad det saknar: Det finns inget Dolby Vision-stöd. Xbox saknar också strömmande appar som PlayStation Vue (av uppenbara skäl), Google Play Filmer och iTunes-innehåll.
Se på Amazon
PlayStation 4 Pro
Playstation 4 ($ 300 på Amazon).
Vad det är: Sonys topprankade spelbox för cirka 350 dollar. Det är också en fantastisk streamer eftersom det (uppenbarligen) är ett fan av PlayStation Vue. Den har HDR10 och Ethernet.
Vem det är för: Om du är en PS4-person som också vill titta på TV genom konsolen. Och det finns ingen anledning till varför du inte borde.
Vad det saknar: Inget stöd för Dolby Vision och Dolby Atmos. Och precis som Xbox saknas några konkurrerande appar - till exempel ingen Sling.
- Se på Amazon
- $ 350 på Walmart
Har du lyssnat på veckans Android Central Podcast?
Varje vecka ger Android Central Podcast dig de senaste tekniska nyheterna, analyserna och hot-take, med bekanta medvärdar och specialgäster.
- Prenumerera i Pocket Cast: Audio
- Prenumerera på Spotify: Audio
- Prenumerera i iTunes: Audio
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
Gör det perfekta spelet med dessa PS4-sportspel.
Här är det bästa sportspelet som kan ge dig några av spänningarna i tävlingen när du inte kan spela ute. De kan också låta dig föreställa dig hur framtidens sport kan se ut eller till och med ge dig ett träningspass hemma. Spela konkurrenskraftigt eller avslappnat med vänner.