Jag anser mig vara en audiofil, vilket innebär att jag har ett ohälsosamt beroende av hörlurar. För några år sedan skulle jag ha gjort det aldrig använde ett par Bluetooth-hörlurar på grund av förlusten av ljudkvalitet jämfört med ett trådbundet par var för mycket för mina öron att hantera. Bluetooth-hörlurar låter aldrig lika bra som bästa trådbundna hörlurarna, men saker har förbättrats så mycket att jag nu äger flera par.
Det finns två saker som gör att en uppsättning Bluetooth-hörlurar låter fantastiskt, och båda är viktiga - den ena gör inte mycket bra utan den andra. Dessa två saker är den interna DAC (Digital to Analog Converter) och dess förstärkare, tillsammans med strömmande ljudkodek. Stora framsteg i båda är det som har gjort skillnaden.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
DAC är hårdvaran
Högtalare, även de små inuti ett par hörlurar, kan inte skapa ett ljud som våra öron kan höra med en digital ljudfil. Mest musik lagras dock digitalt, så något måste konvertera det från digitalt till analogt. Det är DAC.
Allt som spelar digitalt ljud har en DAC och en förstärkare inuti.
Din telefon har en DAC och en förstärkare, men det fungerar inte via Bluetooth eftersom du skickar ljudinformationen till headsetet digitalt, så dina Bluetooth-hörlurar också har en DAC och förstärkare inuti. Alla trådlösa enheter som kan göra ljud, oavsett om det är hörlurar, en högtalare eller till och med ett Amazon Echo, måste ha en inbyggd DAC och förstärkare.
Det brukade vara så att Bluetooth-headset hade de billigaste DAC och förstärkare som var tillgängliga, och ingen teknik gick in i att isolera kretsen för att förhindra störningar från resten av elektroniken. Det är viktigt, för om något som strömkretsen kan orsaka elektriskt brus kan du höra det. Det är som brummen du hör i en billig bilstereo, och det är hemskt om du märker det.
Du behöver kvalitetsdelar, men kvalitetsteknik är viktigare.
Denna teknik är oerhört viktig om du vill ha högkvalitativt ljud. När en DAC omvandlar en signal skickar den den till förstärkaren, för att den signalen ensam skulle vara för svag för att driva en högtalare. På grund av det tillgängliga utrymmet hittar du inga snygga förstärkningsmetoder i ett par hörlurar; istället finns det en transistorliknande krets inbäddad på ett kretskort. Denna förstärkare måste byggas för att matcha ingångsamplituden till rätt utgångsnivå för att förhindra klippning och förvrängning. Efter det, sedan den måste isoleras elektriskt.
Det är tekniskt och komplicerat, men allt du behöver veta är att tillverkare av Bluetooth-hörlurar har gjort mycket arbeta för att få headset som använder högkvalitativ utrustning och ingenjörsteknik för att få Bluetooth-hörlurar att låta verkligen Bra.
Codec spelar roll
Bluetooth är komplicerat när det gäller profiler och codecs. Tack och lov är dagarna med hörlurar som bara är telefonsamtal borta och tillverkare har bestämt sig för att lägga till allt du behöver för stereoljud. Men medan vi inte behöver oroa oss för att hitta ett par Bluetooth-hörlurar som stöder A2DP och AVRCP profiler (jag sa att det var komplicerat), om du vill ha det bästa ljudet måste du fortfarande köpa ett par som stöder HD codecs.
En codec är en kodare och en avkodare, och hur det fungerar är super komplicerat.
En codec är en kodare och avkodare. En maskin någonstans tog en huvudinspelning och konverterade den till en ljudfil med en kodare, och dina Bluetooth-hörlurars hårdvara gör det till det ljud du kan höra med hjälp av DAC och förstärkaren som vi pratade om ovan. Men Bluetooth har inte en mycket hög överföringshastighet, så ljudfiler komprimeras vid källan ännu mer och dekomprimeras när strömmen når dina hörlurar. "Programvaran" som styr detta kallas codec.
Det finns fyra codecs som är tillräckligt viktiga för att leta efter nästa gång du köper en uppsättning hörlurar - och din telefon måste ha stöd för dem också! De är aptX, aptX LL, aptX HD och LDAC.
- aptX är en egen ljudkod som utvecklades 2010 eftersom Bluetooth-stereokodeken som standard var riktigt dålig. AptX codec kan leverera CD-kvalitet ljud (16-bit / 44,1 kHz) via en Bluetooth-ström.
- aptX LL är en version av aptX-codec utformad för låg latens. Det offrar lite kvalitet i utbyte mot latens så lågt som 32 millisekunder, så det verkar omedelbart. Detta är viktigt om du spelar många spel och behöver hörbara ledtrådar när de händer.
- aptX HD är en version av aptX-codec som använder nyare och bättre komprimering och högre överföringshastigheter (24-bit / 48 kHz), så att ditt ljud låter nästan lika bra som ett dyrt par trådbundna hörlurar. De flesta kommer inte att märka ljud i högre kvalitet, så med en välbyggd krets i hörlurarna låter detta perfekt.
- LDAC är en ljudkod som utvecklats av Sony för att leverera "äkta högupplöst ljud" via Bluetooth. Den överför en signal med maximalt 24-bit / 96 kHz vid 990 kpbs. Android stöder naturligt LDAC, men du hittar få andra tillverkare än Sony som säljer hörlurar som stöder det.
Vi slänger ut aptX LL-codec eftersom dess största fördel är eliminering av några millisekunder av ljudfördröjning, vilket är viktigt för spelare men inte så mycket för att lyssna på musik. De andra tre koderna kan rangordnas efter kvalitet så:
- aptX låter riktigt bra för de flesta och är ett stort steg uppåt än standard Bluetooth-stereokodek.
- aptX HD låter ännu bättre, och de flesta kommer inte att märka någon högre kvalitet.
- LDAC kan skicka mer data samtidigt så att det kan leverera kvalitet ännu högre än resten. Din telefon stöder det, men du måste köpa Sony hörlurar att använda den.
För de flesta låter någon av dessa tre Bluetooth-ljudkoder bra - även aptX, vilket är den "lägsta" kvaliteten. Om du vill ha audiofilliknande kvalitet vill du ha aptX HD eller LDAC. Men kom ihåg att både din telefon och dina Bluetooth-hörlurar måste stödja samma codec för att göra skillnad. Du hittar denna information i specifikationerna för endera.
Vad som verkligen betyder något
Den goda nyheten är att den mest högkvalitativa (och jämn några billiga!) Bluetooth-hörlurar stöder aptX och aptX HD blir allt populärare. Samma sak med din telefon - om du köpte den de senaste åren stöder den förmodligen aptX och kan stödja aptX HD. Du kan också gå Sony-rutten, och så länge din telefon levereras med Android 8 eller högre stöds LDAC i båda ändar.
De flesta Bluetooth-hörlurar låter bättre än det bästa gjorde för 5 år sedan.
Framsteg inom DAC- och förstärkarkonstruktion gör det så att de flesta Bluetooth-hörlurar är byggda för att ta signalen och få bästa möjliga ljud från den. Även ett billigt par öronsnäckor har en DAC / förstärkarkombination som är bättre än vad du kan köpa för fem år sedan.
Allt du verkligen behöver göra är att se till att din telefon och dina hörlurar stöder rätt codec och hitta en högkvalitativ ljudkälla att spela eller streama, och du kommer antagligen att älska hur det är ljud!
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.