Од када је лансиран оригинални Оцулус Куест, Мета је углавном била сама на тржишту самосталних ВР слушалица. Наравно, ривали попут Пицо-а и ХТЦ-а производе самосталне слушалице скоро колико и Мета, али се прождрљива жеља компаније да буде лидер у простору показала као успешна стратегија.
Као резултат тога, Оцулус Куест 2 су најуспешније ВР слушалице икада великом маргином. Иако још увек немамо пуне податке о продаји колико је Мета слушалица продала 2022. године, изгледа да је компанија можда прешла линију од 20 милиона продатих; тријумф за ВР тржиште у целини и представљање онога што долази.
Имајући то на уму, Мета се суочава са већом конкуренцијом у 2023. него икада раније. ХТЦ следећег месеца лансира свог првог озбиљног конкурента Куест у САД, а одмах поред њега и Сони-јев ПС ВР2 ће покушати да провали премиум ВР сегмент. Могућност да САД Пицо 4 издање је и даље најбоља претпоставка, али, чак и без тога, Мета би и даље могао да види како Аппле улази у игру касније ове године пре Мета Куест 3 дебитује.
Да ли ће и даље победити? Са највећом сигурношћу, да.
2022. је и даље била супер успешна година
Док још чекамо годишњи финансијски извештај Мете за фискалну 2022. годину, друге аналитичарске компаније су већ почео да сабира бројеве и генерише извештаје о томе колико је Куест слушалица Мета продала током године. Резултат? Према НПД групи, ВР слушалице су пале за 2,2% у односу на претходну годину у поређењу са 2021.
Неки излази као ЦНБЦ одмах је скочио на ову вест да тврди смрт Метаверзума. Ово је уобичајена тактика истакнутих новинских кућа које углавном немају појма о чему говоре у вези са ВР.
Новинарство ЦНБЦ-а о овој конкретној теми било је срамотно лоше, само погоршано бројем медија који су више пута преузимали причу и понављали исту мантру. Проблем је што чињенице показују сасвим другачију причу.
У години када је хиљаде људи изгубило посао, најпродаваније ВР слушалице биле су 100 долара скупље него претходне године.
Половином године, Мета је одустао од захтева за Фејсбук налог и повећао цену Потрага 2 за 100 долара. По правилу, ово није нешто тако икада се дешава у потрошачкој електроници. Цена производа временом пада, а не расте.
Упркос томе, Мета је у 2022. зарадила само 2,2% мање него 2021. Није потребан геније да би се схватило да је ово победа за индустрију, а не нето губитак. То је све у години када је хиљаде људи изгубило посао, а ипак, најпродаваније ВР слушалице биле су 100 долара скупље него претходне године.
Замах је јасан. Људи желе да играју ВР игре и углавном бирају Мету у односу на све остале.
Није сва конкуренција иста
Метина јединствена позиција је она која ће се наставити током наредне године из неколико разлога. Прво, то је цена. Једина компанија која може да се такмичи по истој цени је Пицо, компанија у власништву БитеДанце славног ТикТок-а.
Мајкл Хикс и ја смо интервјуисали Леланда Хеџеса, генералног директора, ЕМЕА у Пицо-у још у децембру. Док је интервју био пун фасцинантних ситница, једна посебна чињеница ми се истакла: Пицо највеће тржиште тренутно је Немачка, земља која је забранила продају Оцулус слушалица пре много година због својих веза са Фејсбук.
Пицо 4 су једине велике самосталне ВР слушалице које су заправо приступачне. ХТЦ-ов Виве Фоцус 3 је невероватан производ, али кошта 1.000 евра више од Пицо 4, што Пицо 4 чини очигледним избором за потрошаче.
Највеће Пицо тржиште тренутно је Немачка, земља која је забранила продају Оцулус слушалица пре много година због својих веза са Фејсбуком.
Али Пицо не може (и неће) да нам каже када ће покушати да се лансира у САД. Нико у компанији то неће рећи наглас, али мени је разлог невероватно очигледан. Пицо је у власништву БитеДанце, исте кинеске компаније која поседује ТикТок и са којом се суочила појачан надзор од америчких и европских влада током година.
Уосталом, нико жели да буде Хуавеи-ов и виде да су њихове инвестиције исцрпљене када су производи забрањени у некој земљи.
Па шта је са ХТЦ-ом? Тхе Виве КСР Елите је невероватно обећавајућа слушалица која изгледа да реши све проблеме Мета Куест Про док и даље долази за стотине долара јефтиније.
Такође добија право потрошачко издање у САД по први пут за Виве самосталне слушалице, нешто што би могло да катапултира компанију на ниво успеха у САД који није видео од оригинала Виве.
Проблем је у цени. По цени од 1099 долара, то је више него двоструко више од цене најскупљег Куест-а 2, и готово сигурно исто колико и надолазећег Куест-а 3 за који се прича да ће бити лансиран од 400 долара овог октобра. ХТЦ-ов покушај овде је невероватан и изгледа као слушалице од којих застаје дах, али не може се порећи да ће цена ове године постати само важнија јер компаније постају све више отпуштања људи.
Чини се да ће Виве КСР Елите решити све проблеме Куест Про-а, али је и даље двоструко скупљи од Куест 2.
Па шта кажете на Сони? ПС ВР2 слеће за тачно месец дана 22. фебруара и то је лансирање заједно са 30 игара, од којих многи носе имена високог профила. Ресидент Евил, Хоризон, Гран Турисмо, Јурассиц Ворлд, Стар Варс и Тхе Валкинг Деад су имена која сваки играч познаје и воли.
По свему судећи, Сони би требало да има велики резултат за лансирање, и апсолутно мислим да хоће, али очекивања компаније Сони су далеко нижа од Мета-ових са великом разликом. Компанија ће имати отприлике 2 милиона ПС ВР2 спреман за фебруарско лансирање и очекује да ће се продавати најмање два пута боље од оригиналног ПСВР-а.
Проблем је - барем за тржиште у целини - то значи да се очекује да ће се продати 2 милиона (или нешто више) слушалица током целе 2023. Са 550 долара (плус цена од 400+ долара за куповину ПС5), логично је да су очекивања продаје нижа од Куест 2 који се продаје за 400 долара и не треба му ништа друго за покретање.
ВР наставља да расте
И то је само листа производа за које знамо да заиста излазе и ове године. Али постоји чак и један мали играч којег још нисам ни споменуо: Аппле.
Аппле ентузијасти и даље наводе да су слушалице "биће објављен ове године„из године у годину, због чега се велики део индустрије запита да ли такав производ уопште постоји. Многе гласине и цурења сугеришу да Аппле није заинтересован да се директно надмеће по цени Мете тачка, још једном доказујући да ће Мета наставити да води пакет у продаји ВР слушалица без обзира ко се придружи Трка.
ВР неће нестати ускоро. Нема података који показују да "умире" или било која друга таква глупост.
Такође постоји могућност да Аппле-ове слушалице неће бити ни у истом рачунарском простору као Мета, ХТЦ, Сони или Пицо. Недавне гласине сугеришу да Аппле неће чак ни испоручити слушалице са одговарајућим контролером, што значи да је више као уређај за потрошњу медија или има више везе са проширеном/мешовитом стварношћу него виртуелном стварношћу гаминг.
Било би као да покушавате да кажете да се паметни телефон такмичи са лаптопом само зато што оба имају екране и неке функције се преклапају. Укратко, не задржавам дах у нади да Аппле заправо покушава да се такмичи са Метом на фронту игара.
Ипак, ево договора. Без обзира ко дође на прво место 2023. године, ВР индустрија у целини наставља да расте експоненцијалном брзином и сви побеђују, посебно програмери. ВР неће нестати ускоро. Нема података који показују да "умире" или било која друга таква глупост.
И нисам могао бити срећнији због тога.
Мета Куест 2
Заборавите на чекање, набавите Мета Куест 2 сада и почните да играте као што никада раније нисте играли. ВР је једна од оних ствари које морате да искусите да бисте веровали и, када једном ставите слушалице, нећете их ускоро скидати.