Avgusta lani se je pojavilo poročilo, ki je trdilo, da Google dela na cenzurirani različici svojega iskalnika za kitajski trg in se pripravlja, da ga bo lansiral do aprila 2019. Nekaj mesecev kasneje se je pojavilo še eno poročilo, ki kaže, da je bil iskalnik, osredotočen na Kitajsko, preklican.
Po navedbah The Intercept:
Notranji razkol v sistemu je imel ogromne posledice in dejansko končal delo na cenzuriranem iskalniku, znanem kot Dragonfly, glede na dva vira, seznanjena z načrti. Incident predstavlja velik udarec za najvišje vodstvene delavce Googla, vključno z izvršnim direktorjem Sundarjem Pichaijem, ki je v zadnjih dveh letih projekt na Kitajskem postavil med svoje glavne prioritete.
Google je uporabljal spletno mesto z imenom "265.com" v Pekingu, da bi pomagal zgraditi svoj cenzurirani iskalnik. 265 naj bi bila "najpogosteje uporabljena domača stran na Kitajskem" in jo je leta 2008 kupil Google. Ljudje uporabljajo 265 za iskanje novic, ponudb za lete/hotele, horoskope in lahko iščejo stvari, podobne temu, kako deluje Iskanje Google.
Googlovci so za izgradnjo iskalnika uporabljali podatke iz 265. Kot The Intercept pojasnjuje:
Po dveh Googlovih virih so inženirji, ki delajo na Dragonflyju, pridobili velike nabore podatkov, ki prikazujejo poizvedbe, ki so jih Kitajci vnašali v iskalnik 265.com. Vsaj eden od inženirjev je pridobil ključ, potreben za dostop do "programskega vmesnika aplikacije" ali API-ja, povezanega z 265.com, in ga uporabil za zbiranje iskalnih podatkov s spletnega mesta. Člani Googlove skupine za zasebnost pa niso vedeli o uporabi 265.com.
Še zadnji del o tem, da skupina za zasebnost ni bila obveščena o Dragonflyju, je očitno povzročilo, da je projekt propadel. The Intercept ugotavlja, da:
V zadnjih tednih je bilo ekipam, ki delajo na Dragonflyju, povedano, naj za svoje delo uporabljajo različne nize podatkov. Ne zbirajo več iskalnih poizvedb iz celinske Kitajske in namesto tega preučujejo "globalno". kitajske« poizvedbe, ki jih v Google vnesejo ljudje, ki živijo v državah, kot so Združene države in Malezija; te poizvedbe se kvalitativno razlikujejo od iskanj, ki izvirajo iz same Kitajske, zaradi česar ekipa Dragonfly praktično ne more izpopolniti točnosti rezultatov. Pomembno je, da je bilo več skupin inženirjev zdaj popolnoma odstranjenih iz Dragonflyja in jim je bilo naročeno, naj prestavijo proč od Kitajske, da bi namesto tega delal na projektih, povezanih z Indijo, Indonezijo, Rusijo, Bližnjim vzhodom in Brazilija.
Sundarja Pichaija so med njegovim pričanjem v pred kongresom 11. decembra, na kar je odgovoril, "trenutno ni načrtov, da bi lansirali iskalni izdelek v Kitajska."
Da odziv javnosti na to novico ni bil preveč pozitiven, je bilo očitno že avgusta, zdaj pa z Ko Googlova skupina za zasebnost izve za to, ni veliko presenečenje, da Google zadržuje Dragonfly. Ni jasno, ali/kdaj se bo vrnil, toda vsaj za vmesni čas se zdi, da se Googlova prisotnost na Kitajskem ne spreminja.
Sundar Pichai priča v kongresu, se odziva na politično pristranskost, zbiranje podatkov v Androidu in drugo