Vsi imajo radi stvari, ki ne stanejo denarja. Obstaja beseda, ki jo radi uporabljamo za te stvari: brezplačno. Toda ko gre za skoraj vse tehnologije, nič ni "zastonj" - tudi če za to ne menjate gotovine.
To velja tako za male kot velike stvari. Ne glede na to, ali gre za neumno igro, ki vam zapravlja čas in jo radi občasno igrate, ali ogromen nabor storitev, ki ste jih dobili s telefonom, nobena od njih ni zares brezplačna, ker jih nekako plačujete.
Mislim, da vsi vedo, da stvari, ki vam jih ponuja Google, niso zares brezplačne in da jih plačate z osebnimi podatki. Google se zaveda vrednosti teh podatkov in pogleda na katerega koli od podatkov podjetja finančni rezultati kaže, da je našel način za posredovanje vaših podatkov v hladen in trden denar.
Čeprav je Google tukaj najlažji primer, ni edino podjetje, ki ima dobiček s ponudbo "brezplačnih" stvari. Vsako tehnološko podjetje, vključno z Appleom, ki res ne želi priznati, da je del vsega tega, ima dobiček z zbiranjem vaših osebnih podatkov. In vsak od njih veliko zbira.
To ne velja samo za podjetja, ki zamenjajo storitve za alternativni način dobička, kot to počne Google. Včasih se "brezplačne" storitve uporabijo kot vaba, da vas pripravijo do nakupa dražjega izdelka ali da vas zvabijo k določeni blagovni znamki. »Brezplačni« izdelki pogosto spremljajo prednaročilo dragega izdelka, na primer nakup ušesnih čepkov, če se zavežete, da boste kupili drag nov telefon. Lahko pa celo dobite dostop do premijskih naročnin na pretakanje, če izberete določenega ponudnika mobilne telefonije.
Pogled na stvari v manjšem obsegu vas vedno pripelje do oglaševanja in profiliranja. Te brezplačne aplikacije niso brezplačne. »Brezplačne« storitve pretakanja niso brezplačne. Branje članka na spletni strani, kot je ta, ni brezplačno. Ne izmenjate denarja, zamenjate le svoj čas za ogled oglasov in svoje osebne podatke za profiliranje, da lahko uporabljate izdelke ali storitve.
Tovrstna brezplačnost ni nova stvar.
Vedno je bilo tako, a ko vidimo vedno več teh brezplačnih ponudb, se zdi, da je tako brez nadzora — imam toliko "brezplačnih" storitev pretakanja, ki mi prikazujejo oglase, kot plačljivih storitev (ki mi lahko prikazuje tudi oglase zaradi pohlepa podjetij). Prav tako je vredno nekaj natančno preučiti, ker vas mora vsakič, ko izmenjujete podatke za izdelke, skrbeti, kako se ti podatki shranjujejo in uporabljajo.
Pri velikih tehnoloških podjetjih, kot so Google, Apple ali Amazon, lahko večinoma zaupate, da so vaši osebni podatki varovani in uporabljeni natanko tako, kot določa pravilnik o zasebnosti podjetja. Podatki so preveč dragoceni, da jih ne bi zaščitili, in dejanje, ki bi lahko povzročilo pravne težave, na primer kršitev zavezujoče sporazum z nami o tem, kako se naši podatki uporabljajo, je res neumna ideja, saj je potrebno toliko truda, da jih pridobimo in dobiček iz tega.
In če/kdaj oglasi postanejo stvar na vašem zaklenjenem zaslonu, se bo to zgodilo zaradi podjetij, ki izdelujejo telefone, ali operaterjev, ki jih prodajajo. To nikoli ne bo del vanilla Androida – Google je lahko neumen in počne neumnosti, vendar ni to neumen.
Google ne prodaja vaših podatkov. Uporablja ga zato, da vidite oglase, ki Googlu prinesejo največ denarja. Nobena misel ni odlična, vendar je ena zagotovo boljša od druge. Še posebej, ker vidimo veliko drugih podjetij - vključno z našimi prevozniki - zlahka prodajo naših podatkov najboljšemu ponudniku.
Morda sem v manjšini, vendar bi z veseljem plačal za izdelek, kot da bi bil tako "zastonj". Jaz plačam za aplikacije in storitve, ki bi jih drugje lahko našel brezplačno, ker mislim, da so boljše od brezplačnih alternative. Uporabljam pa tudi številne brezplačne storitve, opisane tukaj, tako kot vsi, ki berejo ta članek.
To se ne bo kmalu spremenilo in morda se tudi ne bi smelo. Očitno je, da so potrošniki v redu s temi praksami, in celo jezen tehnološki piflar, kot sem jaz, ki si vzame čas in piše o njih, z veseljem sodeluje. Mogoče imamo od brezplačnih/neres brezplačnih stvari dovolj koristi, da upravičimo njihov obstoj.
Ali pa bodo morda svetovne vlade mislile, da lahko naredijo pomembne spremembe tako, da uvedejo in vsilijo predpise, ki prepovedujejo ali omejujejo prakso. Dvomim, in vsakdo, ki je dovolj star, da se spomni "navadne" televizije, na kateri ste vsakih 19 minut videli plačano reklamo, ve, da je bila vlada povsem v redu z "brezplačno" televizijo. Ja, ta praksa sploh ni nova. Spremenil se je le način uživanja.