Ta mesec je minilo celo leto, odkar je Amazon prvič predstavil Echo. V svetu, kjer ima vsak pametni telefon nekaj vrhunske programske opreme za glasovne pomočnike, se je zahtevati 180 dolarjev za zvočnik Bluetooth, ki deluje enako, vendar le za Amazonove storitve, zdelo preveč. Ko so ljudje končno začeli uporabljati Echo, je Amazon začel sodelovati z izdelki tretjih oseb in dodajati več po izkušnjah je postalo jasno, da je to veliko več kot spodoben zvočnik Bluetooth z nekaj spleta Lastnosti.
Zanimivo je, da Amazon Echo trenutno nima konkurence. Kljub temu, da je obkrožen s storitvami, ki jih je mogoče preprosto zapeči v preprosto povezavo pod 200 USD sistem – in v mnogih primerih hitro prekaša novonastali Amazonov sistem Alexa – ni nič drugega našel.
Veliko ljudi, ki še nikoli niso uporabljali Amazon Echo, pogleda opis in reče "ja, ampak to že imam" v zvezi z Google Now, Microsoftova Cortanain Applova Siri. Skoraj prav imajo, vsaka od teh storitev se odziva na vaš glas in odgovarja na vprašanja. Dokler ste blizu pametnega telefona ali namizja in ni zunanjih motenj, so te izkušnje večinoma precej dobro za zajemanje informacij iz interneta ali pinganje vaših osebnih podatkov za nekaj jasnosti potrditev. Za te izkušnje obstaja nekaj jasnih omejitev, od katerih sta najpomembnejši bližina in stalno vklopljena funkcionalnost. Edina storitev, ki deluje ne glede na vse, ko je zaslon izklopljen, so Motoroline prilagoditve Google Now, ki deluje samo na telefonih Motorola in deluje le, če je vaš telefon v bližini z zelo malo zvoka motnje.
Tu je Amazon Echo najmočnejši. Lahko stojite v povsem drugi sobi, govorite z normalno glasnostjo, medtem ko zvočnik ropota glasbo, mikrofoni v tem stebru pa bodo izbrali vaš glas in osupljivo aktivirali Alexo natančnost. Ta funkcionalnost je v celoti odvisna od strojne opreme in je malo verjetno, da boste zahtevali pametni telefon zaradi moči in prostorskih omejitev, kar je smiselno.
Prav tako nam prinese popoln krog, zakaj se niti Google, Microsoft niti Apple niso potrudili na tem področju. Google, Microsoft in Apple so očitno pokazali željo po strojni opremi v dnevni sobi in vsa ta prizadevanja vključujejo robustne platforme za govorno komunikacijo. Edini od teh treh, ki se je obremenjeval z vedno vključenim mikrofonom, je Microsoft s svojo platformo Kinect. Android TV in Apple TV zahtevata aktivacijo bodisi prek fizičnega daljinskega upravljalnika, ki ga morate imeti pri sebi, bodisi prek aplikacije v telefonu.
Zdi se, da nobeden od trenutnih digitalnih pomočnikov, osredotočenih na mobilne naprave, ne želi biti del domače izkušnje.
Poleg fizičnih zmogljivosti nobeno od teh podjetij ni pokazalo želje po tekmovanju v tem prostoru s programsko opremo. Od svojega Xboxa ne zahtevate, da nastavi časovnik za 10 minut, ali od televizorja NVIDIA Shield, da zatemni vaše luči Philips Hue. Siri na vašem Apple TV-ju ne zanima nastavitev vašega termostata ali naključno metanje šeststranske kocke. To sploh ne opraska površine tega, kar je Echo sposoben v trenutku, in nima smisla. Vsaka od teh platform je več kot sposobna sodelovati v teh prostorih in jih podpirati funkcije, vendar ne obstaja nič, kar bi omogočalo upravljanje gospodinjskih opravil prek teh impresivnih digitalnih igrišča.
Aplikacije za digitalne pomočnike so izjemne in ko se vključijo v vaše življenje, je tam veliko stvari, v katerih lahko uživate. Alexa ne opravlja dobrega dela pri vključevanju v moj digitalni obstoj zaradi nepovezanosti med Amazonom in storitvami, ki jih dejansko uporabljam. Hkrati se zdi, da nobeden od trenutnih digitalnih pomočnikov, osredotočenih na mobilne naprave, ne zanima, da bi bil del domače izkušnje. Ena od teh je smiselna, saj je Alexa trenutno samo doma in Amazonova zgodovina prijaznosti z drugimi ni spektakularna. Za Google, Microsoft in Apple se zdi, da se neuspešno ukvarjajo s tem trgom, ko obstaja jasna želja, medtem ko se poskušajo približati dnevni sobi in povezanemu domu, očitno napačno.
Sploh se ne zdi, da bo naslednji korak posebej težko izvesti za eno od teh podjetij. Google očitno zanima povezan dom z OnHub, Android TV, kasneje pa še neizdano aplikacijo Weave. Microsoftova pobuda za namestitev aplikacije Windows 10 na Xbox One se zdi hitra pot do povezanih aplikacij z zmogljivostmi Kinect. Applov HomeKit in Siri sta v bistvu že zgrajena za to funkcionalnost, dele je treba le bolje sestaviti za lahkotno izkušnjo, ki jo lahko predstavite uporabnikom. Bo minilo še eno leto, preden bodo ta podjetja uvedla nekaj, kar je vredno uporabiti? Za obstoječe lastnike Echo je morda bolj pomembno, ali bo Amazon ugotovil, kako uporabljati Alexa kot medtem konkurenčen izdelek na mobilni strojni opremi in premagal vsa ta podjetja na vse-v-enem rešitev?
Upamo, da bomo odgovor dobili prej kot slej.
179,99 USD na Amazonu