Telefonska podjetja sprejemajo veliko oblikovalskih odločitev, ki so, gledano nazaj, zelo slabe. V zadnjem desetletju smo videli nekaj slabih zasnov pametnih telefonov in večino jih je mogoče strniti na poskus, da bi bili vznemirljive, inovativne in zanimive, le da so imele spektakularen učinek, ker so privedle do množičnih kompromisov ali niso delovale namenjeno.
Zato nikomur ne zamerim, da je bil skeptičen, ko je zadnji teden prinesel najnovejši trend v inovacijah strojne opreme: pojavne kamere. Najprej z Vivo NEX s sprednjo kamero, ki je podobna periskopu, in kasneje z Oppo Find X, ki uporablja velik drsni mehanizem za razkrivanje tako sprednje kot zadnje kamere.
Nekateri so zavrnili te premične strukture za skrivanje kamer kot modna muha in slab poskus inovativnosti brez prave koristi. Na to gledam nekoliko bolj pragmatično — glede na današnjo razpoložljivo tehnologijo je to nujen razvoj, da potrošnikom ponudimo vse, kar si želijo. Podobno kot v zgodnjih 2000-ih, ko so telefoni na preklop in drsniki prevladovali tako med telefoni kot pametnimi telefoni.
Poglejte globoko v zgodovino, nazaj v začetek 2000-ih, ko so se telefoni s funkcijami hitro razvijali. Na začetku je skoraj vsak telefon s funkcijami imel obliko "čokoladice" z majhnim zaslonom in večino obraza telefona, na katerem je prevladovala tipkovnica. Telefoni so bili precej preprosti.
Premične komponente so bile sestavni del razvoja novih funkcijskih telefonov in spet bodo v porastu.
Ko so se spreminjale naše zahteve po funkcijah telefona, so se spreminjale tudi prioritete strojne opreme. Želeli smo velike barvne zaslone in boljše kamere, zato so telefoni postali nekoliko večji. Toda majhni telefoni so bili še vedno prednostna naloga, zato so se pojavili telefoni na preklop, ki so vključevali večji zaslon in tipkovnico. Kmalu smo zaželeli še večji zaslon in bili pripravljeni sprejeti tipkovnico, ki je bila postavljena na ozadje, zato smo dobili telefone z navpičnim drsnikom. V zadnjih fazah funkcijskih telefonov, ko smo prešli na pametne telefone, smo dobili ležeče drsne telefone ali telefone na tečajih s polno tipkovnico QWERTY.
Skozi to širitev razvoja funkcijskih telefonov in zgodnjega razvoja strojne opreme pametnih telefonov smo videli vse vrste zložljivih anten, različne mehanizme za vrtenje zaslona in nove oblike tipkovnic. Telefoni v tistih časih so bili še vedno visoko mehanski. Za osnovno delovanje telefona so bili močno odvisni od fizičnih gumbov in številnih gibljivih delov. Večina je nastala iz nuje – komponente preprosto niso bile dovolj majhne in tehnologija ni bila dovolj dobra, da bi imeli popolnoma polprevodniško napravo, ki bi naredila vse, kar smo želeli.
Danes se soočamo z zelo podobno dilemo – tokrat s pametnimi telefoni, ki prihajajo iz druge smeri. Sodobni telefoni so zdaj v celoti v trdnem stanju in so trajno spojeni skupaj, pri čemer se izogibajo čim večjemu številu vrat in čim več premičnih delov v imenu strpanja čim več tehnologije v eno samo ploščo mogoče. Drsniki in preklopni telefoni so skoraj mrtvi. Zadnjih plošč in baterij ni več mogoče odstraniti. Število gumbov je zmanjšano na minimum. Reže za kartice SD so zelo redke. Z eSIM na obzorju ne bo nobene odprtine na telefonu, ki bi bila večja od vrat USB-C. Na novem HTC U12+edina stvar, ki se dejansko fizično premika v telefonu, je OIS modul kamere. Toda ta trend je v nasprotju z drugo zahtevo potrošnikov: da se ne odrečejo osnovnim funkcijam strojne opreme, kot so priročno nameščene kamere.
Ljudje želijo pametne telefone z večjim zaslonom, vendar v sorazmerno manjši napravi. Očitno ne želijo okvirjev in prezirajo zareze na zaslonu. Vendar pa ne želijo kompromisov nenavadno postavljene kamere, majhnih zvočnikov ali manjkajočih senzorjev. Kakšen je rezultat? Vračamo se k gibljivim komponentam na telefonih. Funkcija, ki je bila nekoč osrednje načelo "naprednih" funkcijskih telefonov okoli leta 2004, zdaj posodobljena in avtomatizirana, da nam prinese funkcije strojne opreme, ki jih ne želimo videti, a brez katerih tudi ne moremo živeti.
Izdelave majhnega modula ali celo celotnega segmenta zgornjega dela telefona, ki se dvigne in prikaže vaše kamere, ni nekaj, kar bi jemali zlahka. To je resnično impresiven podvig, tako v majhnem merilu Vivo NEX kot na večji strani Oppo Find X. In če smo jasni, imata ta dva telefona še druge majhne kompromise, kot je razmeroma velika velikost in počasnejši senzor prstnih odtisov NEX ter popolno pomanjkanje senzorja prstnih odtisov Find X.
Toda ko ljudje rečejo, da želijo ogromne zaslone, majhna ohišja in brez okvirjev, podjetja odgovorijo na edini način, ki ga poznajo: s temi novimi premičnimi deli. Čeprav morda niso stalna stalnica oblikovanja pametnih telefonov, ki se pojavljajo v nedogled, so več kot modna muha – to je tisto, na kar se bomo morali navaditi pri vsaj nekaterih podjetjih pametnih telefonov, ki želijo ponuditi vse.