Je Apple Vision Pro vreden 3500 dolarjev? To je nekaj, o čemer bo tehnološki svet še naprej razpravljal vse do lansiranja leta 2024. Toda medtem naj bi prispeli še dve slušalki za mešano resničnost to leto: Meta Quest 3 in neimenovane slušalke Samsung XR z neko obliko operacijskega sistema Android. In vsak ima priložnost izkoristiti Applov skokovit vstop v prostor XR.
Po mnenju novinarjev, ki so ga lahko preizkusili na WWDC 2023, Vision Pro postavlja vizualno kakovost na Meta Quest Pro sramovati se. Ian Hamilton iz UploadVR, ki mu bolj zaupam kot piscem, ki niso VR in se s tehnologijo srečujejo kot novinci, je imel nekaj opozoril glede žične baterije in avatarji, vendar je bil naravnost navdušen nad realističnim prehodom, ročno sledenimi kontrolami in 3D aplikacijami.
Apple ne izdeluje "slušalk VR", temveč "prostorski računalnik". Računa na premožne Applove oboževalce, ki redno kupujte popolnoma nadgrajene MacBook Pro za 3000 USD in imate razpoložljivi dohodek, da lahko tvegate s prvo generacijo napravo.
Apple Vision Pro je spremenil pogovor o tem, kaj je "predrago" za slušalke VR/XR.
Težko je vedeti, koliko Applovih uporabnikov bo porabilo mesece hipotekarnih čekov na slušalkah Vision Pro poleg (ali na mestu) svojih Macov. Za uporabnike, ki ne uporabljajo iPhone, pa bi se lahko nenadoma pojavila odprtokodna kopija Googla in Samsunga - ali prenovljena Meta Quest Pro 2 mamljive in dostopne za manj kot polovico cene, medtem ko bi se slušalke v vrednosti 1000 ali 1500 $ običajno zdele boleče drage.
Po pogovoru s strokovnjaki za navidezno resničnost o Vision Pro, tukaj razmišljamo Naslednik Samsung Gear VR in Meta Quest 3 bi se lahko – ali bi se morale – razlikovati od Applovih novih slušalk po ceni, funkcijah, programski opremi in drugih področjih.
Google in Samsung se bosta pocenila...ampak kako poceni?
Tako Vision Pro kot Quest 3 sta napravi mešane resničnosti, vendar z zelo različnimi primeri uporabe. Apple je namesto dejanskih krmilnikov izbral Unity in nadzor z roko in očmi, medtem ko bo Meta uporabi svojo nastajajočo tehnologijo mešane resničnosti za družabno igranje iger in drugače podvojite VR igranje z otipljivimi kontrolami gibanja.
Kam bo v tem spektru sodil naslednik Samsung Gear XR? Anshel Sag, višji analitik pri Moor Insights & Strategy, meni, da "Google in Samsung v tem trenutku bolj tekmujeta z Meto kot z Applom."
Namesto da bi skrbel za Applove visokokakovostne slušalke, Sag trdi, da je "največja pomanjkljivost, ki jo imata Google in Samsung trenutno, Metina vodilna vsebina." Meta aktivno sodeluje pri razvoju na stotine iger skozi Založba Oculus; Googlova partnerstva so vsa partnerstva z razvijalci mobilnih naprav zdaj, ko je Stadia propadla, medtem ko ima Samsung verjetno zelo malo igralnih povezav.
Toda Sag verjame, da bodo slušalke Samsung združljive s programsko opremo OpenXR, kar bo razvijalcem olajšalo prenos najboljših iger Quest in PSVR nanjo kot na Vision Pro. Torej, v bistvu iščite tekmeca Quest 3 in PSVR 2, ne Vision Pro.
Poleg tradicionalnih iger VR bi lahko teoretično videli podporo za Igrajte igre Pass na teh slušalkah, tako kot Apple prinaša 100 arkadnih iger v Vision Pro. Konec koncev gre za slušalke XR, kar pomeni, da bo Google želel, da bodo 2D aplikacije za Android brezhibne v tridimenzionalnem prostoru dnevne sobe.
Zapleten vidik XR je, da je prehod v vašo okolico videti čim bolj "resničen". Apple je to dosegel tako, da je v svojih dveh zaslonih postavil "23 milijonov slikovnih pik", vendar mora večina drugih slušalk na tem področju sklepati kompromise, bodisi zaradi cene ali omejitev nabora čipov.
To vključuje celo drag Quest Pro: ima barvni prehod, vendar kamera in zaslon ne zagotavljata realistične ločljivosti, zaradi česar je preveč zamegljeno, da bi zlahka prebrali besedilo na prenosnikih ali telefonih.
To ni težava, če so slušalke Samsung XR namenjene predvsem igranju iger v mešani resničnosti, saj ni treba, da je resnični svet videti popoln, dokler je grafika, prekrita s tem svetom, videti jasna. Če pa želi to napravo prodajati kot DeX podobno razširitev vašega telefona/tablice Android ali Chromebooka zamenjavo z ustrezno programsko opremo, ki se ujema, je skoraj nemogoče prodati po dostopni ceni cena.
Eric Alexander, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja za VR razvedrilo Soundscape VR, počne verjamejo, da bodo slušalke Samsung XR tekmovale z Apple Vision Pro. Pravi, da kakovostna AR izkušnja "preprosto ni mogoča" pri ceni Quest 3, zato bo moral Samsung ciljati višje.
"Slušalke Android AR bi se verjetno postavile proti Vision Pro kot izdelek srednjega razreda na enak način, kot Pixel tekmuje z iPhoneom," je nadaljeval Alexander. Vse od specifikacij do materialov in oblikovanja bi bilo "nekoliko" zmanjšano in morda bi celo "kopirali uporabniški vmesnik in celotno zasnovo, medtem ko bi tu in tam naredili majhne spremembe."
Torej, medtem ko nekateri dolgoletni oboževalci Google Glass morda upajo, da bodo videli bolj elegantna pametna očala AR, kot so tista, ki so bila prikazana na Google I/O lani, je morda bolj verjeten še en videz debelih plavalnih očal.
Ali oboževalci Androida želim Očala XR v slogu Apple s programsko opremo Android so drugo vprašanje, odgovor pa je lahko odvisen od cene.
'Drago' je relativno
Kaj je pomenilo 550 $ PSVR 2 "precenjeno", kot predlagali nekateri analitiki? Največja pomanjkljivost je bila, da je stala več kot konzola PS5, ki jo je poganjala, kot tudi njen predhodnik PSVR 1. Valve Index stane skoraj dvakrat več, vendar nihče ni upošteval tega to premium slušalke precenjene, ker igralci računalniških iger porabijo na tisoče za njihove naprave.
Kakšna je torej cenovna omejitev za slušalke Samsung XR? Če zanemarimo stare, izjemno poceni »slušalke« za Android VR, kot sta 100 $ vreden Google Daydream in Samsung Gear VR, edina Enakovreden, ki se ga lahko spomnim, je Google Glass v vrednosti 1.500 $, ki je bil všeč navdušencem, vendar nikoli ni dosegel dlje od tako majhne množica.
Dandanes superoboževalci Androida porabijo več kot toliko za zložljive naprave, kot je Galaxy Z Fold 4 in prihajajoče Pixel Fold. Toda v večini primerov ljudje dobijo svoje telefone prek operaterjev in porabijo manj kot tisočaka, tudi za vodilne.
Če slušalke Samsung XR stanejo 1000 USD ali več, medtem ko poganjajo programsko opremo in aplikacije za Android, jih bodo kupci neizogibno primerjali z najboljši telefoni Android ali tablice, zaradi česar je v primerjavi z njim videti precenjen.
V primerjavi z Applovimi slušalkami pa je vse v tem obsegu velika kupčija. Vemo, da namerava Apple prodati cenejše slušalke od Vision Pro; pred tem pa ima Samsung manevrski prostor, ko trdi, da so njegove slušalke XR (potencialno) na tisoče dolarjev cenejše od Applovih slušalk, hkrati pa ponujajo primerljivo izkušnjo.
Na Googlovi strani pa lahko programsko opremo Android VR naredi bolj odprtokodno, brez obzidanega vrta aplikacij in naprav, ki bi vas zaklenili. Verjemite mi, Apple Vision Pro ne samo stane 3500 $. Ko v mešanico dodate MacBook, iPhone in iPad, morajo Applovi uporabniki porabiti veliko preveč. Za primerjavo, stran Android XR bo videti naravnost proračunsko prijazna.
Dokler ne opazimo uhajanja ali uradnih informacij Samsunga in Googla o njunih načrtih VR in XR, se lahko zanašamo le na kaj-če in špekulacije. Meta je bolj konkreten primer, ker so uveljavljena blagovna znamka v prostoru VR - in ker njen tekmec Vision Pro, Quest Pro, ni uspel narediti vpliva.
Moj kolega Nick Sutrich, ki je pregledal Quest Pro, je nedavno trdil, da Vision Pro upravičuje Metine načrte produktivnosti, ki temelji na večini iste tehnologije v bolj uglajenem in dragem paketu. Vse od sledenja očem in fotorealističnih avatarjev do ročno sledenih kontrolnikov uporabniškega vmesnika in barvnega prehoda se je najprej pojavilo na Quest Pro.
Ampak Meta odpovedal svoj prototip Quest Pro 2 "Cardiff" in znižal ceno Quest Pro s 1.500 $ na 1.000 $ pred nekaj meseci, kar je jasno pokazalo, da so se potrošnikom zdele slušalke predrage za to, kar so bile. Zdaj vemo, da bo novi naslednik Quest Pro (s kodnim imenom "La Jolla") izšel leta 2025 ali pozneje.
Quest Pro ni uspel; bo Vision Pro izboljšal ali uničil Quest Pro 2?
Ali bo Meta poskušala posnemati Apple in prodati Quest Pro 2 po še višji ceni, da bi bil primerljiv po kakovosti? Sag trdi pritrdilno in pravi, da bi morala Meta uporabiti dvostranski pristop in prodajati "slušalke za uporabnike/podjetja z višjo ločljivostjo in sledenjem očem", medtem ko je Quest 3 namenjen množičnemu trgu.
Alexander po drugi strani ugotavlja, da bo "Metina usodna napaka vedno pomanjkanje ljubezni uporabnikov in dobre volje, ki jo ima Apple," ki jo lahko izkoristi, da potrošnike pripravi do tega, da zapravijo absurdno količino denarja. Meta "ni več najbogatejše podjetje, ki deluje v tem prostoru," in morda bi bilo bolje, če bi se držala proračunske mobilne strojne opreme, "ki se prodaja z izgubo, da drugim podjetjem prepreči konkurenco."
Apple in Google imata izkušnje z razvojem uporabniškega vmesnika za strojno in lastno programsko opremo za produktivnost. In njihove trgovine z aplikacijami so polne zvestih razvijalcev, ki se želijo pohvaliti z njihovo dobro stranjo.
"Apple bo vedno pritegnil razvijalce na načine, kot jih ne more nihče drug," pravi Sag. »Zlasti zdaj, ko je Apple v celoti prešel na Apple Silicon, bo veliko lažje prenašati aplikacije iz iPada in iOS-a na VisionOS." Kar zadeva Android, "mislim, da obstaja dobra priložnost za Google in Samsung, da izkoristita ekosistem Android za pospešitev rast."
Meta nima istega strokovnega znanja o programski opremi/uporabniškem vmesniku ali notranjih povezav, kar pomeni, da se mora za zapolnitev vrzeli zanašati na partnerstva z drugimi podjetji, kot je Microsoft. In ta podjetja ne zagotavljajo vedno tako hitro ali učinkovito, kot potrebuje Meta, da bi bile stranke zadovoljne, ker imajo druge prednostne naloge.
Da bo jasno, tudi za Apple stvari morda ne bodo gladke. Čeprav je App Store izjemno donosna za mobilne aplikacije, opozarja Alexander, "se lahko veliko razvijalcev odloči počakati do 2. ali 3. generacije, preden jih lansira, čeprav od začetna namestitvena baza bo razmeroma majhna v primerjavi z iPhonom/iPadom." Če ne bo dovolj ljudi kupilo Vision Pro, bo izbira za XR in VR drugih proizvajalcev majhna. aplikacije.
Kljub temu ima Meta težko konkurirati Applu na področju produktivnosti. Morda lahko prispeva k Applovemu prihodnjemu uspehu in prepriča svoje partnerje, da prenesejo 3D programsko opremo tudi na Quest Pro 2.
Imel pa bo izziv pri prodaji slušalk za profesionalne uporabnike, ki niso "predrage", z nižjim pragom kot Apple, koliko bodo potrošniki pripravljeni plačati.
Ne glede na usodo Quest Pro 2 je ena stvar jasna: mešana resničnost Quest 3 je v nekaj dneh prešla iz dragega v cenovno dostopnega, vse zahvaljujoč Applu. 499 $ je drago poleg 299 $ Quest 2; toda s 3000 $ manj kot Vision Pro je Quest 3 prekleto ugoden, tudi če nima enake kakovosti zaslona ali aplikacij. Že zdaj upamo, da bo to postalo najboljše VR slušalke leta.