Qualcomm je izgubil protitrustovsko zadevo FTC in mu naročil, da se ponovno pogaja o patentnih licencah

Zvezna komisija za trgovino je v svoji protitrustovski tožbi zoper Qualcomm prevladala, sodba pa je vplivala na to, kako se Qualcomm pogaja o licencah proizvajalcev telefonov naprej. FTC je vložil tožbo nazaj v letu 2017, da se je Qualcomm zatekel k protikonkurenčni taktiki, da bi ohranil svoj prevladujoči položaj v mobilnem prostoru.

Qualcomm ima učinkovit monopol, ko gre za osnovnopasovne modeme, pri čemer družba licencira svojo tehnologijo vsem od Apple, Samsung, Huawei, LG, Sony, Lenovo in drugi. V bistvu, če uporabljate telefon, ki se poveže z omrežjem 4G, obstaja velika verjetnost, da uporablja modem Qualcomm. Qualcomm ima tudi množico patentov za omrežja okoli 2G, 3G in 4G ter funkcije programske opreme, vključno z upravljanjem napajanja Wi-Fi in načinom letala. Za uporabo katere koli od teh funkcij so morali proizvajalci telefonov plačati licenčnino.

FTC je izpodbijal način, kako je Qualcomm licenciral svojo tehnologijo - prodajalec čipov je zaračunal licenčnino kot odstotek celotnih stroškov prenosne enote. Kot taka sta morala Apple in Samsung bolj uporabljati isti modem v primerjavi z Motorolo ali drugimi proračunskimi predvajalniki.

Sodnica Lucy H., ki je rekla, da so stopnje licenčnin Qualcomma "nerazumno visoke" Koh z ameriškega okrožnega sodišča za severno okrožje Kalifornije je prodajalca čipov obsodil za kršitev protitrustovske zakonodaje FTC. Od FOSS patenti:

V kombinaciji s praksami licenciranja Qualcomma že leta dušijo konkurenco na trgih CDMA in premium LTE modemskih čipov ter v tem procesu škodijo tekmecem, proizvajalcem originalne opreme in končnim potrošnikom. Qualcommovo ravnanje "nepošteno nagiba k uničevanju same konkurence."

Sodišče tako ugotavlja, da je licenčna praksa Qualcomma nerazumna omejitev trgovine po 1. odstavku Shermanovega zakona in izključujoče ravnanje po 2. odstavku Shermanovega zakona.

Zato prakse Qualcomma kršijo 1. in 2. odstavek Shermanovega zakona in da je Qualcomm odgovoren po zakona o FTC, saj "nelojalne metode konkurence" po zakonu FTC vključujejo "kršitve Shermanovega zakona".

Razsodba dejansko pomeni, da mora Qualcomm zdaj licencirati svoje modeme in osnovno tehnologijo osnovnega pasu. Prav tako bo moral svojim standardnim osnovnim patentom dati na voljo konkurenčne prodajalce čipov:

Qualcomm ne sme pogojevati dobave modemskih čipov s statusom kupčeve patentne licence, Qualcomm pa se mora pogajati ali ponovno pogajati o licenčnih pogojih s strankami v v dobri veri pod pogoji brez grožnje pomanjkanja dostopa ali diskriminatornega zagotavljanja dobave modemskih čipov ali s tem povezane tehnične podpore ali dostopa do programske opreme.

Qualcomm mora ponudnikom modemskih čipov dati na voljo izčrpne licence SEP pošteno, razumno in nediskriminatorne ("FRAND") pogoje in po potrebi podrediti arbitražnemu ali sodnemu reševanju sporov določiti take izraze.

Qualcomm ne sme sklepati izrecnih ali dejanskih ekskluzivnih poslov za dobavo modemskih čipov.

Qualcomm ne sme posegati v zmožnost katere koli stranke, da komunicira z vladno agencijo o morebitnih zadevah kazenskega pregona ali zakonodaje.

Razsodba odpira potencial podobnim Samsungom, da bodo bolj prevladovali v brezžičnem prostoru. Samsung bo lahko nabor čipov Exynos prodajal konkurenčnim proizvajalcem telefonov, čeprav je povsem druga stvar, ali bo kdo ponudil Samsung. Za zdaj je to korak v pravo smer za celotno industrijo.