Le malo stvari v tej panogi me dela tako zmedene kot Wear OS. V bistvu bi moral biti pobegniti uspeh. Pametna ura z dobro integracijo z Androidom, vgrajenim Google Assistantom in odlično podporo za aplikacije? Vpiši me. Vse v zvezi s tem se sliši neverjetno in v teoriji tudi je.
Vendar pa Wear OS iz leta v leto še naprej upada. Trg pametnih ur kot celota raste, Severna Amerika pa sama 40-odstotni skok prodaje v drugem četrtletju 2019 za tržno vrednost 2 milijardi USD. Tu je treba zaslužiti veliko denarja, medtem ko podjetja, kot sta Apple in Samsung, hitro naraščajo, Wear OS tako rekoč nima tržnega deleža.
Zakaj nihče ne kupuje, če ima Wear OS tako trdno podlago? Po mojih očeh je odgovor precej preprost - Google in Qualcomm ga ne nameravata jemati resno.
Verizon ponuja Pixel 4a za samo 10 USD mesečno na novih linijah Unlimited
V prvih dneh Wear OS (prej Android Wear) so bile stvari vznemirljive. Podjetja, kot so LG, Samsung, Motorola in Huawei, so izdala veliko zanimive strojne opreme Google se je zdelo, da želi promovirati platformo in prisoten je bil zagon, ki je ves čas pritiskal na vse naprej.
Na žalost ta renesansa ni trajala prav dolgo. Samsung je izstopil iz igre Android Wear, da bi se osredotočil na svojo platformo Tizen, LG-jev težko pričakovani slog ure in Watch Sport so bili neuspehi in Qualcomm se je odločil, da bo v dvoletnem premoru ustvaril nov silicij za pametne ure. Dodajte še to, skupaj z različnimi spremembami uporabniškega vmesnika za Android Wear, vrsto napak, ki so se prikradle in niso bile odpravljene, ter velik rebrand, ki v resnici ni šel nikamor, in ostanejo nam manjše znamke, ki poskušajo pobrati koščke in izkoristiti slabo situacijo.
Dnevi slave Wear OS so že davno minili.
Že nekaj časa razmišljam o tem, toda ta ideja me je pred kratkim resnično prizadela, ko sem uporabljala novo Pametna ura Fossil Gen 5. Fossil je najuspešnejše podjetje, ki je ustvarilo ure Wear OS v letu 2019, Gen 5 pa je njegovo najboljše doslej, zlasti na enem področju, ki je običajno slabost Wear OS - zmogljivosti.
Gen 5 je prva ura Wear OS, ki sem jo uporabljal in ima 1 GB RAM-a. Da bi stvari postavili v perspektivo, večina drugih uporablja približno 500 MB ali 512 MB. Wear OS za dobro delovanje ne bi potreboval toliko RAM-a, vendar ga potrebuje.
Predviden je bil Qualcommov procesor Snapdragon Wear 3100, ki je bil predstavljen v drugi polovici leta 2018 da bi Wear OS povišal zmogljivost, ki je bila tako nujno potrebna, vendar nismo videli ničesar podobnega. Pravzaprav je imel v bistvu enake konjske moči kot Wear 2100 iz leta 2016. V resnični uporabi to pomeni počasno delovanje in razburjene animacije. Dodaten RAM v Fossil Gen 5 presenetljivo dobro opravi nekatere od teh bolečih točk, vendar celo pri najuspešnejši uri Wear OS na trgu še vedno naletim na občasne in počasne obremenitve aplikacij zamrzne.
Pokličite me norega, a najmanj slutim, da CPU, ki v resnici ni bil nadgrajen od leta 2016, ne pomaga toliko.
Da ne omenjam, kako močno je 3100 propadel na tistem področju, ki naj bi mu vdihnilo novo življenje - življenjska doba baterije. Qualcomm je drzno trdil, koliko dobrega bi Wear 3100 naredil za vzdržljivost baterije v operacijskem sistemu Wear, vendar po z uporabo več ur s procesorjem smo ugotovili, da se življenjska doba baterije praktično ne spreminja glede na Wear 2100. Z drugimi besedami, večino ur Wear OS boste več kot verjetno dali na polnilnik vsako noč. Leta 2019 je to nesprejemljivo.
Te pritožbe so bile glasne v celotni nosljivi skupnosti, zato je bil Google večinoma radijsko tiho. Zadnja pomembna nadgradnja sistema Wear OS kot platforma je bila uvedba ploščic preteklega maja, in čeprav so lepa dopolnitev operacijskega sistema, z ničesar ne rešijo slabega delovanja ali kratkotrajne življenjske dobe baterije.
Wear 3100 naj bi bil varčna milost Wear OS.
Čeprav slabi CPU v zvezi s tem Wear OS-u ne pomagajo, je treba Googlu očitati tudi splošno splošno počasnost in napake Wear OS, ki so prisotne v skoraj vsaki uri.
Google je Wear OS tu in tam dal svež premaz, da postane bolj intuitiven, in čeprav so bile te posodobitve zelo pomembne cenjeno, veliko raje bi videl, da si Google vzame nekaj časa za resnično optimizacijo sistema Wear, da ne deluje kot melasa na skoraj vsaki pametni uri ki je izpuščen. V primerjavi z zmogljivostjo, ki jo lahko dosežete na Apple Watch ali Samsungovi Galaxy Watch liniji, je odkrito neprijetno.
Nazadnje, kar je še huje za javno podobo Wear OS, ima platforma strašno identitetno krizo:
- Google aktivno ne promovira sistema Wear
- Wear OS podpirajo le manjša, manj znana podjetja
Googlovo platformo za pametne ure so nekoč postavljali na ure, ki so jih ustvarili Samsung in Motorola, danes pa jo Fossil in Mobvoi ohranjata pri življenju. Tako Fossil kot Mobvoi sta izvrstni podjetji in ustvarili so nekaj odlične strojne opreme za Wear, vendar njihova prepoznavnost blagovne znamke ni skoraj na isti ravni v primerjavi s temi velikimi tehnološkimi giganti. Če je nekdo v lokalni trgovini Best Buy in išče novo pametno uro, obstaja velika verjetnost, da pozna Samsung in mu zaupa, vendar za Fossil še ni slišal. Za nekatere ljudi je taka raven zavedanja (ali pomanjkanje le-tega) zadosten razlog, da nekaj kupite ali preskočite.
Podobno obstaja tudi dejstvo, da se Google ne more truditi, da bi ustvaril lastno uro Wear OS. V tem trenutku nisem prepričan, ali bi ura Pixel Watch zadostovala za poživitev sistema Wear OS, vendar se niti ne trudim, da Googlu ne dela usluge. Če sploh kaj, vodi domov, da Google verjetno ne bi mogel manj skrbeti za Wear OS.
Kje v vsem tem primeru gre Wear OS od tu? Dober začetek bi bil nov silikon, popolna predelava operacijskega sistema, da bi odpravili napake in optimizirali delovanje, in da bi se Google vsaj preizkusil v Pixel Watch, da bi videl, kako se trg odziva.
Če bomo lahko razrešili te ključne težave, nam bo ostala različica Wear OS, ki ima bojne možnosti, da bo spet nekaj odličnega. Do takrat se bo potencial Googlove platforme pametnih ur še naprej izgubljal. In to ni dobro za nikogar.
Pregled pametnih ur Fossil Gen 5: Nosite OS v najboljšem primeru