Gogojev novi WiKi za letalo 2Ku prinaša širokopasovne hitrosti na nebo

Letenje ni več nič posebnega. Pravzaprav med letalskimi družbami, ki stiskajo več sedežev v letala, niklja in drobiž za torbe in osvežilne pijače ter razčlovečenje in neučinkovito gledališče letalske varnosti je letenje iz neverjetnega postalo nič posebnega frustrirajoče. Eno redkih tolažb je bila razširitev kupčevih možnosti za povezljivost - lahko uporabite svoj telefon oz tablični računalnik skozi celoten let, izločite prenosni računalnik, priklopite Wi-Fi med letom in si zagotovite resnično delo Končano.

Čikaški internet Gogo Inflight je že dve desetletji v ospredju dostopa do interneta med letom. Njeni internetni sistemi v zraku so nameščeni v več kot 8000 letal po vsem svetu, kar omogoča dostop do interneta več kot 80.000 potnikom na dan.

Obstaja samo en ulov: ker se Gogo že dolgo ukvarja s tem, veliko teh letal leti s staro opremo. Gogojev sistem ATG (Air-To-Ground) prve generacije in naslednik ATG-4 sta še vedno na tisočih letalih in se povežeta z omrežje približno 250 celičnih stolpov na tleh (ne enakih stolpov, ki jih uporabljate za svoj telefon) za zagotavljanje dostopa do interneta potniki.

Gogo je občutil pritisk konkurentov ViaSat-1 in Hughesa, da o frustriranih kupcih niti ne govorimo. Kot smo opazili širjenje povezanih mobilnih naprav, smo se potrošniki navadili, da imamo skoraj takojšen dostop do spleta, kamor koli gremo. Toda na nebu je druga zgodba. Storitev, ki jo ponujata ViaSat-1 in Hughes, je, kot si lahko predstavljate, satelitsko zasnovana in bistveno hitrejša od starejše storitve Gogo ATG-4.

Gogo je leta 2012 predstavil lastno satelitsko rešitev Gogo Ku. Storitev Ku-band je v sodelovanju z Intelsatom in AeroSatom ponujala skoraj globalno pokritost, vključno z velikimi deli Atlantskega in Tihega oceana. Ku ponuja hitrosti do 30 Mb / s za celotno letalo, vendar je bil doslej omejen na nekaj več kot 100 letal, večinoma čezoceanskih letov na letalskih prevoznikih, kot je Delta. Da ne omenjam, da je antenski modul, ki je nameščen na vrhu teh letal, razmeroma visok in s tem škodi aerodinamiki in učinkovitosti porabe goriva.

Zdaj je na sporedu naslednja generacija Gogojeve satelitske storitve, imenovane 2Ku. Ime je res čisto naravnost - par Ku-pasovnih satelitskih anten namesto tiste od prej. Povezovanje anten naj bi do letala zagotavljalo do 70 Mb / s, čeprav je to še vedno razdeljeno med vse potnike. Dodaten bonus je, da je modul antene približno polovice višine, zato ni tako aerodinamična ovira, pritrjena na vrh letala.

Gogo nas je skupaj s 17 drugimi turističnimi in tehničnimi novinarji odpeljal na kratek let na prvi javni preizkus 2Ku in prišli smo navdušeni. Ker nas je 18 kaznovalo sistem s pretočnim videom, velikimi prenosi in preizkusi hitrosti - večina je to storila na več napravah hkrati - smo ves čas lahko dosegli približno 15 Mb / s. Seveda, ker je bil to satelitski sistem, smo preučevali tudi konstantne 500-700ms ping čase (vaša zahteva je razstreljena do satelita, nato posredoval na zemljo, šel po zemeljskem internetu, nazaj do satelita in nato končno nazaj do letala - vse v približno pol ure drugič). Hitrosti nalaganja tudi niso bile fenomenalne, saj so se gibale približno 0,7 Mb / s (pri testiranju smo dosegli največjo hitrost 1,1 Mb / s in največjo hitrost prenosa 23 Mb / s).

Torej, kaj lahko dejansko naredi s takšno povezljivostjo? Iz YouTuba smo lahko predvajali 4K 60fps videoposnetke, v 1080p dobili Netflix in preverili novo Gogovo TV-storitev v živo. To je bilo hkrati. Na enem računalniku. 17 Mb / s je dejansko približno 50 odstotkov hitrejši od povprečne ameriške domače internetne povezave, torej večina uporabnikov bi morali pričakovati, da brskanje in pretakanje na 2Ku natančno ustreza njihovim izkušnjam doma in na njih telefoni.

Kljub temu obstajajo nekatere stvari, ki ne delujejo tako vroče, kar prihaja do bolečega časa pinga in žalostnih hitrosti nalaganja. Medtem ko je nekaj mojih kolegov letalcev lahko predvajalo video posnetke v živo s svetom s Periscopeom, so vsi moji poskusi propadli, prav tako pa tudi video Hangouts v živo. Gogo je prednostno prenesel hitrost prenosa z 2Ku in to je smiselno glede na to, kako običajni ljudje dejansko uporabljajo internet - so potrošniki vsebine in občasni uporabniki fotografij in kratkih videoposnetkov.

V skladu s tem poudarkom na prenosih medijev Gogo ustanavlja tudi lastno televizijsko storitev v živo za uporabo na 2Ku. Trenutno storitev ponuja Bloomberg TV in One World Sports, na voljo pa so s kristalno jasnimi video in avdio. Gogo sodeluje z drugimi televizijskimi kanali, da bi na 2Ku prenesli več vsebin v živo, in letalskim družbam pušča možnost, da se dogovorijo tudi za lastne pakete kanalov.

Vse skupaj je v naši uri leta 18 novinarjev na krovu potisnilo in potegnilo 11 GB podatkov skozi par satelitskih krožnikov na vrhu Gogovega testnega letala. Bili smo sorazmerno majhni, da, a tudi požrešni. Bili smo netipični glede tega, kaj Gogo pričakuje od običajnih potrošnikov (navsezadnje še vedno zaračunavajo dostop do storitve). 2Ku je začel kazati znake obremenitve v zadnji četrtini našega leta s hitrostjo prenosa pade na samo 4Mbps, pingi se raztezajo na več kot 1000ms in hitrosti nalaganja spustijo do 0,13 Mb / s.

Gogo želi, da bi vsa ta pasovna širina 2Ku presegala zgolj dostavo vsebine potnikom v kabini. Oblikujejo tudi povezave z letalsko elektroniko in kabinskim servisom s končnim ciljem, da prinesejo več podatkov do tistega, kar je sicer relativno izolirano vozilo - še posebej, ko je sredi leta nekje čez Pacifik.

Če se znajdete na enem od teh 500 letal 2Ku, boste iz njega dejansko dobili koristno izkušnjo.

Uvajanje teh aplikacij pa bo trajalo dlje. Ena stvar je pridobiti dovoljenje FAA in FCC za postavitev novega kompleta anten na streho. Druga stvar je, da FAA podpiše, da v kokpit posodablja posodobljene informacije o vremenu in zračnem prometu ali oddaja diagnostiko v živo mehanikom na terenu. Vse to so potencialno dobre stvari za letalstvo, da, ampak tudi glede na možnost katastrofe ko nekaj govorimo o nekaj sto tonah jekla in ljudi, je v redu, da FAA vzame svoje čas.

Do zdaj je Gogo videl zaveze o namestitvi 2Ku pri osmih letalskih družbah za več kot 500 letal, vključno z letalskimi družbami, kot so Delta, Virgin Atlantic in Aeromexico. Pravzaprav je Aeromexico pravkar prejel odobritev FAA za uporabo 2Ku anten na svojih letalih in bi moral kmalu začeti ponujati storitve Gogo 2Ku na letalih, ki so opremljeni z letalom. Delta se je zavezala, da bo na 250 svojih letal namestila 2Ku.

Nekaj ​​časa bo minilo, preden bomo videli, da se storitev Gogo 2Ku uvaja na letala po vsem svetu. V sedanji floti 8000 letal, opremljenih z Gogo, v ZDA prevladujejo storitve ATG in ATG-4, 500 letal 2Ku pa bo le kapljica. Toda če se znajdete na enem od teh letal, boste dejansko izkoristili koristno izkušnjo.