Keď Mark Zuckerberg pôvodne oznámil plány Meta pre Metaverse, načrtol víziu otvoreného ekosystému. Taký, kde sa ľudia zo všetkých spoločenských vrstiev mohli zúčastniť a byť sami sebou, pričom ich neobmedzuje realita ich vlastných osobných ekonomík, staníc alebo možno dokonca fyzických identít. Svojím zvláštnym spôsobom to bol akýsi moment Abe Lincolna.
Problém je, že to nie je to, čo sa stalo.
Zatiaľ čo Zuckerberg pokračuje v názore na vytvorenie otvoreného Metaverse (s veľkým M), vlastného podniku Horizontské svety "metaverse" je asi tak uzavretý ekosystém, aký by ste mohli dostať. Iste, Meta vytvorila všetky druhy nástrojov a potenciálnym tvorcom poskytuje veľa pomoci a zdrojov, aby mohli začať, ale neexistuje spôsob, ako použiť štandardné priemyselné nástroje na prinesenie iných virtuálnych svetov do Horizon Worlds ekosystému.
Je dôležité poznamenať, že Meta tu hrá dlhú hru. Zatiaľ čo reklamný biznis Facebooku sa naďalej zmenšuje a výdavky Meta znepokojujú investorov, Zuckerbergove plány mať Meta ako konvergenčný bod pre všetko, čo Metaverse prichádza s hviezdičkou, ktorá číta roky alebo desaťročia, nie dni a mesiacov. Nanešťastie pre mnohých ľudí pracujúcich v Meta bolo zverejnené oznámenie o 11 000 zamestnancoch 9. novembra 2022 – približne 13 % z celkovej pracovnej sily – by mohlo ešte viac ovplyvniť plány spoločnosti.
Ak nič, je to pre Meta ďalší dôvod, prečo otvoriť stavidlá a nechať komunitu robiť to, čo vie najlepšie: tvoriť.
Minulosť vás môže prenasledovať
Metaverza je úžasný koncept, ktorý je otrávený asociáciou s historicky zlými hercami.
Ak sme sa niečo naučili z kultúry zrušenia, je to to, že vaše skutky v minulosti nie sú zabudnuté ani odpustené. Pre niekoho, ako je Mark Zuckerberg, ktorý vedie spoločnosť s viac ako desaťročím dobre zdokumentovaných prehreškov, minulosť nie je niečím, na čo by mal byť hrdý a rozhodne ju nemožno skrývať.
Väčšina z nás sa dobre orientuje v minulosti Zuckerberga a Facebooku, takže tieto informácie tu nebudem opakovať. Položím však jednu otázku: je Zuckerberg tou správnou osobou, ktorá nás vezme do Metaverse, ktorý si tak živo predstavuje?
Odpoveď je oveľa komplikovanejšia ako jednoduché áno alebo nie.
Aby som o tom získal trochu viac informácií, sadol som si s Rolfom Illenbergerom, generálnym riaditeľom a zakladateľom spoločnosti VRdirect, spoločnosti, ktorá sa špecializuje na začlenenie spoločností s ich vlastnými metaverzami. VRdirect v súčasnosti spolupracuje so spoločnosťami ako Siemens, Nestle, Porsche a Deutsche Telekom, aby sme vymenovali aspoň niektoré.
Aby ste prinútili ľudí a spoločnosti kupovať koncept metaverse, musíte ich predať s myšlienkou, že investícia do konceptu nakoniec prinesie zisk. Či je tento zisk produktívnejšími zamestnancami, väčšími maržami pri výrobe produktov alebo len väčším záujmom trhu o existujúce produkty, to úplne závisí od situácie.
A zatiaľ čo Zuckerberg a Meta navrhli skvelú kombináciu skutočného a virtuálneho sveta futuristická vízia, táto vízia ignoruje rozruch, ktorý tieto dve entity mali v našej spoločnosti za posledné desaťročie alebo tak.
Ako hovorí Illenberger, „pre celú tému Metaverse je trochu nešťastné, že tak úzko súvisí s tak kontroverznou osobou, akou Mark Zuckerberg skutočne je.“
Metaverza je úžasný koncept, ktorý je otrávený asociáciou s historicky zlými hercami.
To som tušil rebranding Oculus by mohla potenciálne vymazať zlé vibrácie, ktoré spoločnosť vytvorila s nadšencami PC VR v priebehu rokov a kým to zostane uvidíme, či to bude z dlhodobého hľadiska úspešné, rovnaká batožina sa prenáša do Metaverse naplno zastaviť.
Illenberger poznamenáva, že „Mark Zuckerberg kontroluje spoločnosť a rozhodol sa, že musí podstúpiť riziko tohto metaverzného tlaku. Ale my ako spoločnosť, a najmä americké regulačné orgány, sme to dovolili, že tieto spoločnosti, tieto technologické spoločnosti, sa stali tak silnými, že pre nich neexistuje takmer žiadna konkurencia. A dúfam, že v metaverznom priestore budeme mať konkurenciu aspoň medzi konkurenčnými ekosystémami.“
Dúfajme, že táto spoločnosť nevlastní ďalšiu technologickú éru a potom, viete, to kontroluje, pretože to by nebolo dobré pre nás všetkých
Hodnota akcií spoločnosti Meta sa z mnohých dôvodov zhoršila, a aj keď si stále myslím, že protivetry proti reklamným službám Facebooku sú najväčší skutočný faktor poklesu hodnoty spoločnosti, druhá časť súvisí aj s tým, že investori strácajú dôveru v Zuckerberga ako vodca.
Pretože, ak skutočne uvažujete o koncepte „investora“, znamená to niekoho, kto je ochotný odovzdať svoje peniaze za návratnosť z dlhodobého hľadiska. Investovanie nie je určené na poskytovanie okamžitej návratnosti a myslím si, že so správnym vedením by Meta mohla pokračovať ponúknuť koherentnú víziu budúcnosti metaverza (malé m) bez Meta ako jediného ovládania subjekt.
Google totiž Android v skutočnosti neovláda. Ponúka operačný systém s otvoreným zdrojovým kódom s tým, že spoločnosti, ktoré používajú služby Google na svojich telefónoch, si budú môcť nalákať kupujúcich, pretože si môžete byť istí, že všetky ich obľúbené aplikácie a príslušenstvo budú naďalej fungovať s ich novými zariadeniami, aj keď tieto zariadenia vyrobil iný spoločnosti.
"Dúfajme, že táto spoločnosť nevlastní ďalšiu technologickú éru a potom, viete, to riadi, pretože by to nebolo dobré pre nás všetkých," varuje Illenberger a nemôžem s ním súhlasiť.
Prichádza skutočné zlepšenie?
Zatiaľ čo Mark Zuckerberg pred pár týždňami vo svojej keynote hovoril o práci na nejakom otvorenom metaverze, realita je úplne opačná.
V téme Metaho konštrukcie Metaverse mal Illenberger celkom jasno. „Zatiaľ čo Mark Zuckerberg hovoril o práci na akomsi otvorenom metaverze vo svojej keynote pred pár týždňami (na Meta Connect), realita je úplne opačná. Čo v skutočnosti myslí, keď hovorí o „otvorenosti“, sú partneri, ktorých Meta robí, aby sa integrovali do ich ekosystému. Adobe, Microsoft, Zoom atď."
Illenberger sa odvoláva na oznámenie na Meta Connect takmer pred mesiacom (11. októbra), kde Zuckerberg oznámili, že Horizon Worlds už čoskoro umožní import obsahu s licenciou Creative Commons z populárneho Sketchfabu služby.
Tento krok prinesie do Horizon Worlds dve veľmi dôležité zmeny pre budúce prípady použitia: importovanie štandardizovaných modelov a lepšiu grafiku.
Práve teraz je Horizon Worlds zosmiešňovaný pre množstvo vecí vrátane zlého vizuálu, avatarov bez nôh a malej používateľskej základne napriek bezplatnému vstupu do aplikácie. Veľa z toho sa opravuje, ale vzhľadom na množstvo peňazí, ktoré na to spoločnosť vynakladá, niektorí hovoria, že je to príliš málo a príliš neskoro.
Ľudia nechcú byť len sami sebou vo virtuálnom svete, kde môžu byť čímkoľvek. Iróniou je, že táto vízia je presne taká, akú Zuckerberg načrtol vlani v októbri.
Stručne povedané, Meta neurobila dosť na to, aby Horizon Worlds zaujala rovnakým spôsobom Rec Room alebo VR chat má. Je iróniou, že obe tieto aplikácie pochádzajú z dvoch rôznych myšlienkových pochodov. Zatiaľ čo Rec Room používa rovnaký model uzavretého ekosystému ako Horizon Worlds – to znamená, že všetko, čo vidíte, je vytvorené pomocou nástrojov v hre — VR Chat umožňuje používateľom importovať štandardné modely a objekty z Unity zdrojov.
„V súčasnosti podniky potrebujú štandardizačnú platformu ako VRdirect, pretože spoločnosti ako Meta a Pico sú sa zamerali výlučne na podporu vlastných produktov namiesto skutočného rozvoja otvoreného ekosystému,“ povedal Illenberger poznámky.
Pre klientov VRdirect je najdôležitejším cieľom štandardný nástroj, ktorý dokáže vytvárať obsah na použitie na viacerých platformách. Koniec koncov, nie je možné povedať, či budú v budúcnosti naďalej používať náhlavné súpravy Meta, alebo či v určitom okamihu prejdú na Pico alebo Lenovo.
Bol som otvoreným kritikom nejednoznačných zásad obchodu s aplikáciami Meta a povedal som, že to spoločnosť potrebuje zaviesť oveľa väčšiu transparentnosť predtým, než plánuje ďalšie rozšírenie. Illenberger súhlasí a hovorí: „Práve teraz je to „šťastná hra“ prejsť cez obchod s aplikáciami. Neexistuje žiadna dokumentácia, nie je komu zavolať. Jednoducho vás prijmú alebo odmietnu a neviete, čo máte robiť."
Tento druh nejednoznačnosti spôsobuje, že ľudia sa obávajú investovania do ekosystému – či už to znamená hardvér alebo softvér – a v konečnom dôsledku otrávia studňu pre ďalšie podniky spoločnosti Meta.
Podobne aj Horizon Worlds musí pracovať na rozširovaní za hranice vlastných náhlavných súprav a nástrojov v aplikácii Meta. Ľudia nechcú len tak byť sami vo virtuálnom svete, kde môžu byť čímkoľvek. Chcú byť Master Chief. Železný obr. Princezná Peach. Možno aj mačacia osoba, ak sa vďaka tomu cítia lepšie.
Iróniou je, že táto vízia je presne tak čo Zuckerberg načrtol, keď oznámil rebranding spoločnosti a následnú víziu Metaverse v októbri minulého roka.
Partneri, nie partnerstvá
Dôležité sú exkluzivity a partnerstvá, ale aj partneri.
Partneri a partnerstvá môžu mať v srdci rovnaký základ slova, ale majú dva veľmi odlišné významy. Partnerstvo je forma podnikania, ktorá sa zvyčajne týka nejakého druhu právnickej osoby alebo dohody. Partnerstvo je na druhej strane spôsob vedenia podniku.
Minulý mesiac sme na Meta Connect videli, ako Meta začala dôležitá vec partnerstvo so spoločnosťou Microsoft, ktorý dúfa, že sa mu podarí presvedčiť podniky, aby si kúpili hardvér Meta XR a nakoniec sa pridali k Metaverse.
Svojím spôsobom je to pre Meta skvelý krok. Ako poznamenáva Illenberger, „partnerstvo, ktoré Microsoft práve oznámil na Meta Connect, skutočne mení hru. Stavil by som sa, že Microsoft vydá svoj vlastný VR headset, ale myslím si, že to nie je zo stola. Myslím, že preskočia časť náhlavnej súpravy VR a teraz akceptujú Meta ako v podstate kľúčovú platformu v tomto novom priestore VR Metaverse."
Niet pochýb o tom, že partnerstvá, ako je toto, sú neuveriteľne dôležité, najmä keď sa snažíte vybudovať hardvérový ekosystém a potrebujete presvedčiť ľudí, aby sa doňho zapojili. Koniec koncov, to je dôvod, prečo sa Microsoft snaží kúpiť Activision-Blizzard. To je dôvod, prečo má Sony toľko štúdií prvej strany, ktoré vyvíjajú hry výhradne pre PS5, a to je dôvod, prečo spoločnosť Meta Štúdiá Oculus skupina vývojárov VR stále rastie.
Žiadny z týchto hráčov nechce byť Symbian alebo Windows Mobile sveta metaverse.
Nevyhnutné sú exkluzivity a partnerstvá, ale aj partneri.
„Je tu obrovská príležitosť na to, aby to bolo správne a veľa spoločností sa o to uchádza. Meta, ByteDance, HTC, Lenovo sa snažia presvedčiť podnikový svet, aby prijal ich technológie. Žiadny z týchto hráčov nechce byť Symbian alebo Windows Mobile sveta metaverse,“ hovorí Illenberger.
Táto posledná časť je presne dôvod, prečo spoločnosti ako Meta musia poskytovať príležitosti na partnerstvo so svojimi vlastnými používateľmi. Nikto nechce mať pocit, že ho ovláda Facebook, Meta, Twitter, ByteDance alebo nejaká vláda cudzej krajiny (alebo ich vlastnej). Chcú sa cítiť oprávnení budovať svoj vlastný život a svoje veci.
Meta má na to príležitosť, ale zdá sa, že ju neustále premrhajú tým, že sa snažia vybudovať virtuálny svet, ktorý ovládajú iba oni. Meta, je čas otvoriť brány. Ak chcete úspešný metaverz, nemôžete byť jediným kontrolórom jeho osudu. Musíte tomu nechať voľný priebeh, aby rástol sám o sebe, ale neustále podnecujte tvorcov, aby sa vás držali, aj keď majú na výber. Takto vyhrávate.