Keď som vyrastal, Intel Pentium bol čip, ktorý ste chceli mať vo svojom počítači. Už si ani nepamätám, čo poháňalo DOS počítače, ktoré sme mali, keď som bol ešte mladší, ale Intel bol prvý domáci názov, ktorý si pamätám. Len o niekoľko rokov neskôr sa zrodil AMD Athlon, ktorý každého ohúril a zmenil prostredie pretekov procesorov na ďalšie roky.
Na mobilnom fronte už roky vládne Qualcomm a často vytvára najlepšie čipové sady vyššej a strednej triedy v danom roku – samozrejme pre zariadenia mimo Apple. Ale s výnimkou skromného nepárneho roku, kde to Qualcomm pokazil a spoločnosti ako Samsung museli hľadať inde – príkladom je Samsung Galaxy S6 – najlepšia voľba je takmer vždy z obchodu v San Diegu, Kalifornia.
Zdá sa však, že tento status quo je konečne pod paľbou z viacerých strán a z hľadiska spotrebiteľa je to v procesorovom priestore vzrušujúcejšie obdobie ako kedykoľvek predtým.
Vo svete smartfónov je Google Tensor je konečne skutočný a dostane sa k moci a tony nových zariadení Pixel od spoločnosti v priebehu budúceho roka. Samsung práve začal obrovský
partnerstvo s AMD Dúfajme, že výsledkom budú úžasné mobilné SoC – to je System on a Chip alebo kombinácia CPU, GPU a ďalších dôležitých komponentov spracovania – v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov. A MediaTek konečne prišiel na to, ako vyrobiť a dobrý špičkový procesor ktorý v každej situácii spĺňa alebo prekonáva to najlepšie od Qualcommu.S kolegom Shruti Shekarom sme si mali možnosť sadnúť Chris Patrick z Qualcommu, ktorý je SVP inžinierstva a generálny riaditeľ telefónov diskutovať o nových produktoch spoločnostia prišiel som s množstvom myšlienok o novom smerovaní priemyslu mobilných SoC.
Konkurencia je dobrá pre každého
Spoločnosť Qualcomm nikdy nebola skutočne vyzvaná, aby pre svojich používateľov vyrábala to najlepšie.
Predtým, ako pôjdem ďalej, je dôležité poznamenať, že spoločnosť Qualcomm v minulosti skutočne odviedla dobrú prácu s väčšinou svojich produktov. Okrem jedného alebo dvoch rokov, kedy ročný obnovovací cyklus priniesol sklamanie alebo len úplne zlé výsledky – som Pri pohľade na vás, Snapdragon 810 – žiadna spoločnosť nevyvinula toľko vynikajúcich mobilných čipsetov pre viac produktov ako Qualcomm.
Bez náležitej konkurencie – najmä v špičkovom priestore – však spoločnosť Qualcomm nebude skutočne vystavená dostatočnej výzve, aby pre svojich používateľov produkovala to najlepšie. Rovnako ako AMD tradične vyzvalo čipy Intel k cenovo dostupnejšiemu a menej výkonnému radu procesorov rokov, spoločnosti ako MediaTek skutočne tradične napádali Qualcomm len v strednej triede alebo na základnej úrovni priestor.
Nielen to, ale Qualcomm je jedinou spoločnosťou, ktorá sa skutočne rozšírila aj do iných oblastí mobilných počítačov nad rámec smartfóny. Iste, Samsung vyrába svoje vlastné procesory pre inteligentné hodinky, ale mimo údajne čip Samsung v Pixel Watch sa zvyčajne nachádzajú iba vo vlastných hodinkách Samsung. Qualcomm vyhráva, pretože je jedinou spoločnosťou, ktorá sa odvážila vyrábať čipy pre toľko rôznych typov technológií.
Výsledkom boli roky nevýrazných čipov, vďaka ktorým sa väčšina hodiniek Wear OS cítila v mnohých ohľadoch podpriemerná. Až minuloročný Snapdragon 4100+ – čo bol obrovský krok správnym smerom z hľadiska výkonu, výdrže batérie a funkcií – spôsobil, že hodinky ako napr. Skagen Falster Gen 6 cítiť sa skutočne hodne vlastniť.
Qualcomm nepotreboval vyrobiť nový čip XR. Už drží všetky karty.
Podobne je Qualcomm jedinou spoločnosťou, ktorá vyrába čipové sady pre priemysel XR. The Úloha 2 a jeho jediná skutočná nadchádzajúca súťaž, Pico Neo 3, používajú rovnaké čipy od Qualcommu. Spoločnosť Qualcomm oznámila a nový referenčný dizajn náhlavnej súpravy XR dnes a hádajte čo? Snapdragon XR2 Gen 1, ktorý ho poháňa, nie je nový čipset. Je to len prerobená verzia toho, čo je v Quest 2, pretože Qualcomm nemusí vyrábať nový čip. Už drží všetky karty.
Tanec sa začal
Qualcomm vyhráva, pretože je jedinou spoločnosťou, ktorá sa odvážila vyrábať čipy pre toľko rôznych typov inteligentných technológií.
Keď sa konkurencia zahrieva, Qualcomm vyzerá, že sa začína trochu krútiť. Dnešné oznámenie o Snapdragon 8+ Gen 1 ukazuje, že Qualcomm robí dve veľké veci, ktoré sme predtým nevideli. Po prvé, zaviazali sa urobiť z 8+ kategóriu samotnú. To znamená, že môžeme očakávať výkonnejšie čipy od Qualcommu zhruba každých šesť mesiacov namiesto toho, aby sme museli čakať na celý ročný cyklus obnovy produktu.
Aj keď spoločnosť Qualcomm v minulosti vykonala obnovu procesorov na jar/jeseň, nikdy nebol oficiálnym postojom skutočne zaviazať celé portfólio produktov prémiovej úrovne, ako je toto.
Po druhé, výber TSMC spoločnosťou Qualcomm ako spoločnosti na výrobu modelu Snapdragon 8+ Gen 1, zatiaľ čo spoločnosť Samsung Foundry naďalej vyrába Snapdragon 8 Gen 1, je skutočne fascinujúca. Spoločnosť tvrdí, že to urobila, aby sa zabezpečila proti problémom s dodávateľským reťazcom, aby mohla naďalej ponúkať Snapdragon 8 Gen 1 spolu s 8+ Gen 1.
„Jednoduchým“ prechodom od Samsungu k TSMC je teraz Qualcomm schopný taktovať Snapdragon 8+ Gen 1 vyššie ako 8 Gen 1, čím dosahuje 10 % nárast výkonu. Okrem toho vylepšený 4nm proces TSMC – v porovnaní so 4nm procesom Samsungu – umožňuje, aby bol Snapdragon 8+ Gen 1 o 30 % energeticky efektívnejší v porovnaní s 8 Gen 1.
Vďaka nakupovaniu dokázal Qualcomm výrazne zlepšiť svoj dizajn za mimoriadne krátky čas.
Samotná súťaž medzi spoločnosťami vyrábajúcimi polovodiče dokazuje, prečo je konkurencia taká dôležitá v tomto mnohostrannom odvetví. Vďaka nakupovaniu dokázal Qualcomm výrazne zlepšiť svoj dizajn za mimoriadne krátky čas.
Ten istý 4nm uzol od TSMC bol použitý aj v MediaTek Dimensity 9000 a dokázal, že bol efektívnejší ako ekvivalentný proces od Samsungu. Z brány vyšiel MediaTek bojovými slovami koncom minulého roka, keď oznámila Dimensity 9000 a v mnohých ohľadoch skutočne naplnila humbuk. Bolo zriedkavé vidieť, ako MediaTek tak nahlas a verejne vyzýval Qualcomm, a mám pocit, že pre spoločnosť sa veci ešte len začali.
naopak, Dúfal som partnerstvo medzi AMD a Samsung malo tento rok vytvoriť supervýkonný čipset Exynos. Bohužiaľ sa ukázalo, že to tak nie je, pretože Exynos 2200 v sérii Galaxy S22 bol trochu sklamaním. Som ochotný sa staviť, že budúcoročný Exynos môže byť veľmi odlišný, keďže tieto dve spoločnosti budú mať viac času navrhnúť niečo pôsobivejšie, a čo je možno najdôležitejšie, nový Samsung. revolučný 3nm proces mal by byť dovtedy pripravený.
Pokiaľ ide o nositeľné zariadenia, bol by som ochotný staviť na partnerstvo spoločností Samsung a Google Wear OS 3 a Galaxy Watch 4 Minulý rok Qualcomm dvakrát premýšľal o svojej predpokladanej dominancii na trhu s nositeľnými zariadeniami. Tohtoročný Snapdragon Wear 5100 je znakom, z ktorého sa spoločnosť bojí brať priestor vážnejšie pokiaľ sa nechce stať poznámkou pod čiarou v histórii.
Nehovorím to všetko preto, aby som bol na Qualcomme, ale vždy je dôležité vyzývať a kritizovať veľkých chlapov, aby ste sa uistili, že len nezaspia na vavrínoch a nedobehnú do cieľa. Konkurencia je potrebná na to, aby sa vynaložilo čo najlepšie úsilie všetkých zúčastnených v pretekoch, a konkurencia v týchto dňoch určite vyzerá divoko.