The Guardian zlomil príbeh, ktorý zanecháva v ústach mnohých zlú pachuť – Google poskytuje značné finančné príspevky skupinám, ktoré popierajú, že by ľudská účasť mala niečo spoločné s klimatickými zmenami. To je v ostrom kontraste s verejnými vyhláseniami spoločnosti k tejto záležitosti, ktoré všetky tvrdia, že podporujú globálne opatrenia na zmiernenie hrozby globálneho otepľovania. A robí to preto, aby sa pokúsila presvedčiť konzervatívnych zákonodarcov podľa zdrojov Guardianu.
Aby sme boli spravodliví, Google nie je jedinou technologickou spoločnosťou s dvoma tvárami v oblasti klimatických zmien a príspevok k akejkoľvek skupine neznamená 100% súhlas s jej programom. Hovorca Googlu pre The Guardian povedal, že „sponzoroval organizácie z celého politického spektra, ktoré obhajujú silné technologické politiky“. Tentoraz sa však zdá, že cieľom príspevkov je mať priamy vplyv na ochranu spoločnosti Google podľa paragrafu 230 Communications Decency Act – zákona, ktorý chráni spoločnosť Google pred zodpovednosťou za tretie strany, ktoré ich používajú služby.
To je predmetom sprievodný článok z The Guardian, ktorému sa nedostáva ani zďaleka toľko pozornosti, aj keď je to dôležitejší titulok. Konzervatívni zákonodarcovia sa rozchádzajú v tom, ako by mal paragraf 230 chrániť spoločnosti ako Google. Niektorí, ako napríklad senátor Cruz z Texasu, tvrdia, že Google prejavuje zaujatosť voči konzervatívcom a nemal by byť chránený podľa paragrafu 230 a niesť zodpovednosť za celý jeho obsah, zatiaľ čo iní sú neoblomní v tom, že oddiel 230 podporuje rast a môže dokonca chcieť úplné deregulácia. Darovanie „správnym“ politickým skupinám môže získať priateľov na „správnych“ miestach a to môže byť katalyzátorom akcií spoločnosti Google.
Zdá sa, že kolesá vo Washingtone sa nikdy neotáčajú bez správneho maziva – chladných peňazí.
Do hry vstupuje najmä Competitive Enterprise Institute. CEI je silným zástancom myšlienky, že zmena klímy je mýtus, ale výrazne uprednostňuje ochranu spoločnosti Google podľa paragrafu 230. V nedávnom liste Kongresu sa uvádza, že paragraf 230 vytvára nové priestory pre konzervatívny prejav a že každý zákonodarca, ktorý je za jeho zmenu, je „dobre mienený, ale mýli sa“. Vedúci pracovník SEI tiež bránil Google proti nárokom 48 generálnych prokurátorov štátu a ich nedávnemu protimonopolnému vyšetrovaniu.
Keď sa na to všetko pozriete v bubline, zdá sa, že Google má dve agendy a skrýva svoje zámery z oboch strán. To je pravda, ale je to aj pohľad na to, ako to vo Washingtone chodí a aké je to celé nechutné. Google má pomerne liberálny postoj, pokiaľ ide o veci, ktoré nás ako ľudí ovplyvňujú. Google uprednostňuje vzdelávanie, podporuje blahobyt a blaho ľudí všade a snaží sa formovať verejnú politiku spôsobmi, ktoré nám pomáhajú – ako je vyšetrovanie globálneho otepľovania a toho, čo s tým môžeme urobiť príklad.
Bez ohľadu na to, kde v politickom spektre spadáte, mali by ste očakávať konzistentnosť.
Medzitým, v zákulisí, Google iné face dáva obrovské dary politickým skupinám, ktoré odmietajú niektoré alebo všetky tieto myšlienky a môžu byť robí tak, aby si získala priazeň medzi zákonodarcami, aby mohla naďalej fungovať ako vždy a viac bankovať peniaze. Mal by byť Google – a Microsoft a Apple a Facebook – chránený podľa oddielu 230 zákona o slušnosti komunikácie? Verím tomu a dúfam, že moji zástupcovia vo Washingtone budú súhlasiť. Nechcem, aby spoločnosť ako Google naskladala balík pod rúškom voľného trhu alebo deregulácie ponúkaním veľkých súm peňazí akejkoľvek politickej akčnej skupine. Akékoľvek zákony by mali platiť alebo padať samostatne a paragraf 230 nie je iný.
Ale tam sme dnes. Quid Pro Quo, Tit for Tat, You Scratch My Back and I'll Scratch Yours sú, ako sa zdá, že sa všetko deje vo Washingtone a ako nám čokoľvek pomáha alebo bráni, už nie je dôležité. Asi to tak bolo vždy a internet na to všetko žiari jasnejším svetlom. To nie je v poriadku a nemusí sa nám to páčiť. Bez ohľadu na to, na ktorej strane sa nachádzate, všetci si zaslúžime niečo lepšie, než hrať na obe strany – či už z nevyhnutnosti alebo nie.