Smartfónoví hlupáci toto meno všeobecne poznajú Xiaomi, hoci len málokto v USA kedy držal jeden z jeho telefónov. Značka je výbušne populárna v mnohých iných krajinách sveta, naposledy zažíva rast v Indii a Španielsku, ale nemôžete si kúpiť ani jeden telefón Redmi alebo Mi Mix od amerického predajcu ešte.
Po nedávnych a veľkolepých neúspechoch spoločností Huawei a ZTE v USA nie je ťažké pochopiť, prečo spoločnosť opatrne plánuje svoju stratégiu uvedenia na trh v Štátoch. Ale aj napriek týmto udalostiam je spoločnosť Xiaomi presvedčená, že v priebehu budúceho roka začne predávať hardvér Američanom. Aby to fungovalo, jej plán je sedieť a dozvedieť sa čo najviac o tomto novom trhu a potom k nemu pristupovať ako k gigantovi, ktorým je.
Keď sme si sadli so spoločnosťou Xiaomi na Google I/O 2018, tesne po tom, čo spoločnosť Google oznámila Ukážka vývojára Android P prichádzal na Mi Mix 2S, spýtali sme sa Johna Chana, produktového PR manažéra v Xiaomi, na budúcnosť plánov spoločnosti v USA – a boli sme čo najprísnejší. Ani odpoveď neprekvapila.
Naša cesta [do USA] sa dostáva do nosičov. Tradične jedinou značkou s určitým úspechom mimo operátorov v USA je OnePlus a stále sa stará o veľmi malý trh používateľov. Ľudia, ktorí robia svoj výskum a počuli o tom. Chceme priniesť celý náš sortiment, dokonca aj sériu Redmi. Musíme len prísť na to, ako sa dostať k americkým dopravcom.
Xiaomi nechce konkurovať spoločnosti Motorola, OnePlus alebo HTC – chce priamo konkurovať spoločnostiam Apple a Samsung. Funguje to dvoma spôsobmi: buď miniete veľa peňazí na reklamu všade, alebo existujete v regáloch vedľa telefónov iPhone a Galaxy.
Xiaomi chce byť vedľa zariadení ako Galaxy S9 a iPhone X na pultoch obchodov v USA A to je naozaj, naozaj ťažké.
Utrácanie peňazí za reklamu ide do značnej miery proti obchodnému modelu Xiaomi. Verejne sa pri viacerých príležitostiach zaviazala, že nikdy nebude dosahovať viac ako 5 % zisku na žiadnom zariadení, ktoré predáva, čo znamená, že marketingové rozpočty nikdy nebudú obrovské.
Namiesto toho spoločnosť chce, aby jej telefóny boli v obchodoch, kde sa ich ľudia môžu dotýkať. Logika je tu jednoduchá: keď niekto vidí telefón, ktorý vyzerá a pôsobí rovnako pekne ako Galaxy S9, ale je o niekoľko stoviek dolárov lacnejší, spýta sa naň. To sa stane iba vtedy, keď ste na poličke vedľa týchto iných výrobcov.
Podpora operátora sa môže zdať samozrejmosťou, ale je tiež neuveriteľne náročná. Telefóny Pixel od Googlu sú ukážkovým príkladom – vynikajúce telefóny len s podporou Verizon a Project Fi, s priemernými predajnými číslami napriek masívnym celoštátnym marketingovým kampaniam. Ľudia, ktorí vidia tieto telefóny, ich milujú, ale s podporou od jedného operátora je nepravdepodobné, že podpora bude divoko rásť nad rámec toho, čo momentálne existuje.
Na základe vstupu Xiaomi do Spojeného kráľovstva, ktorý zahŕňal viacero telefónov iba na jednom operátorovi, sa zdá nepravdepodobné, že uvidíme veľký striekajúci vstup na všetkých štyroch amerických operátorov naraz. Rokovanie o týchto obchodoch, aby každý operátor ponúkal tieto telefóny súčasne, bude ťažké, najmä ak Xiaomi očakáva lacné telefóny ako línia Redmi a jeho vlajková loď Mi Mix zažije existenciu na rovnakej poličke. Operátori znižujú počet modelov telefónov, ktoré predávajú, a nerozširujú ich.
Uvidíme v budúcom roku veľký vstup Xiaomi do USA? Zdá sa mi to pravdepodobné.
Viac než len rozhovory s operátormi, Xiaomi vynaložilo skutočné úsilie, aby zabezpečilo, že jeho globálne ROM sú pripravené pre používateľov v USA. Spôsob, akým ľudia používajú svoje telefóny v Číne, kde je kráľom Xiaomi, sa výrazne líši od toho, ako používame naše telefóny u nás.
Xiaomi sa už naučilo tieto lekcie pri predaji telefónov v Indii, kde svoje selfie „vylepšovali“ funkcie rozrušujú prvých používateľov tým, že robia veci, ako je odstraňovanie šperkov z tváre a spôsobujúce rozmazanie fúzy. Softvér MIUI, najmä spôsob, akým sa spracúvajú upozornenia a skratky aplikácií, sa musí prispôsobiť spôsobu, akým používatelia v USA očakávajú, že sa budú správať telefóny s Androidom. Spoločnosť Xiaomi hovorí, že je pripravená na túto výzvu, a náš pokračujúci pohľad na to, ako sa MIUI Global ROM vyvinuli za posledný rok, naznačuje, že spoločnosť ide prinajmenšom správnym smerom.
Xiaomi chápe, že skúsenosti so softvérom sú dôležité pre zákazníkov smartfónov v USA, čo znamená, že uspokojí MIUI aj západné publikum.
Uvidíme v budúcom roku veľký vstup Xiaomi do USA? Možno.
Spoločnosť má už začala predávať necelulárny hardvér ako sú fotoaparáty a skútre pre amerických spotrebiteľov na Amazone a jeho spolupráca s Facebookom na vytvorení Oculus Go headset bol zatiaľ celkom úspešný.
Do konca kalendárneho roka bude Xiaomi pravdepodobne oveľa bežnejším názvom pre malé skupiny spotrebiteľov v USA. Ak dokáže zabezpečiť dohody s operátormi a tieto dohody nebudú v plameňoch, ako sme to videli v prípade Huawei, existuje veľká šanca, že budúci rok uvidíme na pultoch ďalšiu vlajkovú loď od Xiaomi. Pre tých z nás, ktorí už tieto telefóny držali v rukách, to bude vzrušujúce spŕchnutie v tom, čo by inak bolo dosť stagnujúcim rybníkom.
Toto sú najlepšie telefóny Xiaomi, ktoré si môžete kúpiť v roku 2018