Minulý víkend bolo zavraždených 32 ľudí, keďže dvaja strelci v dvoch štátoch s rôznymi motiváciami sa rozhodli, že je ich právom ukončiť životy iných ľudských bytostí. Ako občan Spojených štátov sa to, čo sa stalo potom, dalo v podstate prečítať zo scenára. Hovoriace hlavy v televízii sa zaryli do pozadia týchto jednotlivcov, aby zistili, čo ich motivovalo k násiliu, a politici strávili polovicu dychu prejavovaním sústrasti a druhú polovicu toho istého dychu presadzovaním akejkoľvek agendy, ktorú podporujú.
Pretože obaja títo strelci sú bieli muži a občania narodení v USA, namiesto toho, aby kričali o imigračnej reforme alebo domácom terorizme z rúk bielych rasisti, môžeme počuť o násilí v ich mediálnej strave a o tom, ako vystavenie týmto filmom, televíznym reláciám alebo videohrám negatívne ovplyvnilo ich mentálne štátov. Namiesto obviňovania ľudí a ideológií, ktoré priamo a zámerne viedli aspoň jeden z Tieto príšery konať, opäť hovoríme o tom, či sú násilné videohry a filmy obviňovať.
Ale tu sa nedá diskutovať a nebolo to viac ako dvadsať rokov, čo o tom diskutujeme a skúmame. Násilné činy nepochádzajú z videohier a každého, kto sa v roku 2019 pokúsi o takýto rozhovor, by sme nemali brať vážne.
Máme údaje, vieme, že to nie sú hry
Keď som bol mladý, moji priatelia a ja sme radi hrali Mortal Kombat. V malom obchode na ulici bola arkádová skrinka a všetky deti zo susedstva tam chodievali cez víkendy organizovať malé turnaje. Keď sme neboli v tom obchode, rozprávali sme sa o tom, ktorou postavou by sme chceli byť, a vedeli sme verne odriekať útočné frázy z každej postavy. Bola to prvá vec, ktorá nás ako priateľov skutočne spojila a zostali sme tak roky.
Deti obklopené nenávisťou a násilím vo svojom skutočnom živote majú nekonečne väčšiu pravdepodobnosť, že sa stanú násilnými ako ktokoľvek, kto hrá akúkoľvek videohru.
Raz v sobotu, keď sme sa opäť zišli v obchode, stála pred skriňou niečia mama s hlboko nešťastným výrazom na tvári. Chcela vedieť, či naši rodičia vedia, čo robíme, a pokúsila sa vysvetliť každému z našich rodičov, aká zlá hra je. Mesiace sa snažila, aby arkádovú skriňu z predajne odstránili, alebo aby na ňu dali varovný štítok. Niekoľko rodičov zastavilo svoje deti v hraní, ale väčšinou sa nič nezmenilo a Mortal Kombat sme si naďalej užívali.
Vtedy som bol príliš mladý na to, aby som vedel, čo podnietilo túto ženu k činu. Výskumná práca s názvom Pohľad na svet cez okuliare vo farbe Mortal Kombat: Násilné videohry a vývoj krátkodobého nepriateľského zaujatia pripisovania upútala pozornosť miestnych správ a obšírne sa o nej diskutovalo večer predtým, ako sa k nám priblížila.
Pre mnohých z nás to bol začiatok 21-ročného rozhovoru o násilí vo videohrách a o tom, ako ovplyvnilo mladé mysle. Takmer každý rok od roku 1998 sme videli novú štúdiu na túto tému a za posledných pár rokov sa toto číslo dramaticky zvýšilo. Všeobecný konsenzus? Násilie vo videohrách nemá priamu súvislosť s násilím v životoch ľudí, ktorí tieto hry hrajú.
Ísť tak ďaleko späť ako Správa generálneho chirurga z roku 2001 bolo jasné, že násilie v médiách nie je vecou, ktorá niekoho tlačí k násiliu. Existujú štúdie, ktoré ukazujú, že môže mať mierny pokles empatie alebo môže zvýšiť šance, že niekto zareaguje agresívne, ale súčasne každá z týchto správ zostáva jasnými údajmi, ktoré poukazujú na to, že iné environmentálne faktory výrazne viac prispievajú k vnímaniu násilia ako a Riešenie. A v niektorých prípadoch dobrá staromódna zaujatosť výskumníkov viedlo k nedostatočne preukázaným záverom na túto tému. Zjednodušene povedané, deti, ktoré sú vo svojom skutočnom živote obklopené nenávisťou a násilím, majú nekonečne väčšiu pravdepodobnosť, že sa stanú násilnými, než ktokoľvek, kto hrá akúkoľvek videohru.
Tento rozhovor vedieme už 20 rokov a dnes existuje tak málo korelačných dôkazov ako vtedy.
Aj keď by si herná komunita želala, aby to bolo posledné slovo na túto tému, v rámci koncepcie hier je stále veľa vecí, ktoré treba preskúmať a riešiť. Nedávnym príkladom je nárast šikanovania a agresie v online herných chatoch, o ktorých sa často uvádza, že majú negatívny vplyv na hráčov. Téma sa aktívne skúma a neustále riešené tvorcami chatovacej platformy, z ktorých všetky teraz ponúkajú nástroje proti zneužívaniu a obťažovaniu. Ale vo všeobecnosti sú hry samotné viac akceptované ako pozitívna sila v mnohých životoch. To je pravdepodobne dôvod, prečo sa chlapík, ktorý publikoval tento výskum v roku 1998, obrátil na vydávanie kníh o tom, ako vychovávať svoje deti vo svete, kde je hrozba zombíkov skutočná vec. Nie, nerobím si srandu.
Všetci sme to už vedeli, však?
Skúmanie účinkov všetkých foriem stimulov na mladú myseľ je dôležité, najmä vzhľadom na to, koľko obsahu je vtláčanie do našich kolektívnych tvárí sa deje na dennej báze, a preto je vzkriesenie tohto bodu rozhovoru takým úbohý.
Videohry sa hrajú po celom svete, ale všadeprítomná povaha masovej streľby je fenoménom iba v USA. Konverzácie ako tie, ktoré počúvame, spájajúce videohry s masovým vraždením, sa nedejú mimo USA, pretože druhy masových vrážd, ktoré sme videli minulý víkend, sa často nestávajú inde.
Stovky masových strelieb ročne sa dejú len na jednom mieste. Dnes je 217. deň z 365 a doteraz sme mali v USA 297 hromadných strelieb. Tento rok opäť vyhrávame preteky v hromadnej streľbe a druhé miesto nie je ani zďaleka také.
Nie sú to videohry. Nie je to internet. Nie sú to gayovia, ktorí sa ženia. Nie je to duševná choroba.
Keď vychovávate dieťa v násilí a nenávisti, naučíte ho vnímať iné ľudské bytosti ako nepriateľa a poskytnete mu jednoduchý prístup k nástrojom určeným na rýchle zabitie mnohých ľudí, toto je to, čo dostanete.
A je to svinstvo.