Recenzia Logitech Harmony Express: Prečo, Alexa, prečo?

Existujú tri odlišné časti, ktoré tvoria celkový zážitok z diaľkového ovládača.

Po prvé, je tu otázka nastavenia – zabezpečenie toho, aby diaľkové ovládanie správne hovorilo s vaším televízorom a všetkým, čo je k nemu pripojené. Potom je tu otázka, ako to funguje, keď sa s touto časťou manipuluje. Treťou časťou je samotné diaľkové ovládanie.

Ak by niektorá z týchto častí bola nedosiahnuteľná, celý zážitok sa do značnej miery prepadol.

Nové Harmony Express (ktorý sa na Amazone predáva za 249 dolárov, ale takmer určite bude v určitom okamihu v predaji) je najnovším pokusom spoločnosti Logitech o navigáciu v tomto mínovom poli. A vedúcou cestou je – uhádli ste – Amazon Alexa. Samotný Express je šikovne jednoduchý diaľkový ovládač, najmä keď sa naň pozriete spolu s ďalšími ponukami spoločnosti Logitech.

Nie je to zlý pár, Alexa a Logitech, a taký, ktorý som už dlho očakával. Za toľko, koľko som odporučil, ako napr Logitech Harmony Companion diaľkové ovládanie pre rokov teraz (večnosť v technologickom svete) spoločnosť – až doteraz – vynechala rozbehnutý vlak hlasových asistentov. Je to celkom dobre prepojené s Alexou a Asistentom Google na strane servera, ale ani jedno nebolo v skutočnosti zabudované do žiadneho z diaľkových ovládačov Logitech.

Strávte čo i len pár minút s Harmony Express a je celkom ľahké získať pôdu.

The Good

• Je to prvé skutočné diaľkové ovládanie od spoločnosti Logitech s hlasovým ovládaním
• Malá veľkosť, s jednoduchým dizajnom
• Proces nastavenia je oproti starším diaľkovým ovládačom vylepšený

Zlý

• Stále si to vyžaduje šprtať sa nad hardvérom
• Nie všetky zariadenia a služby majú hlbokú integráciu Alexa
• Cena bude neúmerná, kým sa nezačne predávať

Je to komplikované ...

Logitech Harmony Express The Setup

Logitech má veľa skúseností s univerzálnym diaľkovým ovládaním. Predsa len, s prvou a druhou prekážkou v našej schéme sa dá urobiť len toľko. Objavte a manipulujte s nespočetnými zariadeniami pripojenými k vášmu televízoru vždy byť bodom bolesti, bez nejakého zázračného univerzálneho riešenia.

Rôzne metódy automatického objavovania (CEC, hlboká knižnica produktov a väčšinou modlitba) vedú dlhú cestu k čo najjednoduchšiemu procesu. A Harmony Express má k dispozícii novú špecializovanú aplikáciu, ktorá vás prevedie týmto procesom Android a iOS. Podstata je v podstate rovnaká ako predtým. Naučte ho, čo ste si pripojili a čo potrebujete sledovať a počuť, čo chcete vidieť a počuť.

Táto nová iterácia sa pokúša zautomatizovať vytváranie toho, čo sme predtým nazývali „aktivita“. Ako príklad tu použijeme moju spálňu. Mám televízor Vizio a zvukový panel (obaja už niekoľko rokov staré) a Apple TV 4K. Po pridaní týchto troch zariadení (iba Apple TV bola objavená automaticky, ale pridáva sa súprava Vizio bola len taká náročná ako hľadanie čísel modelov), nemusel som robiť nič inak. Iste, musel som povedať aplikácii Express, ktorý TV vstup má použiť, a že používam zvukovú lištu na zvuk. Nemusel som však manuálne nastavovať žiadne činnosti nad rámec toho – ani som ich nemusel pridávať k žiadnym tlačidlám na diaľkovom ovládači.

Budete sa tiež musieť prihlásiť do samotnej aplikácie Logitech (môžete použiť Google alebo Amazon alebo svoje vlastné prihlasovacie údaje) a budete tiež musieť nainštalovať Harmony Skill pre Amazon Alexa, takže všetko bude pekne umiestnené s každým iné.

To je stále veľa krokov a pre mnohých ľudí to bude skľučujúce. To však nie je narážkou na to, čo Logitech dosiahol. Je to najlepšie, čo je stále pomerne komplikovaný postup a nová aplikácia si za to zaslúži uznanie. Je jednoduchší a vizuálne pôsobivejší ako jeho predchodca a dúfajme, že v určitom okamihu dôjde k nejakému spojeniu oboch.

Alexa je skvelá – kým nie je

Logitech Harmony Express sa používa

Zábavná vec na diaľkových ovládačoch Logitech – používam možno pol tucta tlačidiel na Harmony Companion alebo Harmony Elite. Nemám káblovku ani satelit, preto čísla nepotrebujem. A zatiaľ čo Harmony Express vyzerá dosť rezervovane - pretože to určite je - má tiež všetky tlačidlá, ktoré potrebujem.

Toto je však nepríjemná časť, na ktorú sa bude vzťahovať zvyčajné upozornenie: Vaša skúsenosť sa bude značne líšiť v závislosti od vášho nastavenia.

Nemám káblovú ani satelitnú TV. Váš televízor môže byť novší alebo starší ako môj. Môžete použiť rôzne aplikácie na streamovanie videa.

Jednoduchým faktom je, že akékoľvek univerzálne diaľkové ovládanie tohto druhu môže byť – a bude – obmedzené rozhraniami API akéhokoľvek, ku ktorému ste sa pripojili. V skutočnosti ešte viac, pretože Harmony Express sa spolieha na Amazon Alexa, ktorý robí toľko ťažkých vecí.

https://twitter.com/mdrndad/status/1118169844799758336

Rýchly a jednoduchý príklad: Môžem stlačiť tlačidlo hlasu a povedať „Otvoriť YouTube“ a Alexa vie, že má otvoriť YouTube. Ale ak poviem „Otvoriť YouTube TV“, Alexa netuší, čo má robiť. (Nezáleží na tom, či je to chyba Alexa, chyba Logitechu, alebo Apple TV alebo Roku. Faktom je, že to momentálne nefunguje.)

Takže vaše skúsenosti sa budú veľmi líšiť v závislosti od vašich preferencií. Keď to funguje? Vôbec to nie je zlé. Keď to nejde, tak to nejde. A Alexa vám povie, že to nefunguje.

Celkovo to nie je zlý hlasový zážitok. Ale... je to tiež stále hlasový zážitok. A kvôli jednoduchosti samotného diaľkového ovládača (viac o tom za sekundu) sa vo veľkej miere spolieha na tento hlasový zážitok pri veciach, ako je zmena vstupov a zapnutie televízora v prvom rade. (Veľa šťastia, ak občas bojujete s nespavosťou s partnerom, ktorý spí vedľa vás.)

Jednoduchým faktom je, že hlasové ovládanie môže byť skvelé možnosť. Ale to by nikdy nemala byť jedinou možnosťou kontroly vecí.

Drobné diaľkové ovládanie je maličké

Logitech Harmony Express The Hardware

Ešte pár vecí k samotnému hardvéru.

V krabici nájdeš pár vecí. Je tu diaľkové ovládanie, ktoré veľmi vyzerá a pôsobí ako malé plastové diaľkové ovládanie. Dlho som chválil Harmony Companion a jeho zakrivený dizajn - a stále hovorím, že je to jedno z najlepšie navrhnutých zariadení v mojej domácnosti. Harmony Express, na druhej strane, je celkom slušná. Vyzerá to a cíti sa dosť lacno - OK, dokonca by som povedal lacno — a v skutočnosti nevyčnieva z toho, čo sme videli z iných diaľkových ovládačov, ako je Amazon Fire TV alebo dokonca starý Nexus Player. (To posledné mi pripomína najviac.)

V krabici je tiež "blaster" v tvare puku, ktorý robí väčšinu ťažkých bremien. Je to to, čo sa pripája k internetu a vysiela infračervené signály do všetkých vašich zariadení. (Diaľkové ovládanie sa k nemu pripája cez Bluetooth LE.) Je tiež pekne lesklý a priťahuje prach, ako keby nikdy nebol testovaný mimo čistej miestnosti.

A to je všetko. Diaľkové ovládanie má iba deväť tlačidiel (OK, 10, ak počítate tlačidlo Alexa/OK), a to je v roku 2019 vlastne pekná vec a dlhé stlačenia zvýšia počet akcií, ktoré môžu vykonať. (Tip pre profesionálov: Podržte stlačené tlačidlo stlmenia, aby ste vypli všetky svoje zariadenia.)

Nepovedal by som, že samotné diaľkové ovládanie je až také inšpiratívne, no je tu niekoľko pekných drobností. Rovnako ako podsvietené klávesy a možnosť použiť aplikáciu Harmony Express, ktorá vám pomôže nájsť diaľkový ovládač, keď spadne medzi vankúše pohovky. (Prečo to však nemôžem spustiť pomocou iného zariadenia Alexa?) A keďže je Alexa zabudovaná, diaľkové ovládanie môžete použiť na čokoľvek iné, čo Alexa dokáže. Najprv musíte samozrejme stlačiť tlačidlo.

Spodný riadok

Logitech Harmony Express by ste si ho mali kúpiť?

Harmony Express sa ocitá v neistej pozícii a väčšinou nie vlastnou vinou.

Najprv zvážte cenu. Predáva sa za 249 dolárov, čo ho stavia medzi 349 dolárov Harmony Elite a 159 dolárov Harmony Companion. Ide však o to, že ani Elite, ani Companion v skutočnosti toľko nestojí. V čase písania tohto článku bude Elite na Amazone stáť 269 dolárov a Companion iba 104 dolárov. Ten môžete spárovať s plným Amazon Echo Plus a získajte takmer rovnakú funkčnosť – plus slušný zvukový reproduktor – za približne rovnakých 249 dolárov. Alebo si zaobstarajte Harmony Companion a Echo Dot za približne 145 dolárov a doprajte si slušné jedlo.

Pre univerzálny diaľkový ovládač s hlasovým ovládaním je Harmony Express jasnou voľbou.

A v tom je problém celej tejto technológie hlasového ovládania – či už ide o Amazon Alexa alebo Google Assistant alebo Siri od Apple. Ak je už zapečená všetko, nie je až taká motivácia platiť navyše za to, že ho máte zabudovaný do určitej veci – v tomto prípade do diaľkového ovládača. A to je škoda, pretože prevedenie Logitechu tu naozaj nie je na vine. Je to celkom dobré diaľkové ovládanie, urobené tak dobre, ako by ste mohli dúfať.

Ale ak máte nové nastavenie - Roku, Apple TV, Android TV alebo Amazon Fire TV - ste takmer určite už majú diaľkové ovládanie s hlasovým ovládaním, ktoré tiež funguje v rámci limitov ich príslušných ekosystémov. Prečo teda upgradovať?

Ak hľadáte univerzálne diaľkové ovládanie, ktoré dokáže ovládať všetky veci – a to aj hlasom – Harmony Express je jasná voľba. Ovláda všetky vaše TV veci. Zabudovanie Alexa znamená, že môže robiť všetko, čo Alexa dokáže, a ovládať všetky veci, ktoré môže Alexa ovládať.

Ale aj toľko iných vecí, ktoré už možno vlastníte – alebo ktorých duplikácia funkcií nestojí 249 dolárov.

Tiež skvelé diaľkové ovládače...

Logitech Harmony Companion(104 dolárov na Amazone)

Ak vás zaujímajú skôr tiché tlačidlá, toto je univerzálne diaľkové ovládanie pre vás.

Logitech Harmony Elite(269 dolárov na Amazone)

Všetky tlačidlá, ktoré by ste kedy mohli potrebovať, plus dotyková obrazovka.