Už je to takmer rok, čo sme sa prvýkrát dozvedeli, že značka Google Nexus zanikne a na jej vrchole ju nahradí Pixel, keď spoločnosť rozšíri svoju novú hardvérovú divíziu.
Okolo budúcich plánov spoločnosti Google sa však stále šíria klebety Project Fi a Android One. Prvý z nich potrebuje niečo, čo by nahradilo starnúci Nexus 5X a 6P, a nie som presvedčený, že by to dokázal jediný telefón Motorola. Medzitým má byť táto verzia údajne uvedená na trh v USA koncom tohto leta, keď sa blíži sezóna spustenia systému Android O.
Vývoj okolo Fi a Android One naznačuje potenciál hardvéru značky Google (alebo aspoň susedného) hardvéru mimo radu Pixel. Ako by to teda mohlo dopadnúť? Dokázal by Nexus urobiť triumfálny návrat, aj keď v trochu inej podobe?
Google úplne nevylúčil návrat značky Nexus, aj keď najnovšie informácie, ktoré máme, nám hovoria, že koncom roka 2016 sa neplánovali žiadne budúce zariadenia Nexus. Plány sa však môžu zmeniť. (Pôvodný tablet Nexus 7 bol na základe existujúceho dizajnu ASUS uvedený na trh len za 6 mesiacov.) Pre argumentáciu sa teda pozrime na ako by Google mohol vrátiť Nexus v roku 2017 a ako by sa mohla značka s významným uznaním medzi nadšencami prispôsobiť pre nový rad cenovo dostupných slúchadlá.
Na základe správy od Informácie v januári tohto roku sme zistili, že uvedenie systému Android One do USA si vyžaduje jedinečný prístup so spoluprácou s operátormi, a vyššie cenové body – možno medzi 250 a 450 dolármi – v porovnaní s mimoriadne cenovo dostupnými telefónmi jednej značky, ktoré sa vyskytujú v rozvíjajúcich sa trhy.
Nevyhnutným záverom bolo, že tieto telefóny budú nakoniec Nexusy vo všetkom okrem mena, ktoré budú ťažiť z väčšej podpory operátorov. a marketingový ťah financovaný spoločnosťou Google, ale inak nie je nepodobný populárnym telefónom, ako je Nexus 5 a jeho nedokonalý nástupca, 5X. Tri piliere: Dobrý, lacný hardvér. Čistý, vanilkový softvér pre Android. Rýchle aktualizácie.
S príchodom nových schopných čipov strednej triedy od Qualcommu, ako sú Snapdragon 630 a 660, nikdy nebol lepší čas na výrobu tohto druhu telefónu.
Pixel nemusí spoločnosti Google brániť v partnerstve s výrobcami iných telefónov.
Čo sa týka hardvéru a značky, príležitosti na spoločnú značku by mohli prilákať mená ako Huawei a LG. (Huawei preslávil kauciu za projekt Pixel, keď zistil, že neexistuje žiadna dohoda o spoločnej značke.) Zároveň by Google mohol výrobcom poskytnúť voľnejšie ruky v tom, ako telefóny vyzerajú a pôsobia, ako to bolo v prípade mnohých starších zariadení Nexus a ako to bolo v prípade telefónov Android One na iných trhoch.
Rovnako ako značku „Chromebook“ nosia všetky druhy notebookov, Google by mohol presadiť „Nexus“ ako svoju pečať schválenie pre hardvér strednej triedy s podporou operátorov v USA a čistým softvérom bez nadúvania priamo od spoločnosti Mountain Vyhliadka. Čo sa týka značky, s Galaxy Nexus sme boli v roku 2011 na polceste. Čo poviete na Huawei Nova Nexus? Alebo Sony Xperia Nexus?
Iste, Google by mohol použiť akýkoľvek názov pre tento nový rad telefónov strednej triedy. Značka Nexus má však stále význam a rozumie sa, že znamená niečo iné ako Pixel. Pixel je pre superprémiovú high-end – konkurenciu pre iPhone s výhodou v oblasti služieb Google (napr napríklad asistent a bezplatné zálohovanie fotografií v plnom rozlíšení), ako aj niektoré z najlepších technológií fotoaparátu a popredné interné hardvér.
Nexus bol vždy skôr štíhly a priemerný, holý zážitok, aj keď sa maskoval ako rad spotrebných produktov. A ako taký by sa dal ľahko prerobiť na rôzne nové série telefónov, ktoré by prežili nižšie úplne najvyšší z najvyššej kategórie.
Nie každý vývojár chce platiť ceny Pixel za najnovší Android.
Nexus zohral dôležitú úlohu aj medzi vývojármi. Telefóny ako Nexus 5 a 5X slúžili ako skvelé, lacné telefóny pre vývojárov s najnovšou verziou Androidu tak, ako to Google zamýšľal. Pixel je niekoľko, ale nie všetky tieto veci. Vylepšený rad Nexus s cenami až okolo 400 dolárov by mohol slúžiť na dvojaký účel. Okrem priameho predaja spotrebiteľom prostredníctvom operátorov by tento typ telefónu oslovil nadšencov, majstrov a profesionálnych vývojárov, ktorí chcú dobrý a lacný základ na vývoj aplikácií pre Android.
Význam výrazu „Nexus“ sa od čias Nexus One neustále mení: sčasti priama hra pre spotrebiteľa, sčasti stávka na operátora, sčasti referenčné zariadenie, sčasti hračka nerdov. Väčšina z toho, čo tu prezentujem, sú len (do istej miery informované) špekulácie, no ak by sme sa mali dočkať prípadného oživenia značky Nexus, určite by to bola zaujímavá cesta.
Google sa v priebehu rokov naučil niekoľko tvrdých lekcií o predaji telefónov. Program edícií Google Play nikam neviedol. Android Silver – plánovaná séria sériových telefónov s Androidom vyššej kategórie od rôznych výrobcov telefónov – zomrela v dôsledku nedostatku záujmu zo strany výrobcov OEM a operátorov.
Google z roku 2017 je však oveľa lepší v navigácii v mínovom poli, ktorým je oblasť prepravcov v USA, ako aj v jednaní s partnermi výrobcov. A ak to bude chcieť, myslím si, že by to mohlo v najbližších rokoch dosiahnuť úspech v prepracovanom rade Nexus.