V súčasnosti nie je nedostatok sietí VPN a proxy služieb a každý kút internetu je plný reklám na to isté. Som spravidla cynický voči VPN, takže keď som bol požiadaný, aby som sa na to pozrel Lucerna, išiel som do toho so slušnou dávkou skepticizmu. Táto služba zaznamenala v posledných mesiacoch veľký rozmach v krajinách, ako je Irán, a nazbierala 10 miliónov stiahnutí v Obchode Play po celom svete, pričom v Iráne ju používa viac ako 8 miliónov používateľov. Základným predpokladom Lanternu je, že poskytuje prístup k blokovaným webovým stránkam a sľubuje, že tak urobí, aj keď tradičné siete VPN vypadnú.
To je oblasť, kde je Lantern iný; nie je to plnohodnotná sieť VPN, ktorá vytvára tunel do iného regiónu a obsluhuje údaje z tejto krajiny. Namiesto toho je to proxy služba, ktorej cieľom je odblokovať webové stránky, ktoré boli v autoritatívnych režimoch cielené na vypnutie. Rozprával som sa s ľuďmi za Lanternom a povedali mi, že túto službu používali demonštranti v Iráne, aby sa vyhli cenzúre miestnej vlády na sociálnych sieťach, ako je Twitter.
Aj keď existuje bezplatná verzia Lantern, je obmedzená na 6 Mbit a získate iba 500 MB dát a akonáhle toto číslo prekročíte, pripojenie je obmedzené. Existuje platená úroveň, ktorá stojí 48 dolárov ročne a ponúka neobmedzené dáta, takže nakoniec zaplatíte podobnú sumu ako väčšina služieb VPN. Veľkým rozdielom pre Lantern je však to, že rotuje cez tisíce IP adries denne, takže aj keď VPN v regióne vypadne, proxy služba Lantern by mala stále fungovať na odblokovanie webových stránok.
Lantern je k dispozícii pre Android, iOS, Windows, Mac a Linux a inštalačné programy si môžete stiahnuť aj cez jeho stránku GitHub. Na väčšinu testovania som používal klienta Android a nastavil som ho na svojom Galaxy S23 Ultra a Pixel 7 Pro. Samotné rozhranie je také barebones, ako len môže byť; na rozdiel od VPN neexistuje spôsob, ako vybrať región, ku ktorému sa chcete pripojiť – Lantern to robí automaticky. Ak teda chcete použiť proxy na streamovanie obsahu z inej krajiny, toto nie je služba pre vás.
Lantern hovorí, že používateľom ponúkne možnosť vybrať si regióny v nadchádzajúcej aktualizácii, ale neexistuje žiadna časová os, kedy bude táto funkcia k dispozícii. V aktuálnom stave je k dispozícii iba prepínač na povolenie služby proxy a beží na pozadí. Nefiltruje všetku odchádzajúcu návštevnosť na vašom zariadení, namiesto toho sa spustí, keď zistí, že stránka bola zablokovaná v určitom regióne; v týchto prípadoch používa na načítanie stránky proxy server.
Pokiaľ ide o bezpečnosť, Lantern anonymizuje vaše údaje počas prenosu a značka poznamenáva, že každý deň preplachuje denníky servera a neukladá žiadne používateľské údaje. To zahŕňa poverenia používateľa; neexistuje žiadna správa účtu ako taká a ak si kúpite účet Pro, získate kód, ktorý budete musieť zadať na každom zariadení, ktoré používate na odomknutie neobmedzených dát (funguje až na troch zariadeniach). Nedostatočná správa účtu je nepríjemná; Používam služby s nulovými znalosťami ako ZeroTier a Tailscale, ktoré v tomto smere odvádzajú oveľa lepšiu prácu, a Lantern hovorí, že zvažuje ísť podobnou cestou.
Pri mojom používaní som zistil, že Lantern je rovnako rýchly ako moja sieť VPN – ProtonVPN – a pri odblokovaní webových stránok odviedol slušnú prácu. To znamená, že existujú obmedzenia týkajúce sa použiteľnosti – neexistuje spôsob, ako vybrať región, žiadna správa účtu a voľná vrstva je obmedzená obmedzeniami šírky pásma. Ak potrebujete iba spoľahlivý spôsob, ako zostať v bezpečí online, VPN má stále veľký zmysel, pretože vám poskytuje lepšie súkromie a väčší výber, pokiaľ ide o výber regiónu.
A dokonca aj v scenároch, kde je VPN zameraná vládou, IP sa cyklujú dostatočne často, takže sa môžete vrátiť späť bez prílišných problémov. Lucerna má jednoznačne niekoľko výhod v tom, ako agresívne rotuje IP adresy a v skutočnosti, že zaručuje dostupnosť, keď podobné služby klesnú, ale to príde vhod len v krajinách ako Irán a Čína a niet divu, že drvivá väčšina používateľskej základne služby je v týchto regiónoch.
Ďalším rozdielom pre službu je funkcia Discover, ktorá je v podstate sieťou P2P. Používatelia majú možnosť nahrávať dokumenty, zvuk, videá a obrázky, ku ktorým majú prístup iní používatelia svietidla. Je to užitočné pri obchádzaní obmedzení obsahu a miestny charakter služby znamená, že obsah nahraný v regióne zostane v tejto krajine.
V konečnom dôsledku, Lantern odvádza dobrú prácu ako proxy služba, ale nie je jediná, ktorá to robí. Bezplatné služby, ako je Freegate, odvádzajú dosť slušnú prácu, pokiaľ ide o odblokovanie webových stránok, a ak potrebujete ďalšie funkcie, stále by som vám odporučil ísť s VPN. Najlepším prípadom použitia Lucerny je vyhýbanie sa cenzúre a nabudúce, keď budem v Číne, plánujem službu otestovať v lepšom rozsahu. Prístup k spoľahlivej sieti VPN je v krajine vždy problémom, takže chcem zistiť, či tvrdenia spoločnosti Lantern o poskytovaní prístupu k širšiemu internetu v tejto situácii obstoja.
Vzhľadom na to, aké náklady na úroveň Pro a súvisiace obmedzenia, Lantern v skutočnosti nedáva zmysel ako všeobecná proxy služba alebo ako alternatíva k VPN. Ak sa to zmení, príspevok aktualizujem, ale zatiaľ je pre vás stále lepšia jedna zo služieb v našej službe Sprievodca kupujúcim VPN - moje odporúčanie je ProtonVPN alebo Mullvad.