Google práve predstavil svoje najnovšie hardvérové produkty a Pixel 7a stavia na silných stránkach svojho predchodcu a uchádza sa o jeden z najlepšie telefóny strednej triedy roku. The Tablet Pixel je tiež zaujímavý a vďaka možnosti vložiť ho do doku a použiť tablet ako rozbočovač ovládania inteligentnej domácnosti je to oveľa lákavejšie pre môj prípad použitia.
Najviac ma však zaujalo zariadenie Pixel Fold. Google konečne uviedol na trh svoje skladacie zariadenie a vyzerá úžasne – má hardvér a dizajn, ktorým sa dá porovnať Galaxy Z Fold 4. Je tu len jeden problém: Pixel Fold nepríde do Indie. V skutočnosti sa spúšťa iba v USA, Spojenom kráľovstve, Nemecku a Japonsku, a to je sklamanie vzhľadom na to, čo je v ponuke. Podobne Google uviedol, že neprinesie Pixel Tablet do Indie, pričom Pixel 7a je jediným štartom na kartách pre tento cyklus.
Nerozumiem myšlienke Google; značka minulý rok povedala, že chce byť braná vážne ako hardvérový hráč, ale to je ťažké, keď sú jej produkty dostupné len v niekoľkých krajinách. Hardvérové úsilie spoločnosti Google začalo naberať na sile za posledných 18 mesiacov – väčšinou na zadnej strane Séria Pixel 6a a Pixel 7 – ale najväčším problémom je, že tieto zariadenia sa stále predávajú len v tuctoch krajín.
Je pochopiteľné, že Google je opatrný, pokiaľ ide o trhy, na ktorých uvádza svoje produkty na trh – nechce sa prehnať a nedoručenie – preto je strategický a prináša zariadenia do krajín, kde si myslí, že majú najlepší potenciál predaja. To znamená, že spoločnosť Google vyrába hardvér už takmer desať rokov a musí vymyslieť koherentnejšiu stratégiu.
Kúpilo si ho veľa priateľov a rodinných príslušníkov Pixel 6a a Pixel 7 Pro na moje odporúčanie minulý rok, a keď si chceli vyzdvihnúť inteligentné hodinky, musel som im navrhnúť Galaxy Watch 5 pretože vo svojej nekonečnej múdrosti sa Google rozhodol nespustiť Pixel Watch v Indii.
Tento čiastkový prístup určite poškodzuje vnímanie spoločnosti Google ako hlavnej hardvérovej značky, a je nepríjemné vidieť, že nepredáva všetky svoje produkty vo všetkých regiónoch, kde má a prítomnosť. Neviem si predstaviť žiadnu inú značku, ktorá by to dokázala; Samsung má rovnaké portfólio zariadení na predaj globálne, rovnako ako Apple. Zatiaľ čo Xiaomi a OPPO majú tendenciu obmedzovať niekoľko vlajkových lodí na Čínu, drvivá väčšina ich produktov sa uvádza na trh globálne, a to jednoducho nie je prípad Googlu.
Jedným z faktorov ovplyvňujúcich rozhodnutie Googlu uviesť Pixel Fold a Pixel Tablet v Indii môžu byť miestne povinnosti. Google nemá v Indii miestne výrobné závody, takže zariadenia, ktoré v krajine predáva, priťahujú vysoké dovozné clá, ktoré sa prenášajú na spotrebiteľov. Keďže Pixel Fold v USA stojí 1 799 dolárov, v Indii by sa predával za výraznú prémiu. Google však nemôže použiť túto výhovorku ako barličku a obmedziť to, čo do Indie prináša, pretože by to výrazne obmedzilo jej prítomnosť ako hardvérovej značky v krajine.
Aj keď je India trhom, ktorý si uvedomuje hodnotu, to v skutočnosti neprichádza do rovnice pre halo produkty, ako je Pixel Fold. Vidím veľa Galaxy Z Fold a iPhone 14 Pro Max zariadenia vo voľnej prírode a tieto stoja o 200 až 500 dolárov viac ako ich americkí súrodenci. Google musí ukázať, že sa stará o Indiu, pokiaľ ide o jej hardvérové úsilie, a doteraz to vôbec nerobil.
A aj keď povinnosti boli ospravedlnením za neprinesenie Pixel Fold do Indie, to nevysvetľuje, prečo Pixel Watch sa minulý rok na subkontinente nespustili a prečo tentoraz neuvádzame Pixel Tablet okolo. Tieto dva produkty majú v Indii potenciál predávať sa v slušnom počte a je frustrujúce vidieť, že ich Google v krajine neponúka.
Viac ako čokoľvek iné, tento nedbalý postoj k uvádzaniu produktov sťažuje odporúčanie hardvéru Google. Nebudem ani hovoriť o snahách spoločnosti Google o inteligentnú domácnosť v Indii, pretože neexistujú – iné než Nest Hub, značka sa neobťažovala uviesť na trh žiadne zo svojich zariadení značky Nest v krajine.
V čase, keď iné značky prinášajú svoje vlajkové lode do Indie a sústreďujú sa viac na región, sa Google uspokojí len s minimom hardvéru. Pixel 6a sa v Indii predával pozoruhodne dobre a nepochybujem o tom, že Pixel 7a bude robiť to isté, ale tento postoj uvádzania na trh iba niekoľkých produktov v krajina v kombinácii s históriou Google – neobťažovala sa uvedením Pixel 4, 5 a 6 v Indii – znamená, že jej produkty nebudem odporúčať tak voľne ako predtým.
Nie je to prvýkrát, čo Google niečo podobné urobil. Počiatočné úsilie značky s počiatočnou vlnou zariadení Android One sa nepodarilo rozbehnúť a pokúsila sa opraviť o niekoľko rokov neskôr a spustil druhú vlnu zariadení Android One, tentoraz v spolupráci so spoločnosťami ako Xiaomi a Nokia.
A hoci Nokia stále vydáva telefóny so systémom Android One, dá sa to povedať Google zlyhal so systémom Android One. Potom je tu príbeh hardvéru Pixel; Bol som nadšený, keď Google začal predávať sériu Pixel v Indii, a tešil som sa, že značka prinesie všetky svoje produkty z ekosystému do regiónu.
Veci boli dobré až do série Pixel 3, ale Google narazil na prvú prekážku Pixel 4; technológia odomykania tvárou Soli, ktorá bola použitá v zariadení, by v Indii nefungovala z dôvodu miestnych obmedzení týkajúcich sa používania frekvencie, takže spoločnosť Google sa rozhodla zariadenie vôbec nespustiť. Myslel som, že to bola anomália a veci sa vrátia do normálu Pixel 5, ale toto zariadenie sa nikdy neukázalo v Indii a ani tam Pixel 6 – Google nezdieľal žiadny koherentný dôvod, prečo to tak bolo.
Pamätáte si, ako som povedal, že široko odporúčam Pixely? No, keď títo priatelia a rodinní príslušníci nakoniec chceli upgradovať svoje telefóny, musel som im povedať, aby prešli na Samsung, pretože Google sa už v Indii nezaoberá predajom telefónov. Potom značka oznámila, že v krajine vydá sériu Pixel 7 a ja som bol opäť nadšený – ja Myslel si, že Google si uvedomil svoju chybu a bude brať krajinu vážne, pokiaľ ide o jej hardvér úsilie.
Mýlil som sa. Pixel Watch sa v Indii nikdy neobjavili a Google teraz do krajiny neprináša svoje značkové zariadenia – Pixel Fold a Pixel Tablet. Zakaždým, keď som bol nadšený z hardvérového úsilia spoločnosti Google v Indii, značka našla spôsob, ako ma sklamať, a nakoniec som vyzeral ako hlupák.
Keď ma teda nabudúce niekto požiada o odporúčanie telefónu, urobím to, čo som mal urobiť vždy, a požiadam ho, aby vyzdvihol aktuálnu vlajkovú loď Samsungu. Je mi jasné, že Google nemyslí na Indiu ako na trh, ktorý si zaslúži svoje najlepšie zariadenia, a tak urobím to isté a navrhnem iné značky, ktorým na regióne skutočne záleží.