Od spustenia pôvodného Oculus Quest je Meta na trhu samostatných náhlavných súprav VR väčšinou sama. Iste, rivali ako Pico a HTC vyrábajú samostatné náhlavné súpravy takmer tak dlho ako Meta, ale nenásytná túžba spoločnosti byť lídrom v tomto priestore sa ukázala ako úspešná stratégia.
Výsledkom je, že Oculus Quest 2 je najúspešnejší headset VR vôbec s veľkým náskokom. Aj keď zatiaľ nemáme úplné údaje o predaji, koľko náhlavných súprav Meta predala v roku 2022, zdá sa, že spoločnosť prekročila hranicu 20 miliónov predaných kusov. triumf pre trh VR ako celok a reprezentácia toho, čo príde.
S ohľadom na to bude Meta v roku 2023 čeliť väčšej konkurencii ako kedykoľvek predtým. HTC budúci mesiac uvádza na trh v USA svojho prvého vážneho konkurenta Quest a hneď vedľa neho aj Sony PS VR2 sa pokúsi zaškatuľkovať prémiový segment VR. Možnosť U.S. Pico 4 vydanie je stále niečím najlepším odhadom, ale aj bez toho by Meta mohla vidieť, ako Apple skočí do hry koncom tohto roka pred Meta Quest 3 debutuje.
Vyhrajú ešte? S maximálnou istotou áno.
Rok 2022 bol stále veľmi úspešný
Zatiaľ čo stále čakáme na výročnú finančnú správu spoločnosti Meta za fiškálny rok 2022, iné analytické firmy už začali sčítavať čísla a generovať správy o tom, koľko náhlavných súprav Quest Meta predala počas roka. Výsledok? Podľa skupiny NPD klesli VR headsety medziročne o 2,2 % v porovnaní s rokom 2021.
Niektoré predajne ako CNBC okamžite skočil na túto správu, aby vyhlásil smrť Metaverse. Toto je bežná taktika prominentných spravodajských kanálov, ktoré vo všeobecnosti nemajú tušenie, o čom hovoria v súvislosti s VR.
Žurnalistika CNBC na túto konkrétnu tému bola trápne zlá, len ju zhoršil počet predajní, ktoré opakovane naberali príbeh a papagájovali rovnakú mantru. Problém je v tom, že fakty ukazujú úplne iný príbeh.
V roku, keď tisíce ľudí prišli o prácu, bol najpredávanejší headset VR o 100 dolárov drahší ako predchádzajúci rok.
V polovici roka Meta upustila od požiadavky na účet na Facebooku a zvýšil cenu Questu 2 o 100 dolárov. Spravidla to nie je niečo také niekedy deje v spotrebnej elektronike. Cena produktov časom klesá, nie stúpa.
Napriek tomu zarobila Meta v roku 2022 len o 2,2 % menej ako v roku 2021. Netreba génia, aby pochopil, že ide o víťazstvo v tomto odvetví, nie o čistú stratu. To je všetko za rok, keď tisíce ľudí prišli o prácu, no najpredávanejší headset VR bol o 100 dolárov drahší ako predchádzajúci rok.
Moment je jasný. Ľudia chcú hrať hry VR a vo veľkej miere si vyberajú Meta pred všetkými ostatnými.
Nie každá konkurencia je rovnaká
Jedinečná pozícia spoločnosti Meta bude pokračovať aj v budúcom roku z niekoľkých dôvodov. V prvom rade je to cena. Jediná spoločnosť, ktorá môže súťažiť za rovnakú cenu, je Pico, spoločnosť vlastnená spoločnosťou ByteDance zo slávy TikTok.
V decembri sme s Michaelom Hicksom urobili rozhovor s Lelandom Hedgesom, generálnym riaditeľom pre EMEA v Pico. Zatiaľ čo rozhovor bol plný fascinujúcich kúskov, jeden konkrétny fakt ma zaujal: najväčší trh spoločnosti Pico práve teraz je Nemecko, krajina, ktorá pred rokmi zakázala predaj náhlavných súprav Oculus kvôli svojim väzbám Facebook.
Pico 4 je jediný hlavný samostatný headset VR, ktorý je skutočne cenovo dostupný. HTC Vive Focus 3 je neuveriteľný produkt, ale stojí o 1 000 eur viac ako Pico 4, vďaka čomu je Pico 4 pre spotrebiteľov jasnou voľbou.
Najväčším trhom spoločnosti Pico je v súčasnosti Nemecko, krajina, ktorá pred rokmi zakázala predaj náhlavných súprav Oculus kvôli svojim väzbám na Facebook.
Pico nám však nemôže (a ani nepovie), kedy sa pokúsi o spustenie v USA. Nikto v spoločnosti to nepovie nahlas, ale pre mňa je dôvod neuveriteľne zrejmý. Pico je vo vlastníctve ByteDance, tej istej čínskej spoločnosti, ktorá vlastní TikTok a ktorej čelila zvýšená kontrola od amerických a európskych vlád v priebehu rokov.
Veď nikto chce byť Huawei a vidieť, ako sa ich investície vyčerpajú, keď budú výrobky v krajine zakázané.
Tak čo HTC? The Vive XR Elite je neuveriteľne sľubný headset, ktorý sa snaží vyriešiť všetky problémy Meta Quest Pro a pritom stále o stovky dolárov lacnejšie.
Po prvýkrát v histórii sa dostáva aj skutočné vydanie pre spotrebiteľov v USA pre samostatný headset Vive, niečo, čo by mohlo spoločnosť katapultovať na úroveň úspechu v USA, ktorú nezažila od pôvodného Vive.
Problémom je cena. Za 1 099 dolárov je to viac ako dvojnásobok nákladov na najdrahší Quest 2 a takmer určite rovnaká suma ako nadchádzajúci Quest 3, o ktorom sa hovorí, že začne od 400 dolárov tento október. Pokus HTC je neuveriteľný a vyzerá to ako úchvatná náhlavná súprava, no nemožno poprieť, že cena bude tento rok dôležitejšia, keďže spoločnosti sú čoraz dôležitejšie. prepúšťanie ľudí.
Zdá sa, že Vive XR Elite vyrieši všetky problémy Quest Pro, ale stále je dvakrát drahší ako Quest 2.
Ako je to teda so Sony? PS VR2 pristáva presne o mesiac 22. februára a je to štartuje spolu s 30 hrami, z ktorých mnohé nesú zvučné mená. Resident Evil, Horizon, Gran Turismo, Jurský svet, Star Wars a The Walking Dead sú mená, ktoré pozná a miluje každý jeden hráč.
Podľa všetkého by mala mať Sony na spustenie obrovské predstavenie a ja si absolútne myslím, že bude, ale očakávania Sony sú oveľa nižšie ako očakávania Meta. Firma bude mať zhruba 2 milióny PS VR2 pripravený na februárové uvedenie a očakáva, že sa bude predávať minimálne dvakrát tak dobre ako pôvodný PSVR.
Problémom je – prinajmenšom pre trh ako celok – to, že sa očakáva, že počas celého roku 2023 sa predá len 2 milióny (alebo tak nejako) náhlavných súprav. Pri cene 550 dolárov (plus 400+ náklady na nákup PS5) dáva zmysel, že predajné očakávania sú nižšie ako pri Quest 2, ktorý sa predáva za 400 dolárov a na spustenie nepotrebuje nič iné.
VR stále rastie
A to je len zoznam produktov, o ktorých vieme, že v skutočnosti vyjdú aj tento rok. Ale je tu ešte jeden malý hráč, o ktorom som sa ešte ani nezmienil: Apple.
Nadšenci Apple naďalej tvrdia, že headset „vyjde tento rok“ rok a rok, čo spôsobuje, že veľká časť priemyslu sa pýta, či takýto produkt vôbec existuje. Mnohé fámy a úniky naznačujú, že Apple nemá záujem priamo konkurovať za cenu Meta bod, opäť dokazuje, že Meta bude aj naďalej viesť balík v predaji VR headsetov bez ohľadu na to, kto sa pripojí závod.
VR tak skoro nezmizne. Neexistujú žiadne údaje, ktoré by dokazovali, že „umiera“ alebo akýkoľvek iný nezmysel.
Je tu tiež možnosť, že náhlavná súprava Apple nebude ani v rovnakom výpočtovom priestore ako Meta, HTC, Sony alebo Pico. Nedávne fámy naznačujú, že Apple nebude dodávať slúchadlá ani s riadnym ovládačom, čo znamená, že áno je viac zariadením na konzumáciu médií alebo má viac spoločného s rozšírenou/zmiešanou realitou než s virtuálnou realitou hranie.
Bolo by to ako snažiť sa povedať, že smartfón konkuruje notebooku len preto, že oba majú obrazovky a niektoré funkcie sa prekrývajú. Stručne povedané, nezadržiavam dych v nádeji, že Apple sa skutočne snaží konkurovať Meta na hernom fronte.
Tu je však dohoda. Bez ohľadu na to, kto bude na vrchole v roku 2023, odvetvie VR ako celok naďalej rastie exponenciálnym tempom a vyhrávajú všetci, najmä vývojári. VR tak skoro nezmizne. Neexistujú žiadne údaje, ktoré by dokazovali, že „umiera“ alebo akýkoľvek iný nezmysel.
A nemôžem byť z toho šťastnejší.
Meta Quest 2
Zabudnite na čakanie, získajte Meta Quest 2 teraz a začnite hrať tak, ako ste nikdy predtým nehrali. VR je jedna z vecí, ktoré musíte zažiť, aby ste uverili, a keď si náhlavnú súpravu nasadíte, tak skoro ju už nezložíte.