Spoločnosť Meta údajne získala ImageOptix, výrobcu šošoviek z tekutých kryštálov, ktorého konkurent VR Valve zažaloval začiatkom tohto roka. VR YouTuber Bradley Lynch, aka Je to bohužiaľ Bradley, informoval, že Valve investovalo do spoločnosti milióny a dal jej pôžičku vo výške 1 milióna dolárov, len aby sa do nej vrhol tajomný investor a kúpil spoločnosť. Valve a ImageOptix neskôr urovnali svoj spor mimosúdnou cestou.
Ukázalo sa, že záhadným investorom bola Meta. VR bloger Karl Guttag objavil túto správu a Meta to neskôr potvrdila.
ImageOptix si urobil meno tým, že vyvinul displeje s tekutými kryštálmi, ktoré by zlepšili plastové šošovky v Meta Quest 2. Konkrétne „fázové šošovky Pancharatnam-Berry“ spoločnosti ponúkajú nižšiu hmotnosť, vylepšenú optiku a dokonca aj automatickú korekciu astigmatizmu.
Nevieme, či by tieto šošovky mohli skončiť v Meta Quest Pro alebo neskorší headset ako Quest 3. Vieme, že tento nákup súčasne zaisťuje, že ostatní konkurenti VR, ako napríklad Valve, nebudú môcť využívať výhody rovnakých šošoviek. A toto protikonkurenčné nadobudnutie je súčasťou trendu Meta.
Valve, jeden z najväčších konkurentov Oculusu, už predtým vydala patenty na budúce VR náhlavné súpravy, ktoré využívajú podobné šošovky, aké vyrába spoločnosť so sídlom v Severnej Karolíne. Valve sa možno vyrovnalo s ImageOptix, ale teraz nie je jasné, či Valve Index 2 alebo samostatná náhlavná súprava Valve bude schopná implementovať tieto návrhy. bez startup, ktorý financoval.
Či už sa Meta starala len o získanie exkluzívneho prístupu k tejto technológii, alebo zámerne kúpila ImageOptix, aby zmarila Valve, odvetvoví analytici ako The Information je Matthew Olson naznačili, že táto akvizícia by mohla čeliť skutočnej kontrole zo strany zákonodarcov. Najmä vo svetle nedávneho Akvizícia Supernatural za 400 miliónov dolárov, ktorý FTC v súčasnosti vyšetruje za potenciálne porušenie antitrustových pravidiel.
Predchádzajúce akvizície spoločnosti Meta v priestore VR, ako napríklad Beat Games (Beat Saber) a BigBox VR (Population: One), nezískali veľkú pozornosť z dôvodu obmedzeného množstva peňazí. A v porovnaní so Supernatural stála akvizícia ImageOptix Meta výrazne menej. Jeho vplyv na vojny konzol VR v roku 2022 a neskôr by však mohol byť z dlhodobého hľadiska oveľa výraznejší.
Valve nie je jediným vývojárom, ktorý by tento nákup mohol poškodiť. The PSVR 2 Hovorí sa, že dorazí v roku 2022 s ľahkým dizajnom a 4K šošovkami. Šošovky ImageOptix by mohli pomôcť Meta vyplniť túto medzeru. Čiastočne kvôli nedávnym akvizíciám spoločnosti Meta sme sa nedávno pýtali či môže PSVR 2 stále konkurovať platforme Quest.