Spoločnosť Qualcomm prehráva protimonopolné konanie FTC, ktoré bolo nariadené opätovne rokovať o patentových licenciách

Federálna obchodná komisia zvíťazila v protimonopolnom spore proti spoločnosti Qualcomm. Verdikt má vplyv na to, ako bude spoločnosť Qualcomm rokovať o patentových licenciách od výrobcov telefónov. FTC podala žalobu ešte v roku 2017, ktorý tvrdí, že Qualcomm sa uchýlil k protisúťažnej taktike, aby si udržal svoje dominantné postavenie v priestore mobilných modemov.

Qualcomm má efektívny monopol, pokiaľ ide o modemy v pásme základného pásma, pričom spoločnosť poskytuje svoje technológie pre všetkých od spoločností Apple, Samsung, Huawei, LG, Sony, Lenovo a ďalších. V zásade platí, že ak používate telefón, ktorý sa pripája k sieti 4G, je pravdepodobné, že používa modem Qualcomm. Spoločnosť Qualcomm tiež vlastní množstvo sieťových patentov okolo 2G, 3G a 4G a softvérové ​​funkcie vrátane správy napájania Wi-Fi a režimu v lietadle. Na použitie ktorejkoľvek z týchto funkcií museli výrobcovia telefónov vyčerpať licenčný poplatok.

FTC sa postavil proti spôsobu, akým Qualcomm licencoval svoju technológiu - predajca čipov si účtoval licenčný poplatok ako percento z celkových nákladov na slúchadlo. Spoločnosti Apple a Samsung preto museli viac nakupovať, aby mohli používať rovnaký modem oproti spoločnosti Motorola alebo iným hráčom s rozpočtom.

Sudkyňa Lucy H. uviedla, že sadzby licenčných poplatkov spoločnosti Qualcomm sú „neprimerane vysoké“. Spoločnosť Koh amerického okresného súdu pre severný okres Kalifornie uznala výrobcu čipov vinným z porušenia protimonopolných zákonov FTC. Od Patenty FOSS:

Kombinácia licenčných postupov spoločnosti Qualcomm v priebehu rokov potlačila konkurenciu na trhoch s čipmi CDMA a prémiových LTE modemov a poškodila konkurenciu, výrobcov OEM a konečných spotrebiteľov v tomto procese. Správanie spoločnosti Qualcomm „nespravodlivo smeruje k zničeniu samotnej konkurencie“.

Súd teda dospel k záveru, že licenčné praktiky spoločnosti Qualcomm sú neprimeraným obmedzením obchodu podľa § 1 Shermanovho zákona a vylučujúcim konaním podľa § 2 Shermanovho zákona.

Postupy spoločnosti Qualcomm preto porušujú § 1 a § 2 Shermanovho zákona a že spoločnosť Qualcomm je zodpovedná podľa zákona o FTC, medzi „nekalé spôsoby súťaže“ podľa zákona o FTC patria „porušenia Shermanovho zákona“.

Toto rozhodnutie v skutočnosti znamená, že Qualcomm musí teraz licencovať svoje modemy a základné technológie v pásme. Bude tiež musieť sprístupniť svoje patenty pre štandardné náležitosti konkurenčným dodávateľom čipov:

Spoločnosť Qualcomm nesmie podmieniť dodávku modemových čipov stavom patentovej licencie zákazníka a spoločnosť Qualcomm musí vyjednávať alebo opätovne vyjednávať licenčné podmienky so zákazníkmi v v dobrej viere za podmienok bez hrozby nedostatku prístupu k diskriminačnému poskytovaniu dodávky modemu čipu alebo súvisiacej technickej podpory alebo prístupu k nemu softvér.

Spoločnosť Qualcomm musí sprístupniť vyčerpávajúce licencie SEP dodávateľom modemových čipov spravodlivo, primerane a nediskriminačné („FRAND“) podmienky a podľa potreby sa podrobiť arbitrážnemu alebo súdnemu riešeniu sporu určiť takéto podmienky.

Spoločnosť Qualcomm nemusí uzatvárať expresné alebo de facto výhradné obchodné dohody o dodávke modemových čipov.

Spoločnosť Qualcomm nemusí zasahovať do schopnosti ktoréhokoľvek zákazníka komunikovať s vládnou agentúrou o potenciálnych záležitostiach týkajúcich sa presadzovania práva alebo právnych predpisov.

Toto rozhodnutie otvára možnosti pre spoločnosti Samsung, aby sa stali dominantnejšími v bezdrôtovom priestore. Spoločnosť Samsung bude schopná predávať svoje čipsety Exynos konkurenčným výrobcom telefónov, aj keď to, či ponuku Samsung niekto využije, je úplne iná otázka. Pre toto odvetvie je to zatiaľ krok správnym smerom.