Už nejaký čas sa hovorilo o tom, že spoločnosť Sony mala záujem o kúpu Crunchyrollu, ale dnes sa potvrdzuje, že k dohode skutočne dochádza. Spoločnosť WarnerMedia od spoločnosti AT&T, ktorá vlastní spoločnosť Crunchyroll, súhlasila s predajom streamovacej služby spoločnosti Funimation Global Group, ktorú vlastnia spoločnosti Sony Pictures Entertainment a Sony Music Group. Koľko stojí Crunchyrollova obrovská kategória anime? 1.175 miliárd dolárov v hotovosti, podľa a Tlačová správa spoločnosti Sony:
Spolu s Crunchyrollom vytvoríme pre fanúšikov najlepší možný zážitok a väčšie príležitosti pre tvorcov, producentov a vydavateľov v Japonsku a inde. Spoločnosť Funimation to robí už viac ako 25 rokov a tešíme sa na ďalšie využitie sily tvorivosti a technológie na úspech v tomto rýchlo rastúcom segmente zábavy.
Spoločnosť Crunchyroll začala v USA v roku 2006 a v súčasnosti poskytuje služby viac ako 3 miliónom predplatiteľov SVOD (predplatné videa na požiadanie) a viac ako 90 miliónov registrovaných používateľov prostredníctvom AVOD (video na požiadanie založené na reklamách). Okrem anime ponúka Crunchyroll mangy, mobilné hry, tovar, udalosti a ďalšie vo viac ako 200 podporovaných krajinách. Napriek tomu, že je relatívne novšia, jej knižnica je väčšia ako knižnica Funimation.
Dohody VPN: Doživotná licencia za 16 dolárov, mesačné plány za 1 dolár a viac
Funimation existuje od roku 1994 a má výhradné práva na sériu Dragon Ball a vo svojej službe ponúka aj ďalšie populárne anime. Zatiaľ čo obe streamovacie služby ponúkajú do značnej miery iný katalóg, existuje medzi nimi crossover ako Bleach, Naruto a ďalšie. Oba sú k dispozícii aj vo viacerých doménach populárne streamovacie zariadenia, zatiaľ čo Funimation má exkluzívnu dohodu s Hulu. V roku 2018 konkurenčné streamovacie stránky mali krátke partnerstvo zdieľať medzi nimi určitý obsah, čo nás privádza k dnešnému oznámeniu, v ktorom tieto dve služby plne spájajú svoje tímy a značky.
„Úspech spoločnosti Crunchyroll je priamym výsledkom kultúry a záväzku spoločnosti k svojim fanúšikom,“ uvádza Tony Goncalves, hlavný finančný riaditeľ spoločnosti WarnerMedia. „Kombináciou s Funimation budú naďalej rozvíjať globálnu komunitu a prinášať viac anime ďalším ľuďom.“
Zatiaľ nie je jasné, ako sa akvizícia uskutoční; či Sony postupne zruší názov Crunchyrollu v prospech vlastnej značky alebo či zo zjednotenia vznikne niečo úplne nové. Dohoda momentálne čaká na schválenie regulačnými orgánmi.