Vyzerá to ako NVIDIA kupuje Arm v rámci dohody so Softbank ktorá kalifornskej spoločnosti dá faktickú kontrolu nad spoločnosťou Arm Holdings. Arm Holdings pravdepodobne poznáte podľa „produktu“, ktorý vyvíjajú: čipy ARM, aké sa momentálne používajú vo vnútri telefónu.
SoftBank našla správneho kupujúceho pre spoločnosť Arm Holdings. Pre SoftBank, každopádne.
Je tu finančný a právny jazyk o tom, že SoftBank získa značné množstvo akcií v NVIDII, ktoré majú nielen hodnotu viac ako 20 miliárd dolárov (navyše v hotovosti 12 miliárd dolárov a výkonnostný bonus v hodnote 5 miliárd dolárov), ale poskytla by SoftBank určitý vplyv v budúcnosti NVIDIA. Za zmienku tiež stojí, že zamestnanci Arm Holdings dostanú kapitál vo výške 1,5 miliardy dolárov, takže je to pekné vidieť. Ale nakoniec je to SoftBank, ktorá robí to, čo robí najlepšie - kupuje spoločnosť, ktorá má hodnotu, aby mohla nájsť správneho kupujúceho, ktorý by ju preklopil.
Verizon ponúka Pixel 4a na nových linkách Unlimited iba za 10 dolárov za mesiac
V niektorých ohľadoch je NVIDIA tým správnym kupujúcim. ja stále Nepáči sa mi myšlienka, že NVIDIA bude mať akúkoľvek kontrolu nad dizajnom ARM, ale nie preto, že by to neurobilo skvelú prácu. Len si nemyslím akýkoľvek s kľúčmi od dielne by mala byť spoločnosť, ktorá používa vzory ARM na výrobu svojich vlastných čipov.
Dohoda hovorí, že Arm Holdings zostane v Cambridge (UK Cambridge, nie v Massachusetts) a že NVIDIA rozšíri svoje umiestnenie tak, aby sa z neho stalo „nové globálne centrum excelentnosti vo výskume AI“. To nie je len tak páperie.
NVIDIA pravdepodobne poznáte z ktorejkoľvek z nich Štítová televízia škatule alebo ako výrobca grafickej karty PC. Ale to je len malý kúsok podnikania spoločnosti NVIDIA; spoločnosť je tiež lídrom v oblasti technológie AI. NVIDIA vyvíja Systém založený na ARM ktorý poháňa neurálne zoskupenia ML (skupiny počítačov, ktoré sa „učia“ spoločne), poháňa autá s vlastným pohonom, je mozgom v priemyselných zariadeniach a dokonca robí inteligentnými robotmi. Spoločnosť to s AI myslí vážne a považuje ju za budúcnosť výpočtovej techniky.
Všetko, čo sa týka tejto dohody, je skvelé pre NVIDIA, ale je to skvelé pre nás všetkých?
Ovplyvnenie základného dizajnu ARM by bolo pre NVIDIA a pravdepodobne pre technologický sektor ako celok dobrá vec. NVIDIA vie, ako optimalizovať procesorové jadro pre AI alebo ako zabezpečiť, aby boli obvodové cesty medzi CPU a dedikovaným koprocesorom AI optimalizované pre rýchly prenos informácií. Pretože budúcnosť technológií, najmä mobilných technológií, smeruje k strojovému učeniu na zariadení a AI, je to dobrá vec pre každú spoločnosť, ktorá vyrába svoje vlastné čipy založené na dizajne ARM.
To všetko znie dobre, však? Tu je časť, ktorá zvuky ešte lepšie, ale nebude hrať ružovo, ako som sľúbil:
Ako súčasť NVIDIA bude Arm pokračovať v prevádzke svojho modelu otvorených licencií pri zachovaní globálnej úrovne neutrálnosť zákazníkov, ktorá je základom jeho úspechu, s jeho doteraz dodanými 180 miliardami čipov nadobúdatelia licencií. Partneri spoločnosti Arm budú tiež profitovať z ponúk oboch spoločností vrátane početných noviniek NVIDIA.
NVIDIA je veľmi praktická spoločnosť, ktorá sa nebojí robiť chyby, pokiaľ bude všetko, čo urobila, super a inovatívne. To, čo NVIDIA nie je, je „otvorené“ alebo neutrálne voči zákazníkom. Nemyslím open-source, kde si ktokoľvek môže stiahnuť zdrojový kód alebo návrhové diagramy. NVIDIA vždy dodržiavala všetky open-source licencie na technológie, ktoré používa. Myslím tým, že NVIDIA nerada zdieľa niečo, čo jej dáva konkurenčnú výhodu.
Žiadna spoločnosť nechce zdieľať tajomstvo svojho úspechu.
Normálne je to v poriadku a hlupák. Zisková spoločnosť by bola hlúpa, keby prezradila všetky svoje úspešné tajomstvá, a NVIDIA by bola blázon, keby napríklad zdieľala svoj hlavný dizajn GPU s AMD. Nákup ARM však znamená, že musí zostať „neutrálny voči zákazníkom“ alebo minimálne taký neutrálny, aby zabránil právnikom.
Nič však nebráni tomu, aby NVIDIA vytvorila viac ako jeden dizajn ARM. Jeden je otvorený a voči zákazníkom neutrálny, aby si každý mohol licencovať spôsob, akým to vždy bolo, a druhý je o niečo lepší, čo si NVIDIA necháva pre seba. To je celý dôvod, prečo NVIDIA chce na prvom mieste Arm Holdings. Najlepší dizajnéri čipov - nie výrobcovia čipov, ktorí menia dizajn, ale ľudia, ktorí na to prichádzajú úplne od nuly - teraz pracujú pre NVIDIA.
Som obrovský fanúšik NVIDIA, aj keď to tak neznie. Počítačové karty spoločnosti som roky používal na prácu aj hranie, mám tri televízne skrinky Shield a dokonca mám aj pár originálnych Prenosné štíty stále v prevádzke. Sakra, dúfam, že to znamená, že NVIDIA sa vráti k výrobe telefónnych čipov, pretože som ich tiež miloval.
Dohoda ešte potrebuje súhlas regulačných orgánov od niekoľkých spoločností.
Ale som väčší fanúšik všetkého, čo nezastaví pokrok v technologickom - a najmä v mobilnom - technologickom sektore. Aj keď táto dohoda nemusí zájsť až tak ďaleko, poskytne jednej spoločnosti veľmi konkurenčnú výhodu, ktorú spoločnosti Apple, Samsung, Google, MediaTek, Texas Instruments, Qualcomm a dlhý zoznam držiteľov licencií ARM nemajú. Čo ak by to Apple alebo Qualcomm mohli urobiť lepšie?
Posledná vec, ktorú treba pamätať, je, že je nie hotová vec. Dohoda medzi spoločnosťami Arm Holdings a NVIDIA bola oznámená, pretože obe strany sú si celkom isté, že ju regulačné orgány schvália. Správne federálne agentúry vo Veľkej Británii, Číne, Európskej únii a Spojených štátoch musia stále dať akejkoľvek dohode zelenú. Môžete sa staviť, že technologické spoločnosti, ktoré poznáte, budú svedčiť za dohodu aj proti nej, takže nič nie je napísané kameňom. NVIDIA si myslí, že regulačné schválenie bude udelené približne za 18 mesiacov, a pravdepodobne sa zatiaľ dočkáme niektorých zmien v dohode.