Qualcomm проиграла антимонопольное дело FTC, которому было приказано пересмотреть условия патентных лицензий

Федеральная торговая комиссия выиграла свое антимонопольное дело против Qualcomm, и вердикт повлиял на то, как Qualcomm будет вести переговоры о патентных лицензиях у производителей телефонов. FTC подала иск еще в 2017 году, утверждая, что Qualcomm прибегла к антиконкурентной тактике, чтобы сохранить свое доминирующее положение на рынке сотовых модемов.

Qualcomm имеет эффективную монополию, когда дело доходит до модемов основной полосы частот, поскольку компания лицензирует свои технологии всем: Apple, Samsung, Huawei, LG, Sony, Lenovo и другим. По сути, если вы используете телефон, который подключается к сети 4G, скорее всего, он использует модем Qualcomm. Qualcomm также имеет множество сетевых патентов в области 2G, 3G и 4G, а также программные функции, включая управление питанием Wi-Fi и режим полета. Чтобы использовать любую из этих функций, производители телефонов должны были выложить лицензионный сбор.

FTC не согласилась с тем, как Qualcomm лицензировала свою технологию - поставщик микросхем взимал лицензионный сбор в виде процента от общей стоимости телефона. Таким образом, Apple и Samsung пришлось выложить больше, чтобы использовать один и тот же модем по сравнению с Motorola или другими бюджетными игроками.

Сказав, что ставки роялти Qualcomm «неоправданно высоки», судья Люси Х. Кох из окружного суда США в Северном округе Калифорнии признал поставщика микросхем виновным в нарушении антимонопольного законодательства Федеральной торговой комиссии. Из Патенты FOSS:

В совокупности, практика лицензирования Qualcomm в течение многих лет душила конкуренцию на рынках модемных чипов CDMA и LTE премиум-класса и наносила ущерб конкурентам, OEM-производителям и конечным потребителям. Поведение Qualcomm «несправедливо ведет к разрушению самой конкуренции».

Таким образом, Суд заключает, что практика лицензирования Qualcomm является необоснованным ограничением торговли согласно § 1 Закона Шермана и ограничивающим поведением согласно § 2 Закона Шермана.

Таким образом, действия Qualcomm нарушают § 1 и § 2 Закона Шермана, и что Qualcomm несет ответственность в соответствии с Закон FTC, поскольку «недобросовестные методы конкуренции» в соответствии с Законом FTC включают «нарушения Закона Шермана».

Фактически это постановление означает, что Qualcomm теперь должна лицензировать свои модемы и базовую технологию. Ей также необходимо будет сделать свои патенты на базовые стандарты доступными для конкурирующих поставщиков микросхем:

Qualcomm не должна обусловливать поставку модемных чипов статусом патентной лицензии клиента, а Qualcomm должна согласовывать или пересматривать условия лицензии с клиентами в добросовестность в условиях, свободных от угрозы отсутствия доступа или дискриминационного обеспечения поставки модемных чипов или соответствующей технической поддержки или доступа к програмное обеспечение.

Qualcomm должна предоставить поставщикам модемных микросхем исчерпывающие лицензии SEP на справедливой, разумной и недискриминационные («FRAND») условия и, при необходимости, передавать на рассмотрение арбитражного или судебного спора определить такие сроки.

Qualcomm не имеет права заключать явные или фактические эксклюзивные соглашения о поставках модемных чипов.

Qualcomm не имеет права мешать любому клиенту общаться с государственным учреждением по поводу потенциального правоохранительного или нормативного вопроса.

Решение открывает для таких компаний, как Samsung, возможность доминировать в беспроводном пространстве. Samsung сможет продавать свои чипсеты Exynos конкурирующим производителям телефонов, хотя возьмется ли кто-нибудь за это предложение - это совсем другой вопрос. На данный момент это шаг в правильном направлении для отрасли в целом.