Când Mark Zuckerberg a anunțat inițial planurile Meta pentru Metaverse, acesta a prezentat o viziune a unui ecosistem deschis. Unul în care oamenii din toate categoriile sociale ar putea participa și să fie ei înșiși, fără a fi constrânși de realitățile propriilor economii personale, posturi sau chiar identități fizice. A fost un fel de moment Abe Lincoln în felul său ciudat.
Problema este că nu asta s-a întâmplat.
În timp ce Zuckerberg continuă să opineze despre crearea unui Metavers deschis (cu M majuscule), al companiei Lumi orizontale „metaversul” este un ecosistem atât de închis pe cât ai putea avea. Sigur, Meta a creat tot felul de instrumente și le oferă viitorilor creatori mult ajutor și resurse pentru a începe, dar nu există nicio modalitate de a folosi instrumente standard din industrie pentru a aduce alte lumi virtuale în Lumile Horizon ecosistem.
Este important să rețineți că Meta joacă jocul lung aici. În timp ce afacerile publicitare ale Facebook continuă să crească, iar cheltuielile lui Meta îi deranjează pe investitori, planurile lui Zuckerberg de a au Meta ca punct de convergență pentru toate lucrurile Metaverse vin cu un asterisc care citește ani sau decenii, nu zile și luni. Din nefericire pentru mulți oameni care lucrează la Meta, anunțul că 11.000 de angajați erau depusi off pe 9 noiembrie 2022 - aproximativ 13% din forța de muncă totală - ar putea avea un impact suplimentar asupra planurilor companiei.
Dacă nimic, acesta este un alt motiv pentru Meta să deschidă porțile și să lase comunitatea să facă ceea ce face cel mai bine: să creeze.
Trecutul te poate bântui
Metaversul este un concept minunat care este otrăvit prin asocierea cu actori răi din punct de vedere istoric.
Dacă am învățat ceva din cultura anulării, este că faptele tale din trecut nu sunt uitate sau iertate. Pentru cineva ca Mark Zuckerberg, care conduce o companie cu peste un deceniu de fapte greșite bine documentate, trecutul nu este ceva de care să fie mândru și cu siguranță nu poate fi ascuns.
Cei mai mulți dintre noi cunoaștem bine trecutul lui Zuckerberg și Facebook, așa că nu voi reșapa aceste informații aici. Cu toate acestea, voi pune o întrebare: este Zuckerberg persoana potrivită pentru a ne duce în Metaversul pe care îl imaginează atât de viu?
Răspunsul este mult mai complicat decât un simplu da sau nu.
Pentru a obține mai multe informații despre acest lucru, m-am întâlnit cu Rolf Illenberger, CEO-ul și fondatorul VRdirect, o companie specializată în integrarea companiilor cu propriile metaverse. VRdirect lucrează în prezent cu companii precum Siemens, Nestle, Porsche și Deutsche Telekom, pentru a numi câteva.
Pentru a determina oamenii și companiile să cumpere conceptul metavers, trebuie să le vindeți pe ideea că investiția în concept va aduce în cele din urmă un profit. Indiferent dacă acel profit este reprezentat de angajați mai productivi, marje mai mari la realizarea produselor sau doar un interes mai mare pe piață pentru produsele existente, depinde în întregime de situație.
Și în timp ce Zuckerberg și Meta au propus un amestec strălucit de lumile reale și virtuale împreună într-un mod foarte viziune futuristă, acea viziune ignoră tumultul pe care l-au avut aceste două entități în societatea noastră în ultimul deceniu sau așa.
După cum spune Illenberger, „este puțin nefericit pentru întregul subiect Metaverse că este atât de strâns legat de o persoană atât de controversată pe care Mark Zuckerberg este cu adevărat”.
Metaversul este un concept minunat care este otrăvit prin asocierea cu actori răi din punct de vedere istoric.
am bănuit că rebrandingul Oculus ar putea șterge vibrațiile proaste pe care compania le-a creat cu pasionații de PC VR de-a lungul anilor și, în timp ce rămâne pentru a vedea dacă va avea succes pe termen lung, același bagaj este transportat în Metaverse plin Stop.
Illenberger notează că „Mark Zuckerberg controlează compania și a decis că trebuie să-și asume riscul pentru acest impuls metavers. Dar noi, ca societate, și în special autoritățile de reglementare din SUA, am lăsat să se întâmple asta, că aceste companii, aceste companii de tehnologie, au devenit atât de puternice încât aproape că nu există concurență pentru ele. Și speranța mea este că în spațiul metaversului vom avea concurență cel puțin între ecosistemele concurente.”
Sperăm că această companie nu deține următoarea eră a tehnologiei și apoi, știți, controlează asta, pentru că asta nu ar fi bine pentru noi toți
Valoarea stocului Meta a luat o întorsătură în cel mai rău din multe motive și, deși încă cred că vânturile împotriva serviciilor de publicitate ale Facebook sunt cel mai mare factor real pentru scăderea valorii companiei, cealaltă parte are de-a face și cu investitorii care își pierd încrederea în Zuckerberg ca un lider.
Pentru că, dacă te gândești cu adevărat la conceptul de „investitor”, înseamnă cineva care este dispus să-și predea banii pentru un profit pe termen lung. Investiția nu este menită să ofere un profit imediat și, cred că, cu conducerea potrivită, Meta ar putea continua pentru a oferi o viziune coerentă asupra viitorului metaversului (m minuscule) fără Meta ca singur controlant entitate.
La urma urmei, Google nu prea controlează Android. Oferă un sistem de operare open-source cu acceptarea în care companiile care utilizează serviciile Google pe telefoanele lor vor putea să atragă cumpărătorii pentru că pot fi siguri că toate aplicațiile și accesoriile preferate vor continua să funcționeze cu noile lor dispozitive, chiar dacă acele dispozitive sunt fabricate de un alt companie.
„Sper că această companie nu deține următoarea eră a tehnologiei și apoi, știi, controlează asta, pentru că asta nu ar fi bine pentru noi toți”, avertizează Illenberger și nu pot să nu fiu de acord cu el.
Vine o îmbunătățire reală?
În timp ce Mark Zuckerberg a vorbit despre lucrul la un fel de metavers deschis în discursul său principal cu câteva săptămâni în urmă, realitatea este complet inversă.
În ceea ce privește construcția metaversului de către Meta, Illenberger a fost destul de clar. „În timp ce Mark Zuckerberg a vorbit despre lucrul la un fel de metavers deschis în discursul său principal acum câteva săptămâni (la Meta Connect), realitatea este complet inversă. Ceea ce înseamnă cu adevărat când vorbește despre „deschidere” sunt partenerii pe care Meta îi face pentru a se integra în ecosistemul lor. Adobe, Microsoft, Zoom etc.”
Illenberger face referire la anunțul de la Meta Connect acum aproape o lună (11 octombrie), unde Zuckerberg a anunțat că Horizon Worlds va permite în curând importarea conținutului cu licență Creative Commons din popularul Sketchfab serviciu.
Această mișcare va aduce două schimbări extrem de importante în Horizon Worlds pentru cazurile de utilizare viitoare: importul de modele standardizate și o grafică mai bună.
În acest moment, Horizon Worlds a fost batjocorită pentru o serie de lucruri, inclusiv imagini slabe, avatare fără picioare și o bază mică de utilizatori, în ciuda costului gratuit de intrare al aplicației. O mare parte din acest lucru este în curs de remediere, dar, având în vedere suma de bani pe care compania o cheltuiește, unii spun că este prea puțin, prea târziu.
Oamenii nu vor să fie doar ei înșiși într-o lume virtuală în care pot fi orice. Ironia este că această viziune este exact ceea ce a expus Zuckerberg în octombrie anul trecut.
Pe scurt, Meta nu a făcut suficient pentru a face Horizon Worlds convingătoare în același mod Cameră de recreere sau Chat VR are. În mod ironic, ambele aplicații provin din două linii de gândire diferite. În timp ce Rec Room folosește același model de ecosistem închis ca și Horizon Worlds - asta înseamnă că tot ceea ce vezi este construit folosind instrumente din joc — VR Chat permite utilizatorilor să importe modele și obiecte standard din Unity surse.
„În prezent, afacerile au nevoie de o platformă de standardizare precum VRdirect, deoarece companii precum Meta și Pico sunt concentrat doar pe susținerea propriilor produse, în loc să dezvolte efectiv un ecosistem deschis”, Illenberger note.
Pentru clienții VRdirect, un instrument standard care poate crea conținut pentru a fi folosit pe mai multe platforme este cel mai important obiectiv. La urma urmei, nu se știe dacă vor continua să folosească căștile Meta în viitor sau dacă ar putea trece la Pico sau Lenovo la un moment dat.
Am fost un critic deschis al politicilor ambigue ale magazinului de aplicații ale Meta și am spus că compania trebuie să o facă introduce mult mai multă transparență înainte de a plănui să se extindă în continuare. Illenberger este de acord, spunând că „în acest moment, este un „joc norocos” să treci prin magazinul de aplicații. Nu există documente, nu există pe cine să sune. Pur și simplu ești acceptat sau respins și nu ai idee ce să faci”.
Acest tip de ambiguitate îi face pe oameni să fie precauți să investească în ecosistem - indiferent dacă asta înseamnă hardware sau software - și, în cele din urmă, otrăvește bine pentru celelalte întreprinderi ale Meta.
De asemenea, Horizon Worlds trebuie să lucreze la extinderea dincolo de granițele propriilor căști și instrumente în aplicație Meta. Oamenii nu vor să fie doar înșiși într-o lume virtuală în care pot fi orice. Vor să fie Master Chief. Uriașul de Fier. Prințesa Peach. Poate chiar o persoană pisică, dacă asta o face să se simtă mai bine.
Ironia este că această viziune este exact ceea ce a expus Zuckerberg când a anunțat rebrand-ul companiei și viziunea ulterioară Metaverse octombrie trecut.
Parteneri, nu parteneriate
Exclusivurile și parteneriatele sunt importante, dar și partenerii sunt la fel.
Partenerii și parteneriatele pot avea aceeași rădăcină cuvânt în inimă, dar au două semnificații foarte diferite. Un parteneriat este o formă de afaceri, care de obicei se referă la un anumit tip de entitate juridică sau acord. Parteneriatul, pe de altă parte, este o metodă de a conduce o afacere.
La Meta Connect luna trecută, am văzut că Meta a început un lucru important parteneriat cu Microsoft, unul pe care speră să îl folosească pentru a convinge companiile să cumpere hardware Meta XR și, în cele din urmă, să se alăture Metaverse.
Într-un fel, aceasta este o mișcare grozavă pentru Meta. După cum notează Illenberger, „parteneriatul pe care Microsoft tocmai l-a anunțat la Meta Connect este într-adevăr un schimbător de jocuri. Aș fi pariat că Microsoft își va lansa propriul set de căști VR, dar cred că asta nu este valabil. Cred că omit partea cu căști VR și acum acceptă Meta ca platformă cheie în acest nou spațiu VR Metaverse.”
Nu există nicio îndoială că parteneriate ca acesta sunt incredibil de importante, mai ales atunci când încercați să construiți un ecosistem hardware și trebuie să convingeți oamenii să cumpere în el. La urma urmei, acesta este motivul pentru care Microsoft încearcă să cumpere Activision-Blizzard. Acesta este motivul pentru care Sony are atât de multe studiouri primare care dezvoltă jocuri exclusiv pentru PS5 și de aceea Meta lui Studiourile Oculus grupul de dezvoltatori VR continuă să crească.
Niciunul dintre acești jucători nu vrea să fie Symbian sau Windows Mobile al lumii metaverse.
Exclusivurile și parteneriatele sunt esențiale, dar și partenerii sunt la fel.
„Există o oportunitate uriașă de a face acest lucru corect și multe companii luptă pentru asta. Meta, ByteDance, HTC, Lenovo încearcă cu toții să convingă lumea întreprinderilor să-și adopte tehnologiile. Niciunul dintre acești jucători nu vrea să fie Symbian sau Windows Mobile al lumii metaverse”, afirmă Illenberger.
Această ultimă parte este exact motivul pentru care companii precum Meta trebuie să ofere oportunități de a colabora cu propriii utilizatori. Nimeni nu vrea să simtă că este controlat de Facebook, Meta, Twitter, ByteDance sau vreun guvern al unei țări străine (sau al lor). Ei vor să se simtă împuterniciți să-și construiască propriile vieți și propriile lucruri.
Meta are ocazia să facă acest lucru, dar se pare că o risipesc continuu încercând să construiască o lume virtuală pe care o controlează numai ei. Meta, e timpul să deschizi porțile. Dacă vrei un metavers de succes, nu poți fi singurul controlor al destinului său. Trebuie să-i lași liber să crească singur, dar să-i încurajezi pe creatori să rămână alături de tine, chiar dacă au de ales să nu o facă. Așa câștigi.