Cu unele produse tehnologice zvonite de mult, cum ar fi căștile Apple XR sau Pixel Fold, începi să te simți ca Charlie Brown sprinten entuziasmat spre acel fotbal, sperând în zadar că Lucy The Leaker nu va smulge fotbalul pentru a n-a timp. Dar o presupusă întârziere după alta te face să te obosești că produsul va fi livrat vreodată.
Știm de ani de zile că Apple lucra la hardware AR/VR. Ca freelancer Techradar, am scris un 2018 rezumat de zvonuri remarcându-l pe cel al Apple iminent planuri pentru ochelari AR/VR cu optică clătită. Tim Cook a spus în 2017 că „tehnologia în sine nu există pentru a face [AR] într-un mod de calitate”, dar cei care leak au insistat că Apple AR/VR va fi livrat în 2020. Apoi 2021. Apoi 2022.
Cel mai recent, au apărut rapoarte că Apple ar putea să-și arate căștile și software-ul RealityOS la WWDC 2022; previzibil, a fost o neprezentare. Acum, cel mai recent zvon al analistului Apple de încredere Ming-Chi Kuo este că a fost amânat la „T2 2023”. Dar Apple ar putea foarte ușor să continue să-și schimbe propriile stâlpi de poartă.
Apple nu este o companie care încearcă de obicei să se grăbească înainte și să devină trend-setter pentru noile tehnologii. Adesea copiază idei de la alte mărci și le perfecționează în stilul specific Apple. Dar, cu atâtea alte companii care se luptă și se bat cu AR și VR, citatul lui Cook rămâne adevărat cinci ani mai târziu: încă nu este clar dacă există tehnologia pentru o experiență AR de calitate pentru consumatori inca.
Acum Apple trebuie să decidă dacă continuă să întârzie sau chiar să se prezinte ca brand principal de realitate mixtă.
Este RA prea mare pentru a eșua?
Toate companiile tehnologice majore au investit resurse majore în VR, AR și realitate mixtă (XR). Ei văd metaversul ca viitorul nostru inevitabil și vor să intre la parter. Dar, în ciuda tuturor resurselor și a inginerilor talentați, multe dintre aceste echipe s-au zdruncinat.
Microsoft Hololens a uimit pe toată lumea cu Minecraft AR cu ani în urmă; acum este o proiect militar nepopular că soldații nu au încredere în muncă și ar putea risipi zeci de miliarde în banii contribuabililor, în timp ce se concentrează asupra întreprinderii conducere a deprimat inginerii Microsoft la Meta. Oricine speră într-un axat pe consumator Hololens 3 ar trebui să abandoneze aceste speranțe.
Mulți angajați cu vechime în Android Central privesc înapoi cu drag la Google Glass, dar în afară de versiunea actuală pentru întreprinderi, Google a făcut puțin cu această tehnologie din 2014. De atunci, a lansat și a abandonat două proiecte VR în Cardboard și Daydream. Acum brandul volubil se dezvoltă Ochelari AR Live Translate și o cască VR/AR alimentată de cloud Proiectul Iris bacșiș pentru o lansare în 2024. Dar având în vedere Google istorie în carouri, nu putem fi siguri că Google le va oferi suficient sprijin pentru a reuși.
Meta este cel mai aproape de succesul mainstream VR/AR, având a vândut 15 milioane de Quest 2 și cu planuri de a-și vinde realitatea mixtă Căști pro în 2022. Dacă Apple intenționează să-și concentreze căștile AR/VR pe productivitate, „laptop-ul pentru fața ta” de la Meta ar fi cel mai direct concurent al său. Problema este că Meta pierde zeci de miliarde de dolari pe an pe investiții în XR, sperie investitorii și, în ciuda succesului său VR, nu există nicio dovadă. Prototipuri AR va obtine acelasi succes.
Caz elocvent, Informatia tocmai a raportat că Meta își anulează ochelarii Project Nazare AR în favoarea versiunii sale de a doua generație. Evident, versiunea actuală care va fi lansată în 2024 pur și simplu nu a meritat să fie lansată publicului.
În ceea ce privește concurenții de telefonie mobilă ai Apple, aceștia se dublează și pe realitatea mixtă. am testat Monocul AR cu traducere în direct de la OPPO la AWE 2022 săptămâna trecută. Samsung a rămas tăcut încă din zilele sale Gear VR, dar Să godigital a descoperit o marcă comercială pentru un nou set cu cască Samsung VR anul acesta. Lenovo are căștile ThinkReality A3 alimentate de hardware Motorola și software Qualcomm. Lista continuă.
În plus, dincolo de jucătorii mari, capitaliștii de risc și companiile au investit sume obscene de bani în startup-uri care speră să devină următorul Oculus. Pana si CIAinvestit 254 de milioane de dolari în Looking Glass, un brand de afișaj holografic realist pe care l-am văzut la AWE.
În acest context dezordonat, Apple ar putea să intre cu o cască AR/VR care câștigă implicit. Proiectul Cambria de la Meta se va lupta, dar se bazează pe hardware-ul Snapdragon cu putere redusă, iar echipei sale îi lipsește avantajul copleșitor al Apple în software-ul de productivitate.
Deci, în afară de răspunsul evident că Apple are nevoie de mai mult timp pentru a perfecționa hardware-ul, de ce nu l-a lansat încă?
Apple este la fel de pierdut ca toți ceilalți
Când vine vorba de porniri false, Apple are propria sa listă de rufe. Inițial și-a propus să lanseze un set de căști VR în 2019 și a construit unul bazat pe sistemul de operare Windows (da într-adevăr). De asemenea, a construit un căști mai ieftine, dependente de iPhone că s-a și casat. În acel moment, Apple s-a întors la planșa de desen și a început să dezvolte căștile actuale Apple XR.
Intenționa să-l lanseze mai repede, dar se pare că a întâmpinat „provocări legate de supraîncălzire, camere și software” Bloomberg. Apoi New York Times a continuat cu propriul raport că Apple se confruntă cu „provocări continue legate de puterea bateriei”.
Nu totul este nenorocire. Colegul meu tocilar VR de la AC, Nick Sutrich, a scris recent despre cum Optica clătite de la Apple va beneficia cu adevărat dispozitivul. iOS 16 le va oferi dezvoltatorilor opțiunea de a vă surprinde planul de etaj și mobilierul, ceea ce va fi util în special pentru experiențele de realitate mixtă. Și Bloomberg acum raportează că Apple lucrează din greu la realizarea de porturi virtuale pentru aplicațiile sale populare precum FaceTime și Calendar, plus un afișaj virtual MacOS.
Dar știm din toate aceste rapoarte că Apple are câteva probleme de rezolvat. În principal, este o cască virtuală cu probleme de baterie care costă 2.000 de dolari, comercializată către profesioniști care vor trebui să concureze cu MacBook-urile de ultimă oră ale Apple.
Jucătorii suportă neajunsurile Quest, deoarece este accesibil, iar jocurile îți țin mintea în altă parte. Ca dispozitiv care înlocuiește laptopul, Apple trebuie să pună ștacheta extrem de sus pentru a depăși prejudecățile oamenilor față de tehnologia, ca fiind experimentală sau ocazională.
Dacă Apple nu poate reuși, nimeni nu poate
La Augmented World Expo, am văzut sau testat zeci de prototipuri și accesorii AR. Mulți dintre ei m-au impresionat cu creativitatea și potențialul lor. Dar acestea sunt încă toate dovezi de concept menite să atragă interesul cumpărătorilor sau să-i mulțumească pe investitori. Aproape niciun hardware AR nu era „pregătit pentru consumator”, motiv pentru care o mare parte din acesta a fost comercializat în mod special ca dispozitive de întreprindere.
Ochelarii AR actuali se bazează pe legături incomode la smartphone-ul tău sau au o durată de viață extrem de scurtă a bateriei. Pentru a acorda prioritate unui design tradițional de ochelari, porțiunea reală a lentilelor cu informații este prea compactă și este dificil să găsești punctul favorabil în care textul nu este neclar.
De aceea, căștile cu realitate mixtă precum Apple VR/AR și Cambria, care vor folosi camere externe pentru a sprijini trecerea către lumea exterioară, vă oferă o experiență vizuală mult mai bună. Dar vin cu propriul lor set de probleme, dintre care nu în ultimul rând este costul extrem.
Cel mai important, oamenii nu știu ce este AR pentru totuși, nici de ce ar trebui să cheltuiască atât de mulți bani pe asta.
Apple este o companie care își convinge utilizatorii fideli să cheltuiască dolari mari pentru produsele sale. Și dezvăluirea completă, sunt unul dintre acești clienți: I a trecut la Android la preluarea acestui loc de muncă, dar încă folosiți în mod regulat produsele Apple. Dacă Apple VR/AR s-a asociat bine cu alte dispozitive Apple și ar oferi aceeași viteză iOS și aceeași lustruire cu care sunt obișnuit, aș putea vedea că este destul de convingător.
Dar dacă ar trebui să aleg între un laptop și un dispozitiv AR – unul pe care ar trebui să-l țin pe față 8 ore pe zi și pe care mi-ar fi jenă să-l port în public – aș alege laptopul. Aproape oricine ar face-o, deocamdată. Până când dispozitivele cu realitate mixtă vor deveni mai populare, doar persoanele cu un număr mare de venituri disponibile le vor cumpăra. Mai ales pentru că Apple neglijează partea de jocuri a XR cel mai popular caz de utilizare.
Apple nu este Google; nu lansează un produs pe baza meritelor sale și sperând să fie mai bun. Vinde ceva doar dacă analiza cost-beneficiu este în favoarea sa. Și chiar dacă Apple este mai bine situat decât majoritatea pentru a vinde un set cu cască de sine stătător, scump, poate continua să aștepte și să-și schimbe designul cât mai mult. atâta timp cât dorește, pentru că nimeni altcineva nu a capturat încă acea cotă de piață XR/AR și nu vrea ca anii săi de efort să se încheie într-un public costisitor. eșec.
Așa că acum iată-ne, cu toate aceste companii majore care așteaptă ca altcineva să facă prima mișcare - ca o adaptare cu adevărat plictisitoare a impasului din The Good, The Bad, and the Ugly. Meta va face prima fotografie cu Project Cambria. După aceea, oricine poate ghici dacă Apple face în sfârșit pasul AR sau pur și simplu a decis să continue să aștepte. Dar data viitoare când se scurge o dată de lansare, nu îmi voi ține respirația.