La 25 octombrie, Samsung Group a anunțat că președintele Samsung, Lee Kun-hee, a murit la 78 de ani, cu familia alături.
În timp ce compania nu a confirmat cauza exactă a decesului, Lee a avut o istorie lungă de probleme cardiace. În special, a trebuit să fie internat ani de zile după ce a suferit un atac de cord în 2014.
În calitate de președinte Samsung din 1987, Lee a condus compania în ascensiunea sa meteorică până la a deveni o centrală globală. În timpul mandatului său, Samsung a investit puternic în cercetare și dezvoltare și și-a schimbat întreaga linie de produse. Din anii 1980 până la începutul anilor 2000, compania a trecut de la a fi un brand accesibil de televizoare și electrocasnice la a fi unul dintre producătorii de top în semiconductori și tehnologii de afișare.
De atunci, Samsung a fost recunoscut ca un brand de vârf în mai multe verticale din industrie. În special, compania a fost lumea cel mai mare producător de telefoane, cu linii de produse de mare succes, inclusiv Seria Galaxy.
Creșterea Samsung sub Lee este incontestabilă, deși nu este lipsită de controverse. În 1995, Lee a fost găsit vinovat de mituirea președintelui țării, Roh Tae-woo. Peste un deceniu mai târziu, în 2008, a fost găsit vinovat de evaziune fiscală și acuzat de corupție masivă și manipulare ulterioară a guvernului sud-coreean. Samsung este una dintre cele mai mari companii din Coreea și cea mai mare dintre familii chaebols, care sunt alcătuite din Samsung, LG, Hyundai, SK și Lotte.
Fiul lui Lee și vicepreședintele Samsung, Lee Jae-yong este așteptat să fie numit succesor, dar el are propria sa istorie cu încălcarea legii. Lee Jae-yong a petrecut aproape un an în închisoare după aceea fiind găsit vinovat pe mai multe acuzații de luare de mită și corupție legate de președintele Park Geun-hye, acum înlăturat.
În 2020, Samsung continuă să prospere pe măsură ce conglomeratul global este astăzi, iar implicarea lui Lee Kun-hee nu poate fi subevaluată, atât în moduri bune, cât și în cele rele.