Înainte de încheietura mâinii: Acesta este Pebble

de Rene Ritchie și Phil Nickinson

Această caracteristică inițială Smartwatch Fans este adusă de rețeaua Mobile Nations și are două fețe familiare - Rene Ritchie de la iMore și Phil Nickinson de la Android Central. Această funcție este postată încrucișat pe Android Central, CrackBerry, iMore, Fani Smartwatch, și WPCentral.

"Ceasul inteligent ne-a cam ascuns."

Stau cu Eric Migicovsky în biroul său din Palo Alto. Chiar și așezat, se înalță asupra mea, ceea ce ar putea ajuta la explicarea viziunii sale extraordinare. Sau poate că este cu atât de mult înaintea celorlalți dintre noi.

Încercările anterioare de a face ceasurile mai inteligente, totul, de la clasicul ceas de calculator Casio la seria Sony Ericsson MBW, nu a făcut acest lucru pentru Migicovsky. Pur și simplu nu au făcut suficient. Inspirat de calculatoarele stilou precum Newton, Psion și Palm Pilot și de eventuala lor convergență cu smartphone-urile, Migicovsky a simțit că există un loc pentru un dispozitiv care era chiar mai convenabil.

A vrut ceva care să poată prelua un subset de sarcini și să le pună la dispoziție dintr-o privire, la încheietura mâinii, în timp ce era într-o întâlnire sau într-o alergare. După încercările timpurii de a pirata radiouri suplimentare pe iPhone 3G, Migicovsky, un canadian, și-a schimbat atenția pe platforma BlackBerry (la acea vreme) mult mai accesibilă.

Prima încercare a lui Migicovsky de a revoluționa spațiul a dus la InPulse. A început să lucreze la el în 2008 și până în 2009 a atras deja atenția CrackBerry, printre alții. A avut o cantitate extraordinară de succes. Migicovsky se afla în Waterloo, BlackBerry se ridica la înălțime, în special în întreprinderi, și BlackBerry avea Bluetooth API (interfața programului de aplicație) necesar pentru ca ideea să funcționeze. IPhone-ul nu a făcut-o.

Asamblarea fiecărui ceas inPulse a avut loc în garajul lui Migicovsky din Waterloo, Ontario.

"BlackBerry a fost exact partenerul potrivit în primele etape", a spus Migicovsky, aruncându-i o privire la încheietura mâinii. „Aceștia au primit o mulțime de e-mailuri, iar inPulse a fost conceput pentru a fi un transportor de e-mail - de la telefonul smartphone la creier. Avea acest tip de legătură foarte strânsă ".

InPulse a fost lansat în 2009 și a câștigat rapid popularitate. Interesul s-a revărsat de la utilizatorii BlackBerry din întreaga lume, până la punctul în care co-CEO-ul de atunci al lui Mike, Mike Lazaridis, a ajuns să lanseze întrebări despre „BlackBerry ceas. "Avea toate elementele minunate ale unei povești tehnice clasice, inclusiv asamblarea fiecărui ceas inPulse care avea loc în garajul lui Migicovsky din Waterloo, Ontario.

Dar lumea se schimba. BlackBerry a început să scadă, iar platformele iOS ale Apple și Android ale Google, de-abia o clipă pe radar când Migicovsky a început să lucreze la inPulse, au devenit rapid jucătorii dominanți. Recunoscând acest lucru, în 2011 Migicovsky s-a împachetat și s-a mutat în zona golfului din San Francisco și în programul Y Combinator. A fost un moment de cotitură.

Au încetat să mai lucreze la inPulse, au făcut câteva modificări fundamentale la placa de circuit, au aplicat toate experiență acumulată în ultimii trei ani și relansată cu un nou început și un proaspăt produs.

"Scrierea era pe perete", a spus Migicovsky despre viitorul BlackBerry și inPulse, dependent de BlackBerry. „Am început să lucrăm la ceea ce avea să devină Pebble”.

„Am vrut ca oamenii să poată visa ce ar putea face ceasul pentru ei”.

Actualizările de firmware over-the-air au fost integrate în nucleul Pebble, ceea ce l-a lăsat pe Migicovsky și echipa sa să se miște rapid și să oferiți clienților senzația că nu cumpărau doar un ceas o dată, ci un produs care ar fi îmbunătățit continuu timp. Fiind accesibil aplicațiilor pe smartphone-uri, de asemenea, a fost o prioritate.

„Am vrut ca alți oameni să poată visa ce ar putea face ceasul pentru ei”, a spus Migicovsky. „Nu este doar ideea noastră de calcul portabil, ci a fiecărei persoane care lucrează la aplicațiile Pebble.”

Le-a permis să valorifice puterea comunității, o comunitate care a apărut din proiectul Kickstarter care a făcut ca Pebble să fie lansat.

Campania Pebble Kickstarter a intrat în vigoare în aprilie 2012, cu un obiectiv inițial de finanțare de 100.000 USD. A atins acest obiectiv în două ore. Campania s-a încheiat în luna mai, cu un record de 10 266 844 dolari promisi de 68 929 persoane.

A avut un succes ridicol. Mai mult decât ar putea suporta orice garaj, chiar și în vale. Migicovsky și echipa Pebble au fost pregătiți - au dezvoltat deja un plan complet de fabricație în masă atunci când urmăreau finanțarea tradițională a capitalului de risc. Scăpaseră acel plan atunci când se întoarseră la Kickstarter. Dar pe măsură ce campania de finanțare participativă a crescut din ce în ce mai mult, schema de fabricație mai mare a revenit în joc. Dar, ca în cazul oricărei tranziții, trebuie să vă așteptați la turbulențe.

„Cu Pebble, proiectul s-a transformat din„ artizan și făcut manual ”în„ cum faci același lucru de 85.000 de ori? ” „A spus Migicovsky. „A trebuit să mergem în China. A trebuit să lucrăm cu fabrici de peste mări. A trebuit să construim un lanț de aprovizionare. A trebuit să furnizăm componente. A trebuit să ne ocupăm de întârzieri ".

„Proiectul s-a transformat din„ artizan și făcut manual ”în„ cum faci același lucru de 85.000 de ori? ” "

Vremea din China s-a dovedit a fi un factor important. O modificare a umidității a afectat adezivul. Compoziția chimică a diferitelor culori de plastic a schimbat caracteristicile fizice ale plasticului.

Apoi erau clienții. Toți - inclusiv eu - și-au dorit imediat Pietricele. Unii au ieșit repede. Alții au luat un an sau mai mult. În același timp, Best Buy obținea acțiuni înainte ca unii finanțatori să-și fi achiziționat pietricele. Internetul, previzibil, a mormăit.

Pebble a contracarat acest lucru cu actualizări frecvente. Au încercat să mențină transparența ridicată. Deși nu au putut oferi date de livrare specifice pentru fiecare individ, au încercat să țină pe toată lumea cât mai informată posibil.

"Am avut o întâlnire internă pe care ne propuneam să o atingem", a spus Migicovsky. „Și asta a alunecat. Oricât de mult am fi vrut să transmitem acele informații specifice, nu cred că ar fi fost la fel de utile ca videoclipurile și blogurile din culise. Dar a fost un lucru dificil ".

Evanghelizarea Pebble a fost un lucru. Evanghelizarea întregii categorii de ceasuri inteligente a fost cu totul alta. Aveam deja computere. Aveam deja telefoane. Ni s-a spus că există loc pentru tablete între ele. A existat loc pentru altceva complet alături de ei?

Migicovsky a trebuit să demonstreze nu numai că există într-adevăr spațiu pentru un ceas inteligent, ci că Pebble era * ceasul inteligent pentru acel spațiu. Pebble a ales să facă acest lucru concentrându-se pe experiență, pe modul în care ar putea fi utilizată și pe notificări ca „aplicație criminală”. Smartwatch a devenit ideea, Pebble o dovadă.

„A trebuit să dăm tonul a ceea ce ar fi un ceas inteligent”.

„A trebuit să dăm tonul pentru ce ar fi un ceas inteligent”, a spus Migicovsky. „Am construit impermeabilitatea de la început. Ne-am asigurat că bateria va rezista de la 5 la 7 zile. Scopul nostru nu a fost să construim un gadget pe care doar oamenii super-geeky l-ar folosi. Scopul nostru a fost să construim ceva care să se potrivească cu viața oamenilor de zi cu zi și să înceapă să ofere valoare. "

Trebuia să funcționeze cu telefonul pe care l-ai avut deja în buzunar. Ceea ce însemna, cel puțin inițial, iPhone și Android. Aceasta a fost încă o provocare. La acea vreme, Apple a oferit foarte puțin prin intermediul accesului la notificări, ceea ce a însemnat că Pebble era mult mai util cu Android decât cu iPhone.

Întrucât paritatea caracteristicilor este imposibilă, Pebble s-a concentrat pe a face cea mai bună experiență posibilă pentru fiecare platformă. iOS 7, care a fost livrat în septembrie 2013, a îmbunătățit foarte mult modul în care notificările pot fi transmise de la iPhone la Pebble și, la rândul său, au făcut Pebble și mai util pentru proprietarii de iPhone.

Dezvoltatorii terți au devenit și ei extrem de importanți. Cu o platformă JavaScript, Pebble a permis dezvoltatorilor să scrie aplicații care ar putea funcționa cu ceasul atât pe iOS, cât și pe Android. Mai recent, au anunțat un SDK și un magazin de aplicații, făcând din Pebble o platformă cu drepturi depline.

Pebble făcea progrese uriașe și nu trecea neobservat. La aproximativ 30 de secunde după ce Apple a anunțat iPad-ul - perioada de timp necesară majorității analiștilor pentru a-și lăsa băuturile și a ajunge pentru tastaturile lor - „ce urmează?” întrebările au început să iasă la iveală, televizorul fiind un singur concurent și un „iWatch” un alt. Ecran mare și mic, Apple era de așteptat să acopere întregul spectru. Steve Jobs glumise deja că membrii consiliului Apple, când au văzut iPod nano pătrat, au vrut leagă-l de încheieturi și o varietate de producători de accesorii au sărit pe piață pentru a-i ajuta pe proprietari să facă acest lucru acea. Nu a fost inteligent. Nu era conectat. Dar a testat absolut apele.

Motorola a făcut un pas mai departe cu MOTOACTIV, un produs cu aspect iPod nano, cu o bandă încorporată și un accent pe fitness. Google a cumpărat ulterior Motorola și, desigur, zvonurile despre un ceas Google au apărut la fel de repede.

Nike Fuelbands, Fitbit Forces, Jawbone Ups - domeniul trupei de fitness a început să evolueze rapid. Și apoi a venit Samsung.

Echipa Pebble nu numai că are în spate ani de experiență - și suport pe mai multe platforme -, dar pune atât accentul, cât și compatibilitatea în partea de sus a priorităților lor.

Samsung Galaxy Gear a fost lansat în vara anului 2013, funcționând inițial doar cu Galaxy Note 3 de la Samsung, dar de atunci s-a extins pentru a funcționa cu Galaxy S4 și alte smartphone-uri Samsung. Are un display color. Are o cameră. Și un ecran tactil. Și are în spate miliardele de dolari ale Samsung pentru mușchiul de marketing.

Cu toate acestea, strategia actuală a Samsung pare să fie aceea de a arunca cât mai multe produse și caracteristici către clienți doar pentru a vedea ce se potrivește. Și Apple, care a demonstrat până acum mult mai multă atenție, va limita aproape sigur un iWatch la ecosistemul Apple și, probabil, va limita chiar și ceea ce poate face un iWatch. Migicovsky și echipa Pebble nu numai că au în spate ani de experiență - și suport multiplataforma -, dar pun atât focalizarea, cât și compatibilitatea în partea de sus a priorităților lor.

„Pebble este încă standardul pentru compatibilitatea iPhone și Android”, a spus Migicovsky. „Și dacă veți obține un ceas, veți obține unul care funcționează cu telefonul dvs. Care este un Pebble. "

În loc să subestimeze competiția, totuși, el o vede în creștere, atât pentru dispozitivele de tip watch-as-companion, cât și pentru conectivitatea și puterea unui smartphone, precum și pentru dispozitivul de ceas-ca-primar care încearcă să înghesuie totul, inclusiv sistemul de operare Android complet și o completă completă de aparate de radio, chiar în ceas.

Făcând Pebble propria sa platformă, cu propria sa comunitate, ei pot face, de asemenea, nu numai ceva care să atragă non-Apple, non-Samsung clienți, nu numai pentru persoanele care doresc să poată schimba telefoanele și să păstreze același ceas, ci și pentru persoanele care ar putea fi chiar primele căi.

În absența moștenirii Apple și Samsung și a produselor și a interfețelor istorice absente la fel de limitative pe cât permit, Migicovsky consideră că Pebble este liber să gândească exact așa. Ca o primă companie de ceas, purtabilă.

Suntem încă în primele zile ale articolelor portabile. Suntem încă în era Newton și Palm Pilot, nu chiar pentru Palm Treo și, cu siguranță, nu încă pentru iPhone. Cu toate acestea, viziunea Pebble rămâne consecventă: pentru a debloca valoarea a ceea ce este pe telefonul dvs. și pe internet, făcându-l tot mai accesibil la încheietura mâinii.

„Dacă putem scoate cât mai multe pietricele acolo”, a spus Migicovsky, „oportunitatea pe care o avem este mai degrabă o piesă software”.

Migicovsky vede notificările ca fiind în continuare un domeniu de mare interes, precum și sănătate și fitness. De asemenea, el consideră că telecomanda - o metodă de gestionare a internetului nostru de lucruri care se extinde și chiar și automatizarea casei - este un lucru cu care Pebble vă poate ajuta. El prevede toate aceste ecrane așezate pe toate aceste încheieturi din întreaga lume și oportunitatea lui Pebble de a afișa informații contextuale, cunoștințe specifice locației, o interfață imediată care poate fi importantă doar pentru o perioadă scurtă de timp, dar este extrem de importantă în acest sens timp.

Având în vedere pasiunea lui Migicovsky și concentrarea lui Pebble, nu este greu să-ți imaginezi că zilele în care te-ai străduit buzunar și scoaterea telefonului doar pentru a vedea ce se întâmplă în lumea informațională din jurul tău s-ar putea să vină în cele din urmă un sfarsit.

„Pentru Pebble”, a spus Migicovsky, „scopul este de a oferi acea interacțiune cheie la care ții cel mai mult, chiar la timp, chiar la încheietura mâinii”.

Căutați mai multe despre cele mai recente și mai bune ceasuri inteligente? Verifică Fani Smartwatch, cea mai nouă comunitate din Națiuni mobile rețea pentru toate cele mai recente.

Acest articol a fost postat pe Android Central, CrackBerry, iMore, Fani Smartwatch, și WPCentral. Comentariile sunt partajate pe toate site-urile.