Havia uma frase que exemplificava os dispositivos Palm naquela época: o Zen da Palm. Tire o hardware e o software do caminho para tornar as tarefas diárias rápidas e simples. Eu penso nisso toda vez que fico frustrado tentando editar um alarme em um iPhone.
A TCL manteve a extinta marca Palm por vários anos, mas para quê? O vazamento de um novo telefone Palm foi uma surpresa em mais de um aspecto.
Primeiro, um pouco de história ...
A Palm ocupa um lugar especial no meu coração e para muitos nerds antigos da tecnologia móvel. Palm OS era a base sobre a qual Mobile Nations foi fundada quase duas décadas atrás.
Minha introdução à Palm veio em 1999, quando meu pai ganhou um Palm Vx PDA. Eu tinha smartphones Palm Treo anos antes do iPhone ou Android e imediatamente entrei na onda do Palm webOS em 2009. Foi uma interpretação elegante e intuitiva do smartphone moderno que fez os primeiros iPhones e Android parecerem desajeitados.
Cartões de aplicativos multitarefa? Navegação na interface de gestos? Aplicativos baseados na web?
webOS, tudo isso.
Os cartões multitarefa e gestos de furto do Android 9.0 Pie e do iPhone X foram criados há uma década pelo webOS. Plataformas de aplicativos de tecnologia da Web como Proton e PWA são um conceito pioneiro do webOS. Estou muito feliz que o espírito do webOS vive em toda a tecnologia móvel.
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Palm e BlackBerry ficaram sobrecarregados com iOS e Android. O BlackBerry fez algumas apostas tremendamente ruins, mas sobrevive hoje fazendo software e serviços de segurança e licencia sua marca (telefones BlackBerry de hoje são feitos por TCL e Optiemus), a história da Palm é mais triste. O webOS era o queridinho da mídia tecnológica, embora o hardware do Pre fosse frágil e anêmico. Ele foi lançado no 3º lugar da Sprint e as pessoas ainda faziam fila para comprá-lo no primeiro dia.
Afogando-se em estoque não vendido depois que a Verizon negou um acordo de marketing em favor do Droid da Motorola, a Palm foi salva por um Aquisição de US $ 1,2 bilhão pela HP. A promessa de pesados investimentos rendeu frutos um ano depois com o Tablet touchpad, a pequeno smartphone Veer, e as Pre3 - o telefone que os fãs estavam esperando. Havia até planeja integrar webOS em milhões de PCs HP.
O HP Pre3 - o telefone de curta duração que deu ao webOS o hardware que ele merecia.
Mas... uma mudança na liderança da HP minou o suporte ao webOS. O novo CEO, Léo Apotheker, não estava errado ao transformar o webOS em uma plataforma competitiva e lucrativa levaria muito mais investimento do que o já lucrativo negócio HP Enterprise. O TouchPad não era um grande vendedor no lançamento e o Apotheker rapidamente fechou a operação webOS.
tl; dr: webOS foi ótimo, a Verizon ferrou a Palm, a HP salvou a Palm, a HP ferrou a Palm e vendeu para o lixo.
isso foi um dos movimentos mais idiotas da história da tecnologia, bem ali com o fracasso do Yahoo em comprar o Google, ou a Kodak enterrando sua tecnologia de fotografia digital para proteger seu negócio de filmes. O jovem mercado de smartphones poderia ter suportado um terceiro ecossistema, mas a HP se preocupava mais com os serviços de TI.
A HP trabalhou para abrir o webOS de código-fonte e LG comprou os engenheiros do webOS restantes e ativos. O webOS vive hoje como um excelente software de smart TV da LG.
Surpresa da HP Venda 2014 da marca Palm para TCL foi uma dica do que estava por vir. A TCL foi contratada para construir os telefones Android do BlackBerry, então mudou o acordo e licenciou a marca BlackBerry.
Ressurreição
TCL provocou Palm ocasionalmente ao longo dos anos, e no início de 2018 comprometido com novos aparelhos Palm. Foi uma notícia bem-vinda para os fãs do Palm - a TCL tem experiência e escala em fabricação, parcerias com operadoras globais e fez telefones excelentes como o Alcatel Idol 4 e o BlackBerry Key2.
Boas marcas são difíceis. Marcas estabelecidas com história positiva são mais difíceis. Há uma razão pela qual a TCL gastou milhões pelos direitos do nome BlackBerry; o mesmo com HMD Global para o nome Nokia. Mesmo a velha Kodak confiável ainda é licenciada e jogada em todo tipo de lixo.
BlackBerry e Nokia tiveram segundos atos bem merecidos. De acordo com os últimos vazamentos, o TCL está dando à Palm o oposto. Um novo telefone Palm está chegando à Verizon - é uma coisa minúscula rodando o Android customizado em especificações básicas. Muito pouco sobre isso evoca o Palm que eu conhecia e amava. Parece um iPhone X encolhido executando o software Apple Watch.
O que no ...
Há um mercado para telefones pequenos, para telefones simples e para telefones baratos. Nada disso é ofensivo; hoje você pode fazer um telefone que é tudo isso e não é uma merda.
Os telefones da Palm vêm com software e hardware de última geração. Este "Pepito" tem um processador lamentável e memória com armazenamento insuficiente atrás de uma tela minúscula. O Android 8.1 Oreo não é ruim, mas o vislumbre da interface Android simplificada do Pepito é decepcionante. O Google e a Apple finalmente alcançaram e ultrapassaram a maioria dos recursos do webOS com Android 9 e iOS 12. Estou bem com isso - o webOS não precisa retornar.
O que a TCL está fazendo com a marca Palm é o oposto do que muitos fãs gostariam. Um minifone com potência reduzida está em algumas listas de desejos. Os telefones de hoje são grandes - talvez grandes demais? Certo. Mas um display LCD 720p de 3,3 polegadas com uma bateria patética de 800mAh não é a resposta.
A janela para uma ressurreição de Palm de alta tecnologia pode ter passado, por mais esmagadora que essa percepção possa ser.
Todos os telefones webOS da Palm eram compactos, mas não faltavam força. Pepito da TCL oferece uma tela que é pouco maior (3,3 polegadas) do que o Pre de uma década (3,1 polegadas) - mas o Pre pelo menos tinha um teclado físico deslizante.
Vou dar crédito ao TCL: eles estão fazendo algo diferente. O Pepito não é mais um telefone Android de tela grande. Qualquer um pode fazer isso - a TCL faz isso com sua marca Alcatel, assim como Samsung, LG, OnePlus, Google e todos os outros. O mercado de telefones com teclado é pequeno e o BlackBerry da TCL venderá um, se for o seu caso. Existe até precedente para pequenos telefones Palm - o HP Veer foi adoravelmente minúsculo em 2011 e é ainda mais hoje.
De devaneio a pesadelo
Durante o lançamento de outro enorme Samsung Galaxy Note, Pensei em TCL e Palm. Eles poderiam usar seus conhecimentos de teclado BlackBerry para fazer um controle deslizante moderno com as curvas orgânicas confortáveis de um telefone Palm. Executando o Android Pie, seria basicamente um descendente moderno do Pre. Adicione um processador de ponta e câmeras de qualidade e você terá um ótimo telefone.
O Pepito acabou com esse sonho. Difícil.
Sei que o mercado para o telefone dos meus sonhos é pequeno, assim como o quadro de fãs leais do Palm. A janela para uma ressurreição do Palm de alta tecnologia pode ter passado - o OnePlus preencheu esse vazio com telefones inteligentemente projetados com especificações de prateleira e uma abordagem minimalista para Android.
O novo Palm da TCL não é para os fãs antigos da Palm. Não se trata em vão de uma fatia do mercado de alta tecnologia. Não é nem mesmo uma tentativa de recapturar o Zen de Palm. É uma marca que a TCL comprou sem um plano, então eles a estão colocando em um telefone para clientes da Verizon que reclamaram que os telefones de hoje são muito caros, muito grandes e muito complicados. É um Jitterbug com Android.
O Palm que eu amava se foi. A palma que eu quero nunca será. O Palm que estamos comprando é uma grande decepção.
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