Da Mesa do Editor: Um conto de duas cidades

A expansão do Uber é inevitável, claro, mesmo que continue a enfrentar batalhas legais sobre regulamentos, motoristas ocasionalmente (não confundir com desculpavelmente) investigado por agressão e erros de relações públicas tão estúpidos que você se pergunta como a empresa fez isso longe. E estou fascinado como um serviço em que rapidamente confiei em São Francisco e Nova York funcionará em uma cidade como a nossa. Nós dirigimos principalmente para todos os lugares. Isso ocorre principalmente porque não temos nenhum transporte público real (um sistema de ônibus mal financiado) e é quente como inferno durante grande parte do ano, tornando a caminhada mais difícil se você planeja ficar perto de alguém o resto do dia.

A experiência de táxi aqui não é muito melhor. Basicamente, você está olhando para minivans envelhecidas com camadas impressionantes de sujeira e sinais que alertam sobre a taxa que você pagará se vomitar na viagem de volta dos bares da praia ou bebendo no centro pontos. Não é uma boa experiência.

O serviço de um carro pode sobreviver em uma pequena depressão? E vai valer a pena para nós como pilotos?

Assim que localizei um carro disponível no App Uber na quinta, entrei para uma curta viagem. E a experiência era previsível. Um carro mais novo. Muito limpo. Um motorista que estava absolutamente ansioso para pagar uma corrida. (E ele estava usando um Nokia Lumia como seu telefone pessoal, o que foi divertido de ver.) Poucos minutos depois, saltei do carro e encontrei minha esposa para almoçar, e foi isso. Praticamente a mesma experiência que tive em Nova York ou SF. E é assim que deve ser.

A questão é se isso vai demorar. Não é tão onipresente quanto nas grandes cidades, o que não deveria ser surpreendente. Portanto, não é tão sob demanda quanto eu gostaria. Nem vou usá-lo aqui tanto quanto uso na cidade. (E com todo o respeito pelos nossos motoristas locais, tenho que me perguntar sobre a diferença entre eles e as pessoas que dirigem por morar em Nova York, sabe?) E não estou ignorando o fato de que o Uber, como empresa, tem alguns problemas muito sérios para trabalhar. Eu me sentiria confortável com minha esposa sozinha em um carro aqui em comparação com Nova York? Sinceramente não sei.

Mas a questão é que o Uber é um serviço do século 21 que chegou à nossa cidade e que luta para acompanhar os tempos, se não os evita totalmente. Lá serão disputas sobre licenciamento e seguro. (A paridade com os regulamentos é uma coisa boa, eu acho, já que o Uber e outros serviços de automóveis ganhariam aqui com o experiência geral versus táxis.) E estou extremamente curioso para ver quanta demanda um serviço de automóveis como este tem aqui. Abra o aplicativo logo pela manhã e talvez você não veja nenhum carro disponível. Na noite de sábado, contei 10, espalhados pela cidade (porém mais concentrados no centro).

É bom ver coisas novas acontecendo aqui. E é bom ver velhas feridas sendo fechadas.

Alguns outros pensamentos sobre a semana ...

• Tenha certeza de vote em nossos prêmios de escolha do leitor de fim de ano! Faremos mais alguns lembretes esta semana.
• Tivemos algumas discussões interessantes na semana passada sobre atualizações e compras no aplicativo e como as coisas ainda não são ideais para desenvolvedores ou usuários. Falaremos mais sobre isso esta semana.
• Santa Phil está vindo para a cidade esta semana. Procure os brindes que começam na segunda-feira.
• Vamos usar Rafflecopter para eles este ano. Eles são um pouco mais spam do que eu gostaria, mas eles tiram a maior parte do trabalho dos concursos de nossos ombros e tornam mais fácil para qualquer pessoa entrar.
• Esqueci como as coisas tendem a ficar estúpidas nesta época do ano e no início do ano novo. Lembre-se de que sempre que vir "ZOMG chegando em 2015!" manchetes e vazamentos de especificações.
• Os fabricantes ainda estão definindo quais serão, exatamente, seus carros-chefe no próximo ano. Não se preocupe se algo parecer estranho. Provavelmente, está errado de qualquer maneira.
• Caso em questão: fiz a ligação para fazer essa história. Eu sei melhor.
• Tenho trocado relógios enquanto termino nosso ASUS ZenWatch Reveja. (Procure por ele no final desta semana.) Acho que tenho meus três primeiros acertados.

OK, é isso por esta semana. Volto ao trabalho na segunda-feira.