Você deve ter lido a notícia de que o relógio de pixel vai usar um velho chip da Samsung, mas está tudo bem porque ele também tem um coprocessador dentro dele. Isso provavelmente deixou você confuso porque essas palavras não significam nada, a menos que você seja um nerd, ou balançando a cabeça porque você é um nerd e sabe que há muito mais para aprender sobre essa mágica coprocessador.
Não sei que chip o Pixel Watch vai usar e não tenho ideia de que tipo de coprocessadores haverá dentro dele (ou se haverá mais de um), mas sei que ter o coprocessador certo pode causar um impacto considerável na maneira como as coisas trabalhar. Então vamos falar sobre isso.
O que é um coprocessador?
Um coprocessador é um chip projetado para fazer um tipo de coisa. Ele faz isso muito bem e muito rapidamente, o que significa que o processador principal que o acompanha não precisa fazer nada disso. Está pronto e os dados de saída estão prontos para serem coletados e usados da maneira que for necessário.
Um coprocessador pode ser usado para fazer muitas coisas. Ultimamente, toda a moda tem sido sobre coprocessadores de IA, mas esses pequenos podem fazer coisas como matemática complicada, funções gráficas, processamento de sinal ou processamento de string. Não se preocupe se você não souber o que são algumas dessas coisas, porque isso realmente não importa. Um coprocessador pode fazer muitas coisas complicadas, então a CPU dentro de algo como seu telefone ou seu smartwatch não precisa fazer isso. Isso significa que é livre para fazer outras coisas e tudo funciona mais rápido e, como resultado, é mais responsivo.
Um coprocessador faz apenas uma coisa, mas faz muito bem.
Ser responsivo é a chave. Todos nós tivemos coisas como um toque ou um toque demorando muito para registrar em nossos gadgets, ou tivemos que esperar o que parece uma eternidade para uma foto ser tirada depois que tocamos no botão do obturador. Mas, mais do que isso, também notamos quando as coisas não são tão "instantâneas" quanto outras coisas, mesmo que não sejam superlentas.
O hardware dentro de algo como um smartwatch é muito complicado. É incrível que tal gadget possa existir, quanto mais funcionar bem na maioria das vezes. Mas a razão pela qual seu relógio, seu telefone ou até mesmo seu roteador Wi-Fi funcionam tão bem é em grande parte por causa de um ou mais coprocessadores dentro dele.
Um exemplo perfeito
Um ótimo exemplo da diferença que um coprocessador pode fazer está na parte de trás do telefone. As câmeras e as fotos que elas podem tirar melhoraram muito em tão pouco tempo, e tudo por causa do que as empresas adoram chamar o provedor.
ISP significa Processador de sinal de imagem e — você adivinhou — é um coprocessador dedicado que não faz nada além de lidar com o fluxo de dados do sensor da câmera.
As câmeras dos smartphones eram ruins há 10 anos.
Construir uma boa fotografia digital é difícil. Começa com milhões de minúsculos pontos de luz e termina como algo que queremos olhar. Fazer isso exige muito trabalho computacional - especialmente quando você está falando sobre um minúsculo sensor de câmera lamentável como o do mesmo melhor celular com câmera Android. Sério, crédito aos engenheiros que podem tirar ótimas fotos deles.
Se você pulou na máquina Wayback para por volta de 2015, você descobriria que as fotos do telefone eram ruins e cada telefone demorava uma eternidade para fazer uma. As empresas que fabricam telefones sabiam disso e também sabiam que as pessoas adoram tirar fotos, especialmente porque os telefones são inteligentes e fáceis de compartilhar.
ISPs dedicados fazem com que o sensor de baixa qualidade do seu telefone caro tire boas fotos.
Foi quando empresas como a Qualcomm começaram a trabalhar para reforçar as coisas com um coprocessador dedicado. Um ISP pode pegar o que o sensor da câmera captura, analisar, manipular os milhões de pontos de luz para que tenham a cor certa e, em seguida, cuspir uma fotografia. Adicione um pouco de IA para tentar detectar coisas como rostos ou tatus, e as fotos começam a ficar realmente boas. Faça tudo isso no próprio aparelho ao invés de usar a nuvem, e também é rápido.
A melhor parte - o processador que faz todas as outras coisas no seu telefone não precisa fazer nada disso. Ele pode acompanhar e garantir que as outras coisas do telefone estejam funcionando sem problemas e, quando o ISP terminar, ele pode colocar a foto na tela para você ver. Se você odeia, apaga, pega outro e a mesma coisa acontece de novo.
Um coprocessador em um relógio não tira fotos
Não haverá uma câmera no Pixel Watch (Samsung tentou isso, e todos nós odiamos) então não haverá necessariamente um ISP dedicado dentro dele. Mas entenda isso - pode ser porque um ISP também processa dados de áudio; como as coisas que você grita Assistente do Google dezessete vezes porque decide tentar mostrar o YouTube em vez de acender as luzes.
Esse é um tipo de coisa importante para o Pixel Watch. O Google quer que ele lide com o Google Assistant tão bem quanto seu telefone ou algo como um Nest Hub. Ele terá um modo de escuta constante e detecção de palavras quentes, além de reconhecer sua voz como sua.
Dizer "Ok Google, que horas são?" significa nunca ter que olhar para o seu Pixel Watch.
Essas coisas exigem muito poder de computação e também são coisas que um coprocessador dedicado pode manipular melhorar do que a CPU principal poderia - a instrução do coprocessador pode ser configurada para fazer apenas certas coisas, mas fazê-las com muita eficiência.
O mesmo vale para dados de condicionamento físico. Contar seus passos ou quilômetros na bicicleta não é feito por pequenos elfos ou mágica. Existem sensores que coletam dados de movimento e um processador precisa converter esses dados em um formato utilizável para Fitbit, Samsung Health ou qualquer outro programa que você use para acompanhar tudo.
Isso não precisa ser feito em um instante, mas precisa ser feito. É outro lugar onde um coprocessador dedicado pode ajudar.
Por fim, não podemos esquecer a IA. Google ama Inteligência artificial; se o Google construísse uma torradeira, seria a primeira torradeira do mundo alimentada por algoritmos de aprendizado de máquina e IA. Ter um processador neural autônomo pode ajudar o Google a fazer o que quer que tenha sonhado, onde seu relógio precisa de IA para fazer isso.
Sim, os coprocessadores são incríveis
Um coprocessador realmente pode fazer uma enorme diferença. Você sabe disso mesmo que não tivesse ideia de que sabia, porque seu telefone tem vários deles, tornando-o melhor do que o último telefone que você tinha.
O Pixel Watch terá pelo menos um deles, o que significa que ter uma CPU mais antiga de 2020 pode não importar. Não saberemos até que chegue, e podemos amá-lo ou odiá-lo juntos.