Quando se trata de smartwatches, existem dois tipos: o Apple Watch e tudo mais. Isso não quer dizer que você não tenha muitas opções. É que, desde que a Samsung saiu de cena e não fabrica mais seus próprios relógios baseados em Tizen, nenhuma empresa desafia a Apple na caixa registradora.
No lado da plataforma, porém, é uma história diferente. É aqui que o Google entra no ringue porque os wearables também são uma boa maneira de criar perfis de usuário, e é muito importante manter Wear OS — Plataforma vestível do Google — funcionando. Jogue fora pulseiras puramente fitness como a MiBand, bem como relógios que não são muito inteligentes, e você descobrirá que o melhores smartwatches Android estão usando o software do Google.
Isso significa que o Wear OS é uma propriedade que o Google precisa continuar promovendo e precisa ser algo que consumidores como você e eu queremos usar. Há algum tempo, pensei que o Galaxy Watch 4 fosse a ultima esperança para transformar o Wear OS em algo que as pessoas simplesmente precisavam ter.
Alerta de spoiler: não aconteceu.
Segundo a maioria das contas, o Galaxy Watch 4 é um produto de sucesso; não fez com que a Samsung perdesse dinheiro ao construí-lo. Mas não fez o que mais precisava, que é transformar o Wear OS em um item obrigatório para a maioria dos usuários de telefones Android.
Sem dúvida, há mais pessoas usando smartwatches "Android" do que o Apple Watch. Se você medir o sucesso pelo número bruto de usuários, o Google ganha porque, para usar o Apple Watch, você precisa ter um iPhone.
Se você tem um novo iPhone, provavelmente deseja ter um novo Apple Watch para acompanhá-lo.
O outro lado disso é que, se você tem um iPhone, provavelmente deseja ter um Apple Watch e não pode dizer o mesmo para pessoas que usam um telefone Android. Se você é o Google, isso é um problema. Idealmente, todas as pessoas com um telefone Android premium como o Galaxy S22 ou um Pixel 6 Pro então sairia e compraria um novo dispositivo Wear OS como seu companheiro.
Isso é duplamente importante quando você pensa em como o Google ganha dinheiro com seu software gratuito. Ao aprender mais sobre você, o Google sabe melhor o que mostrar a você, portanto, os anúncios direcionados são mais bem-sucedidos. O Google pode me fazer comprar equipamentos de pesca porque sabe que deve me mostrar anúncios de equipamentos de pesca.
Pessoas com renda disponível para comprar um novo smartwatch são exatamente as pessoas que o Google deseja contratar. Se você pode comprar um smartwatch, provavelmente pode comprar equipamentos de pesca ou qualquer outra coisa que o Google queira mostrar a você. Isso deixa as empresas que usam o Google para anunciar produtos felizes, essas pessoas dão mais dinheiro ao Google por mais anúncios, então o Google fica feliz, e você e eu ganhamos coisas legais que talvez nunca usemos, então estamos felizes.
Infelizmente, o Wear OS nunca conseguiu isso. Talvez nunca seja.
O Google pegou as coisas que tornaram o Android tão popular e as tornou parte do Wear OS. Essas coisas provavelmente também não são o que você pensa.
O Android alcançou sucesso comercial - bilhões de usuários - porque é um produto de software que outras empresas desejam usar e é gratuito. Não por causa de suas notificações ricas ou por causa dos serviços do Google, ou porque você pode alterar seus ícones.
Ao fazer isso, empresas como Samsung ou Verizon foram capazes de construir produtos semi-personalizados e não ter que construir um ecossistema de software completo. Imagine a Verizon tentando criar software, serviços e aplicativos para telefones. Mesmo a Samsung e a Huawei, duas empresas com enormes departamentos de software, lutam para fazer exatamente isso. Combinar o software certo com o ecossistema certo e colocá-lo no produto certo é a receita para o sucesso em tecnologia.
Combinar o software certo com o ecossistema certo e colocá-lo no produto certo é a receita para o sucesso em tecnologia.
O Galaxy Watch 4 é um produto Samsung completo. Ao contrário do antigo Wear OS, os fabricantes podem personalizar a experiência do software, e a Samsung fez um bom trabalho nisso. Ao usar o GW4, você saber é um relógio Samsung.
Talvez outra empresa consiga capitalizar isso. A Samsung nem sempre foi a queridinha do mundo dos smartphones como é hoje, mas encontrou uma maneira de aproveitar a liberdade que o Google permite com o Android para se tornar exatamente isso. Talvez Motorola ou OnePlus, ou mesmo Garmin, consigam transformar o Wear OS naquela coisa que todos nós temos que comprar.
É uma linha difícil de enxada. Os wearables podem oferecer apenas algumas coisas por causa de suas limitações físicas. Fora de rastreamento de condicionamento físico, um smartwatch não é uma necessidade. Às vezes é bom ver as notificações no seu pulso, mas se você quiser conferir a previsão do tempo para amanhã, basta tirar o telefone do bolso.
Não acho que o Wear OS esteja acabado e não estou prestes a escrever seu obituário. No entanto, também sei que precisa de algo para impulsioná-lo como um produto para todos, e o Galaxy Watch 4 simplesmente não é isso. Algo tem que acontecer para fazer todo mundo querer amarrar o Android no pulso. Algo grande.