Ao longo dos anos, muitas palavras foram escritas sobre como a Samsung é a verdadeira face do Android - eu mesmo fiz isso. Hoje em dia, no entanto, não tenho tanta certeza de que o Android realmente tenha algo parecido com um rosto. Se isso acontecer, porém, está usando um chapéu da Verizon.
Sim, este é outro artigo centrado nos EUA e tem pouco a ver com a Europa, Ásia ou qualquer outro lugar, exceto que realmente tem. Vamos falar sobre por que e como empresas como a Samsung conseguiram ganhar dinheiro fabricando telefones Android.
Aqui está uma pequena mas doce lição de história do Android para aqueles que podem precisar. O HTC T-Mobile G1, o primeiro telefone Android disponível comercialmente, foi lançado nos Estados Unidos em outubro de 2008. Outros modelos logo se seguiram, como o Sprint HTC Hero, o Samsung Momentum e o Verizon Droid Eris. Mas ninguém poderia prever o que aconteceria depois que a Verizon e a Motorola lançassem o Moto Droid.
Na verdade, era muito fácil prever.
A rápida lição de história não está completa sem falar sobre o iPhone. Especificamente, a Verizon não poderia tê-lo. O iPhone não foi o primeiro smartphone, mas foi o primeiro smartphone que acumulou seguidores. As pessoas queriam um iPhone porque era legal, então iam à loja da AT&T e pagavam caro por um.
A Verizon estava com ciúmes de todos aqueles dólares e queria um smartphone legal próprio e o Google ficou feliz em atender. O resto, como dizem, é história.
É por causa dessa história que os fabricantes de telefones podem satisfazer nossos desejos e necessidades de smartphones - não apenas a Samsung e não apenas nos EUA, mas todos os fabricantes de smartphones em todos os lugares.
O dinheiro é a 'raiz' de todas as coisas
O Moto Droid e seus ruídos droooooooooooooid vendidos em números. Grandes números. Foi muito lucrativo para a Verizon e a Motorola. Um telefone exclusivo bloqueado para uma única operadora que controlava todas as facetas da experiência era bom para o ecossistema Android? A curto prazo, foi.
É isso que torna o Android diferente quando comparado a algo como iOS ou Windows. O Google o distribui e permite que qualquer pessoa ou empresa faça qualquer coisa com ele. É mais uma receita, composta por milhões de linhas de código que tem que ser construído pela pessoa ou empresa que deseja utilizá-lo do que um produto.
Fabricantes de telefones e operadoras podem fazer quase tudo com o Android. E eles têm. E foi rentável.
Há regras sobre o que uma empresa pode fazer se quiser incluir todos os serviços do Google, e é aí que o Google recupera o dinheiro que gasta para manter todo o código-fonte do Android. Sim, Androide 13 só existe porque o Google pode usá-lo para ganhar dinheiro usando seus dados por meio de seus serviços. O mesmo acontecerá com Androide 14 e até o Android 20 se chegarmos tão longe.
Isso deixa espaço para empresas como a Motorola e a Verizon ganharem dinheiro com mais do que apenas vendas de hardware e planos de serviços. Apenas alguns anos atrás, se você comprasse um dispositivo bloqueado pela operadora, veria toneladas de aplicativos e serviços de merda que a operadora usava para ganhar dinheiro. O dinheiro é a raiz de tudo.
A Samsung é administrada por alguns empresários muito experientes. Ele sabia que tinha que tirar um coelho ainda melhor do que o Moto Droid da Verizon da cartola, e foi isso que deu origem ao Samsung Galaxy S original. Havia modelos diferentes feitos para muitos mercados diferentes, e as operadoras os adoravam porque a Samsung permitia software de lixo real dessas operadoras, como o aplicativo AT&T Yellow Pages ou o serviço Sprint Nascar que ninguém usou. E o resto é história. De novo.
Isso abriu os olhos para empresas que poderiam alavancar relacionamentos com fabricantes de componentes para construir bons produtos, vendê-los muito mais barato do que o esperado e ainda ter margens de lucro adequadas. Oppo vem à mente aqui. A Oppo é fabricante de eletrônicos de consumo há muito tempo e sabia exatamente como min-max tudo o que é necessário para construir milhões e milhões de telefones Android de forma barata. E não é a única empresa que poderia fazer isso, e é por isso que a Ásia compra todos esses telefones legais que são tão baratos.
Empresas como a Oppo provavelmente teria começado a fabricar telefones Android de qualquer maneira, mas ver o grande sucesso do Verizon Moto Droid mostrou o quanto os consumidores queriam obter um ótimo smartphone em suas mãos. Agiu como um chute nas calças para fazer esses fabricantes se moverem.
Veríamos mais do que 3 bilhões de dispositivos Android em todo o mundo se o Verizon Moto Droid não tivesse tanto sucesso? Talvez, mas não precisamos adivinhar porque foi algo real que aconteceu. Aquele telefone feio com seu teclado bobo, horizontal e deslizante rendeu dinheiro para todas as empresas que o tocaram e iniciaram uma corrida do ouro para smartphones.
O resto é história. De verdade desta vez.