Não importa quando você olhar, verá telefones - telefones caros - à venda que executam versões "antigas" do Android. Telefones novos que custam centenas de dólares e geralmente são os melhores modelos disponíveis em seu segmento. Eles estarão nas prateleiras ao lado de outros telefones novos que também possuem software "antigo". E não apenas modelos que já estão disponíveis há algum tempo, mas dispositivos recém-lançados dos quais ouvimos falar e estamos esperando para comprar. Para alguns, isso pode ser frustrante. Mas há uma razão, e é bem simples.
é conhecido como custo de oportunidade. A ideia por trás do custo de oportunidade é que todos os recursos devem ser usados de forma eficiente. Esses recursos podem ser monetários, mas também incluem coisas como tempo ou qualquer outro benefício corporativo. Estamos todos mais familiarizados com a ideia do jeito Ben Franklin expressou isso: "Lembre-se que tempo é dinheiro."
Não é segredo que a maioria dos telefones com Android não está usando o software mais recente. Eles podem estar na versão mais recente da plataforma (ou seja, Android 9 Pie), mas provavelmente não têm a revisão mais recente absoluta ou o nível de patch de segurança. Entender o porquê começa com a compreensão de como o "Android" é atualizado.
Construir um sistema operacional é difícil e você não pode mudar a plataforma no meio do processo.
O Google só faz uma versão completa do Android para os produtos que vende. Mas permite que empresas como Samsung, LG, Motorola, OnePlus e dezenas de outras construam seu próprio sistema operacional baseado no Android sempre que quiserem por causa de uma licença de software liberal. É por isso que o Android se tornou o sistema operacional dominante tão rapidamente e também é por isso que seu telefone provavelmente tem uma versão mais antiga do Android desde que você o comprou.
Não é barato construir e testar um sistema operacional completo. Às vezes é relativamente fácil; pense em empresas como BlackBerry e OnePlus que são melhores do que a maioria na distribuição de patches de segurança mensais. O novo código foi projetado para ser mesclado ao código existente, e tudo o que uma empresa precisa fazer é verificar as partes que foram alteradas em comparação com o download que o Google fornece. Mas nem todas as atualizações são pequenas ou simples – as mudanças reais no núcleo do Android, como as necessárias para uma atualização do Android 8 para o Android 9, são outra questão. Até mesmo uma colisão aparentemente pequena em uma versão x.1 pode ser desafiadora, dependendo o que mudado. E esse processo pode ser caro.
Ciclos de software versus ciclos de hardware
Embora haja grupos de lançamentos de telefones na primavera e no outono, vemos novos telefones anunciados ao longo do ano porque todas as empresas têm ciclos de lançamento diferentes. Mas o Google lança suas novas versões da plataforma Android no outono, independentemente do que os fabricantes de smartphones estejam fazendo, e isso significa que sempre haverá algum tipo de desconexão entre os dois. E isso cria a possibilidade de que possamos ver telefones anunciados apenas um mês antes do Google lançar um uma nova versão do Android, por exemplo, e quando realmente chega ao mercado já está esgotado data.
Leva meses para lançar um telefone, e o software pode ficar desatualizado durante esse processo.
Isso pode se tornar uma desconexão ainda maior (ou pelo menos mais perceptível), porque leva vários meses para uma empresa passar pelo processo de realmente colocar um telefone no mercado. Não importa quando um telefone é lançado no ano, o processo de obtenção de certificação para um smartphone rodar em determinados redes e em vários países leva muito tempo (leia-se: mais dinheiro), enquanto o software está bloqueado e não pode ser mudado. E quanto mais demorado esse processo, maior o intervalo entre quando o software foi bloqueado e o telefone realmente foi colocado à venda.
Normalmente, esse atraso faz com que um telefone fique com alguns patches de segurança desatualizados ou talvez com uma pequena revisão (x.x.1) atrasada - mas se o tempo for apenas errado, você pode ver um telefone lançar uma versão completa antiga. Ninguém na Samsung, LG ou qualquer outra empresa quer que você tenha um software antigo em seu telefone, porque vai se comprometer a atualizar o telefone para a versão mais recente de qualquer maneira. Mas como eles mesmos precisam fazer a atualização, isso leva tempo. E é por isso que vemos telefones com versões antigas do Android, apesar dos melhores esforços de todos.
Como saber se você estará atualizado
A única maneira que você pode tomar todos das suposições sobre se você terá a versão mais recente do Android é comprar um telefone Google Pixel. O Google envia todos os seus telefones com a versão mais recente do Android disponível, mas, mais importante, garante atualizações contínuas de software. Com um Pixel, você terá no mínimo dois anos de atualizações completas da plataforma e três anos de atualizações mensais de segurança. E mais uma vez, eles saem imediatamente.
O Google Pixel 3 começa em $ 700, mas o Google Pixel 3a tem o mesmo suporte de software e começa em $ 400.
Se os Pixels não forem particularmente atraentes para você, existem algumas outras opções que vêm com a expectativa de suporte de software regular e contínuo. O OnePlus faz um bom trabalho em acompanhar as atualizações, e o OnePlus 7 Pro é um ótimo telefone. Você também pode comprar um telefone Android One como o Nokia 7.1 ou Xiaomi Mi A2 por muito menos.