O disputa entre os EUA e a Huawei lançou a ideia de quão dependente do Google um fabricante de telefone pode ser. A Huawei é uma das maiores empresas do mundo, e ter acesso aos serviços do Google é o que elevou sua participação no mercado de smartphones para o céu - agora se aproximando de 20% globalmente, acima da Apple. Observar a reação do consumidor quando o acesso é revogado dá a sensação de que qualquer crescimento futuro parou completamente e a Huawei está com muitos problemas no que diz respeito aos mercados ocidentais.
Certo ou errado, o Google precisa cumprir a lei dos EUA. Ou mudar para a Irlanda.
Não estou aqui para ponderar a legitimidade das reivindicações dos EUA ou bancar o zagueiro de poltrona e decidir se as restrições são válidas ou não. A segurança nacional é uma daquelas coisas em que qualquer um que possa expressar uma opinião não está realmente qualificado para fazê-lo. Você pode gostar da decisão ou odiá-la, mas como eu, você não pode fazer nada a respeito. As restrições estão em vigor, o Google deve obedecê-las (assim como
Intel, Qualcomm, Broadcom e outras) porque é uma empresa sediada nos Estados Unidos. Huawei e Google podem tentar nos lembrar que nem tudo é horrível, mas realmente é. Por enquanto, pelo menos.Google é Android; Android é Google
Isso tudo mostra quanto valor o Android tem sem o Google. Se essa proibição mais recente durar para sempre, a Huawei não terá problemas em criar telefones que executem a versão mais recente do Android e mantê-los atualizados com patches de segurança e novas versões de plataforma. Isso ocorre devido à natureza de código aberto do próprio sistema operacional e, se um punhado de entusiastas dedicados pode fazê-lo, uma corporação megaglobal gigante do tamanho da Huawei também pode. Mas construir telefones que ninguém vai comprar não é tão útil; você não gostaria de usar um telefone que pudesse incluir apenas o que está aberto quando se trata de Android.
Imagine se você pegasse seu telefone e todos os aplicativos e serviços do Google parassem de funcionar. Você gostaria de usar um navegador da Web (mas não o Chrome) para acessar seu Gmail ou verificar o Google Maps? Você já tentou acessar o armazenamento do Google Drive em um navegador da web móvel? Mesmo fazer uma ligação provavelmente depende do acesso aos seus contatos por meio de um serviço do Google. Esqueça o acesso ao Google Play por um momento - por mais que seja um golpe, ele pode ser contornado com bastante facilidade, como nós visto da Amazon - seu telefone Android está conectado ao Google de tantas maneiras que pode se tornar quase inútil sem isto.
Um veículo para serviços
Tudo isso começou muito antes do Android. Podemos olhar para trás até o primeiro iPhone e vê-lo. A Apple é um conto de fadas tecnológico tornado realidade. Ao mesmo tempo, a empresa estava prestes a seguir o caminho do Dodo, mas agora é a empresa mais valiosa do mundo, o número dois (ou três) fabricante de smartphones globalmente e fabricante do dispositivo móvel mais vendido de todos os tempos construído. E você poderia dizer que o iPhone deve muito de seu sucesso por causa de como era fácil (e ainda é) acessar seus serviços do Google, como YouTube e Gmail. Eu certamente não discordaria, e muitas outras pessoas diriam o mesmo. Isso vale para mais do que apenas telefones também. Quando se trata do mercado de PCs que não inclui dispositivos móveis, você compraria um novo laptop se isso limitasse seu acesso aos serviços do Google? Um laptop que não conseguiu instalar o Chrome ou visitar o site do Google Maps? 10 anos atrás, talvez, mas hoje a resposta é um sonoro "não".
Quando o primeiro iPhone foi lançado, o aplicativo do YouTube foi um momento marcante da apresentação.
É fácil ver quanto domínio o Google detém sobre o ecossistema de computação móvel como um todo, mas as empresas que fabricam telefones Android ficam particularmente ferradas se o acesso for cortado ou aumentado difícil. Somos parcialmente culpados porque usamos e confiamos nos serviços do Google. Empresas como Samsung e Huawei são parcialmente culpadas porque não podem, por inúmeras razões, oferecer uma segunda opção atraente.
Mas, principalmente, o Google é o culpado porque gosta de ter sucesso e enviar seus serviços para o Android. Android sem serviços e infraestrutura do Google pode ser bem-sucedido - todo telefone Android vendido na China, cerca de 25% dos quais são fabricados pela Huawei, não possui nenhum deles - mas as pessoas no Ocidente nunca gostariam de ser desmamadas para o WeChat como provedor de serviços. Só compramos telefones Android por causa do valor que o Google agrega por meio dos serviços. Se todos os OEMs do Android fossem cortados hoje, quase todos aqui comprariam um Pixel ou um iPhone assim que pudessem pagar.
Uma ladeira escorregadia
Este é um problema para todas as empresas envolvidas na fabricação e venda de telefones Android. É por isso que vemos a Samsung investir tempo na loja Galaxy Apps e Bixby, ou por que a LG constrói televisões webOS com ThinQ e por que a Huawei gastou tanto dinheiro em seu próprio sistema de IA e ecossistema específico chinês para dispositivos móveis. A empresa que mais tem a perder, porém, é também a que detém todas as cartas: o Google. Já está sob investigação(ões) antitruste em relação ao Android, e quando vemos algo como a dizimação das esperanças da Huawei de continuando a vender telefones fora da China porque o Google tem que retirar seus serviços da empresa, essas investigações se tornam cada vez mais interessante.
No momento, o Google precisa de advogados com tantas boas ideias quanto seu departamento de software.
Se você pedisse minha opinião sobre tudo isso, eu pegaria uma bebida gelada e diria que é mais uma façanha de Washington que vai explodir uma vez que seu propósito tenha sido cumprido, a Huawei logo recuperará o acesso a tudo do Google, e todos nós vamos esquecer isso quando o próximo drama tecnológico surge. (Quanto dano duradouro haverá para a Huawei no final dependerá do tempo que passar.) Também seremos um pouco mais experientes quando se trata de como o Google usa o Android para promover seus interesses comerciais e com que rapidez poderia prejudicar um parceiro se revogasse o acesso ao Android que todos nós amor. E quem sabe, pode até acontecer dessa maneira.