As empresas de telefonia tomam muitas decisões de design que, em retrospecto, são muito ruins. Vimos alguns designs ruins de smartphones na última década, e a maioria deles pode ser resumida a uma tentativa de ser empolgantes, inovadores e interessantes, apenas para sair pela culatra espetacularmente porque levaram a grandes concessões ou não funcionaram como pretendido.
Portanto, não culpo ninguém por ser cético quando a semana passada trouxe a última tendência em inovação de hardware: câmeras pop-up. Primeiro com o Vivo NEX, com sua câmera frontal semelhante a um periscópio, e depois com o Oppo Find X, fazendo uso de um grande mecanismo deslizante para revelar as câmeras frontal e traseira.
Alguns descartaram essas estruturas móveis para esconder câmeras como uma moda passageira e uma tentativa pobre de ser inovador sem nenhum benefício real. Eu vejo isso de forma um pouco mais pragmática - este é um desenvolvimento necessário, dada a tecnologia disponível hoje, para oferecer aos consumidores tudo o que eles desejam. Não muito diferente do início dos anos 2000, quando flip phones e sliders dominavam o cenário de feature phones e smartphones.
Olhe fundo na história, de volta ao início dos anos 2000, quando os feature phones evoluíam em um ritmo rápido. No início, quase todos os feature phones tinham um fator de forma de "barra de chocolate" com uma tela pequena e a maior parte da face do telefone dominada por um teclado. Os telefones eram bem simples.
Os componentes móveis foram parte integrante dos novos desenvolvimentos de telefones com recursos e vão crescer novamente.
À medida que nossas demandas por recursos de telefone mudavam, também mudavam as prioridades do hardware. Queríamos telas coloridas grandes e câmeras melhores, então os telefones ficaram um pouco maiores. Mas os telefones pequenos ainda eram uma prioridade, então chegaram os telefones flip que incorporavam uma tela maior e um teclado. Logo queríamos uma tela ainda maior e estávamos dispostos a aceitar um teclado que ficasse em segundo plano, então adquirimos telefones deslizantes verticais. Nos estágios mais recentes dos feature phones, conforme fizemos a transição para smartphones, obtivemos controles deslizantes de paisagem ou telefones articulados com teclados QWERTY completos.
Ao longo dessa expansão do feature phone e do desenvolvimento inicial do hardware do smartphone, vimos todos os tipos de antenas retráteis, vários mecanismos giratórios de tela e novos designs de teclado. Os telefones naquela época ainda eram altamente mecânico. Eles dependiam muito de botões físicos e muitas partes móveis para a operação básica do telefone. A maior parte veio da necessidade - os componentes simplesmente não eram pequenos o suficiente e a tecnologia não era boa o suficiente para ter um dispositivo totalmente de estado sólido que fizesse tudo o que queríamos.
Hoje, enfrentamos um dilema muito semelhante - desta vez com smartphones, vindo de outra direção. Os telefones modernos agora são totalmente de estado sólido e permanentemente fundidos, evitando tantas portas e partes móveis quanto possível em nome de amontoar o máximo de tecnologia em uma única laje como possível. Controles deslizantes e telefones estilo flip estão quase mortos. Os painéis traseiros e as baterias não são mais removíveis. Os botões foram reduzidos ao mínimo. Slots de cartão SD são muito raros. Com o eSIM no horizonte, não haverá uma única abertura em um telefone maior que uma porta USB-C. no novo HTC U12+, a única coisa que realmente se move fisicamente no telefone é o módulo OIS da câmera. Mas essa tendência está em desacordo com outra demanda dos consumidores: não abrir mão de recursos básicos de hardware, como câmeras convenientemente posicionadas.
As pessoas querem smartphones com tela maior, mas em um aparelho proporcionalmente menor. Eles não querem molduras, aparentemente, e desdenham os entalhes da tela. No entanto, eles não querem o comprometimento de uma câmera posicionada de forma estranha, alto-falantes pequenos ou sensores ausentes. Qual é o resultado? Voltamos aos componentes móveis nos telefones. Um recurso que costumava ser um princípio básico dos telefones com recursos "avançados" por volta de 2004, agora modernizado e automatizado para nos trazer os recursos de hardware que não queremos ver, mas também não podemos viver sem.
Projetar um pequeno módulo ou até mesmo um segmento inteiro da parte superior do telefone para subir e mostrar suas câmeras não é algo para ser considerado levianamente. É um feito realmente impressionante, tanto na pequena escala do Vivo NEX quanto no lado maior do Oppo Find X. E para ser claro, esses dois telefones têm outros pequenos compromissos, como o tamanho relativamente grande do NEX e o sensor de impressão digital mais lento, e a falta de um sensor de impressão digital do Find X.
Mas quando as pessoas dizem que querem telas enormes, corpos pequenos e sem molduras, as empresas respondem da única maneira que sabem que podem: com essas novas partes móveis. Embora possam não ser um elemento permanente dos designs de smartphones em perpetuidade, eles são mais do que uma moda passageira - é com isso que teremos que nos acostumar de pelo menos algumas empresas de smartphones que desejam oferecer tudo.